老宅。
老宅的晚饭照例是老太太亲自盯着厨房做的。红烧排骨，清蒸鲈鱼，一锅老火靓汤，配两碟碧绿的小炒。慕思婉吃得安静，薄砚坐在她旁边，筷子没怎么动，目光偶尔落在她侧脸上，又很快收回去。
饭后，老太太拉着慕思婉去客厅喝茶，薄砚被老爷子叫去了书房。
棋盘已经摆好了。老爷子坐在藤椅上，戴着老花镜，手里捏着一枚棋子，慢悠悠地往棋盘上落。薄砚坐在对面，心思却不在棋上，落子随意，连丢了两城。
老爷子端着茶杯，从杯沿上方看了他一眼。
“心不在焉的，想什么呢？”
薄砚回过神来，发现自己的炮已经被老爷子吃了，棋盘上局势堪忧。他索性不下了，把棋子往旁边一推。
“爷爷，您看出来了？”
“你那点心思都写在脸上，我还能看不出来？”老爷子放下茶杯，慢悠悠地问，“怎么突然对慕家出手了？是不是跟婉婉的感情出了什么问题？”
薄砚摇了摇头：“我们很好。只是……”
他顿了一下，思绪有些乱。
“只是什么？”
薄砚拧着眉，沉默了片刻，忽然开口：“爷爷，您跟奶奶，好像也是商业联姻。你们之间……都是怎么相处的？”
老爷子缓缓笑起来，眼角的皱纹挤在一起，目光却锐利得很。
“怎么了？感情上出问题了？”
薄砚没有否认。
他把从相亲到结婚、从三年前那场仓促的婚礼到如今的同居，一五一十地说了出来。包括婚前定下的那三条原则——不谈感情，互不干涉，相敬如宾。包括他后来慢慢动心，开始不满足于那三条原则。包括慕思婉的迟钝、回避、还有那个突然冒出来的白月光。
老爷子听完，猛地拍了一下桌子，胡子都气得翘起来了。
“你婚前还订了这种混账原则？我怎么不打死你呢？”
“这点我的确该死。”薄砚低声，语气里带着一种难得的、坦诚的自省。
“所以现在面临这个情况，也是我该得的，我只是想向您请教一下，该如何破局。”
老爷子瞪着他看了几秒，见他这副认罪的态度，气消了大半，靠在椅背里，哼了一声。
“现在又不同意那三个原则了？想跟人家小姑娘谈感情了？想找老头子我来取取经？”
薄砚“嗯”了一声。
老爷子和老太太是他们圈子里难得的恩爱夫妻，携手走过大半辈子，从来没红过脸。他以前不觉得这有什么，现在才明白，能做到这一点，有多难。
他现在也确实是没办法了。感情这种事，比商场上的任何一场博弈都难。他找不到突破口，这才想着来找老爷子取经。
老爷子端起茶杯，慢慢喝了一口，放下，目光落在棋盘上那盘残局上。
“阿砚啊，”他开口，声音不急不慢，“一开始你希望彼此遵守那个原则，表面上你们是平等的，实际上——你很傲慢。”
“你觉得自己给了她一个‘公平’的约定，不欠她的，所以她也不能要求你什么。你站在高处，俯视这段关系，觉得这样很体面。”
老爷子抬起眼，看着他。
“后来你对婉婉产生了感情，又很理所应当地认为，婉婉就应该对你也有感情。她没给你，你就着急，就觉得不对劲。”
“感情啊，最忌讳这两点。”老爷子竖起两根手指，“傲慢，和理所当然。”
书房里安静了一瞬。
窗外的风吹动竹帘，发出细碎的声响。棋盘上的棋子安静地躺着，泾渭分明。
“夫妻之间，不要有傲慢，不要有理所当然。”
老爷子收回手，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，声音放得很轻。
他喝了一口茶，放下杯子，看着薄砚。
“唯有真心。”
“真心是最要紧的。”
薄砚沉默了很久。
他最终抬起手，掌心覆在棋盘上，轻轻一拨，将满盘残局搅乱。然后一枚一枚地，将棋子分开，归位，重新排列。
“晚辈明白。”他抬眸，郑重道，“谢谢爷爷指点。”
——
另一边，老太太拉着慕思婉和薄柠坐在沙发上，絮絮叨叨地讲起年轻时候的事。
“那时候你爷爷啊，可不像现在这样。”老太太说着，嘴角却带着笑，“板着一张脸，跟谁欠他钱似的。第一次见面，从头到脚把我打量了一遍，开口就说‘你条件一般，但我父亲说你家世清白，我没什么意见’。”
“你说气不气人？”老太太拍了拍慕思婉的手背，“我当时就想把茶泼他脸上。后来想想，泼了茶还得赔他一杯，算了。”
慕思婉笑出了声，很轻，但眉眼都舒展开了。
她想起初见薄砚，男人缓缓抬眸看向她，语气不急不缓，但总归，除了那张脸，也没那么讨喜就是了。
她安静地听着，心底却浮起一个念头。
不知道以后，她跟薄砚会是怎么样的？
在认真遵守那三个原则的前提下，她跟薄砚，应该也可以这样白头到老吧。
虽然没有感情，但是可以一起吃饭，一起回家，一起在沙发上看书，看电影，就像现在这样。
这样也很好。
慕思婉很满足。
薄柠从旁边滚过来，脑袋往老太太腿上一枕，翘着脚，一副赖皮相。
“哎呦，又是这些事，我听得都要起茧子了。”她翻了个身，仰着脸看老太太，古灵精怪地眨了眨眼，“奶奶，不是您平常嫌爷爷麻烦事多的时候了？”
老太太轻哼一声，伸手揉了一把薄柠的头发，力道不轻不重，带着宠溺。
“一码归一码。”老太太说，“你爷爷一开始事多也是真的，龟毛又难搞，跟个老古板一样。我跟他过了几十年，还能不让我说两句了？”
她低头看着薄柠，语气认真了几分：“你以后找对象可不能找你爷爷那样的，知道吗？”
薄柠眨了下眼睛，神情有一瞬的闪烁，很快又恢复了那副没心没肺的样子。
“您说什么呢？”她把脸往老太太腿上一埋，声音闷闷的，“我现在连八字那一撇都没影呢。”
薄柠闷了一会儿，又把脸转过来，眼睛亮晶晶地看向慕思婉。
“嫂子，您跟慕学神从小一起长大，你知道他喜欢什么样的女孩子吗？”
“就是……女孩子话太多的话，他会不会嫌烦啊？”
慕思婉若有所思地盯着她看。
薄柠的耳朵尖红红的，从耳廓一直烧到耳垂，整个人像一只炸了毛又强装镇定的猫。
“你该说什么就说什么。”慕思婉思忖片刻，开口道，“他要是嫌烦，会自己走开的。”
“所以……”她惊喜眨眼，“他没走开，就是不嫌烦？”
慕思婉点点头。
薄柠忽然笑了一下，笑完又觉得自己笑得莫名其妙，赶紧把嘴角压下去，拿起茶几上的水杯假装喝水。
— 本章完 —