寂静。
贞娘看向王小东，没什么愤怒，反而多了几分兴趣。
那十个美妾跪成一排，个个容貌出众，身姿婀娜。
黄金千两的箱子打开，金灿灿的光芒晃得人眼晕。
王小东看著司马雄，半晌没有说话。
贞娘站在他身后，外人看来仿佛像是被吓到了。
「侯爷，这是在羞辱学生？」
王小东缓缓开口，声音平静却透著一股冷意。
司马雄笑容不变：「先生误会了，本侯是真心实意，绝非羞辱。
先生之妻虽美，但不过一介女子。
天下女子多的是，先生若喜欢，本侯可以再送十个，二十个！
另外本侯出身于司马氏，族中有数位还未出阁的秀丽女子，若先生愿意，今后你便是我司马氏家的一员。」
「不必了。」
王小东起身毫不客气，「学生与内子，山野之人，不配侯爷抬爱，就此告辞。」
随后拉著贞娘，抬手指向大门口，「寒舍简陋，侯爷千金之躯不便久留。」
「送客！」
身后，司马雄的脸色渐渐沉了下来。
「不识抬举。」
司马雄身旁一身材魁梧的壮汉偏将怒哼一声当即就要动手，却被司马雄伸手拦下。
他换上笑容，朝著王小东和贞娘抱拳，「今日唐突，还望先生海涵。」
「当然若是先生愿意出山，本侯之前承诺不变，大门永远为先生敞开。」
说完就带著人离开，保留了贵族风度。
只不过在刚踏出小院后司马雄脸上的表情顿时阴沉的吓人。
「主公，此人不识抬举，要不要末将找个机会把他夫人绑了，送到主公屋内？」
此人乃是司马雄贴身猛将，身高九尺魁梧有力，手中兵刃重达一百多斤却能轻松舞动。
司马雄闻言面露迟疑，他好色不假，但还没到为了女人败坏自己名声的地步。
「罢了，此人名声在外，若是走漏风声对我们大业有损。」
猛将询问，「主公就不怕对方跑了，转投其他人帐下？」
司马雄当场冷笑一声，「他先后在韩广和本侯帐下待过，让人将风声放出去，倒要看看，这天下还有谁敢收留他们！」
「主公英明！」
很快司马雄一行人离开。
而王小东和贞娘也收拾好行囊，再次启程。
萧瑟的官道上，简简单单的马车，花了几个铜板雇佣了个车夫，而王小东与贞娘坐在车内。
「这个司马雄，早晚会栽在女人身上。」贞娘窝在王小东怀中，找了个舒服的位置。
王小东笑了笑，司马雄身上确实有终结乱世的资本，奈何缺陷也很明显。
「无所谓，我们再找下一个。」
「下一个？」
贞娘挑眉，「现在天下最有实力的两个，先后都被我们拒了。」
「天下之大，英雄如同过江之鲫。」
王小东抬头望著星空，「千万别小觑了这天下英雄。」
与此同时另一边。
司马雄与韩广爆发了一场大战，并一举击败天下呼声最大的韩广，夺取了数州之地。
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一时间成为整个乱世天下中一颗冉冉升起的紫微星。
……
两人离开兖州后，一路向西，穿过战火纷飞的中原，越过黄河，进入了并州地界。
此时正值隆冬，天寒地冻，大雪纷飞。
官道上行人绝迹，只有他们乘坐的马车缓缓前行。
马车内贞娘裹著一件旧棉袍，呼出的白气在空中凝成霜雾：「咱们这是要去哪？」
「去荆州。」
王小东搓了搓手，身旁贞娘见状连忙抓住后拉进了自己胸口，「是上次你说的为人仁厚的家伙？」
「我记得外界传闻，此人对外宣称自己是皇室宗亲？」
「对，就是他。」王小东手开始不老实，惹得贞娘娇嗔白了他一眼。
贞娘娇嗔归娇嗔却并未抗拒，反而面色红润主动朝著王小东靠了靠，「奴家记得夫君说过，此人早年间卖草鞋为生？」
王小东点头：「差不多，他虽是皇室宗亲，但传到他这一代早已经家道中落，以贩履织席为业。
后来天下大乱，他起兵讨贼，辗转流离，屡败屡战。」
贞娘若有所思道：「屡败屡战，这说明他本事或许不大，但心智坚定。」
数日后，新野城下。
这是一座破败的小城，城墙低矮，年久失修。
城门口没有卫兵，只有几个老弱妇孺在清扫积雪。
城内街道狭窄，房屋简陋，却出奇地干净整洁。
炊烟袅袅升起，百姓们虽然衣衫褴褛，脸上却带著笑容。
「这座城，和别处不一样。」贞娘环顾四周，眼中闪过一丝惊讶。
战乱年代，百姓流离失所，四处逃难。
而这座小城中，百姓们安居乐业，虽然清贫，却井然有序。这说明治理者深得民心。
王小东打量之后点了点头，心中对刘玄的印象又好了几分。
两人刚进城，便听到一阵喧哗。
循声望去，只见城门口围著一群人，中间站著一个身材魁梧的中年男子。
他穿著一件洗得发白的旧袍，袖口打著补丁，却浆洗得干干净净。
他的面容方正，眉目间带著几分英气，目光却格外柔和。
此刻，他正将一件棉衣披在一个受伤的士兵身上，「天冷，你伤还没好，别冻著了。」
那士兵眼眶泛红。
「将军，这棉衣是您唯一的一件……」
「本将年轻力壮，冻不死。」
中年男子闻言安抚笑道，「你们才是全城百姓的根基，不能倒下。」
围观的百姓纷纷赞叹：「刘将军真是好人啊！」
「比那些只知道搜刮民脂民膏的军阀土匪强盗强多了！」
原来此中年男子正是如今盘踞在新野城的刘玄。
刘玄摆了摆手，转身欲走。
就在这时，他的目光落在了人群中，正好与王小东对视。
他微微一怔，随即快步走来，拱手抱拳目光真诚，没有半点做作：「敢问先生尊姓大名？」
王小东也抱拳笑道：「学生王东，这是内子贞娘。」
他已经从周围百姓口中得知了眼前之人身份，所以开门见山道：「久闻将军仁义之名，特来投奔。」
刘玄眼中闪过一丝意外和狂喜，当场快步上前一把握住王小东双手言辞恳切：「先生便是南阳隐士王东？」
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— 本章完 —