血脉寻踪术指引的方向一路向南。
最终，一行五人在一片浓雾前落了地。
“不对劲，这雾气太浓了。”
凤灼神情凝重，神识探入雾中，却像是撞上了一堵软墙，每推进一寸都费力至极。
“遮蔽神识的阵法。”
苍无涯在他身侧站定，目光沉了沉，“至少六阶往上。”
凤灼点头。
能布下阻挠化神修士神识的阵法，布阵之人修为绝不会低。
他下意识低头看了一眼沈砚书。
小娃娃正攥着凌霜华的衣角，怯生生地看着前方浓雾，脸上满是担忧。
因不知雾中具体情况，又带着沈砚书，凤灼一改往日风格：“绕过去试试。”
依言，四人带着一小娃娃，沿着浓雾边缘悄悄绕行，竟真让他们找到缺口。
顺着那缺口，再走了有约莫一炷香的工夫，凤灼忽然停了下来。
此处的雾气已不必来时那般浓重，隐约能看见前方景象。
凤灼和苍无涯先行，两人伏低身形，借着岩石和灌木的掩护，小心翼翼地探了进去。
然后他们看见了人。
不是几个，不是几十个，是数百个。
密密麻麻的人一起，衣衫褴褛，蓬头垢面。
有的蜷缩在地上，有的靠着岩壁半坐半躺，皆神情麻木，目光空洞。
空气中则弥漫着一股腐烂与血腥混杂的恶臭，即使隔着重重雾气，也能叫人嗅到。
见此，凤灼的瞳孔猛然缩紧。
那座空城之中的人，全都在这里。
而和凤灼所想不同的是，这些凡人不是被邪修掳走用以提升修为，而是域外魔族。
笼罩着这数百凡人，有一座巨大法阵在他们身下运转。
阵法繁复，汇成阵法的每一道阵纹都泛着暗红色光芒，叫人看见就觉不适。
而阵中翻涌着浓烈黑雾，如万骨原一般，黑雾中隐约可见一颗颗漆黑珠子正在成形。
赫然是魂种！
可魂种不是以尸骨和阴气炼制的吗，这里怎么？！
凤灼神情错愕。
他复又看向那些凡人。
滔天怨念。
契约有九幽噬魂藤，凤灼总对世间诸般怨气敏感得很。
以活人生炼魂种，是需要他们死前怨念为辅？
凤灼攥紧双拳，心生滔天怒意。
这些凡人，何其无辜？
而法阵四周，站着十几道身影。
皆着黑袍，兜帽压得很低，确是域外魔族惯常的打扮。
正前方，又有一道身影负手而立。
这人未穿黑袍，一身暗青色长衫，面容看上去不过三十出头，眉目清隽。
可面对此情此景，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意，实在令人胆寒。
“又是魔族。”苍无涯声音冰冷。
稍落后两人一步的夜无痕和凌霜华也看清了前方景象。
凌霜华脸色发白，下意识伸手复上沈砚书的眼睛。
好在以凡人目力，沈砚书再如何也是看不清前方景象的。
“幸而人还活着。”
凤灼轻声道。
只是这话说出口，他自己都觉得无力。
听沈砚书说，他父母失踪不过短短三日，可就这么三天时间，这数百凡人被折磨出的怨念便足矣遮天蔽日。
由此不难猜测，他们这三日在此地过的，到底是怎样的日子？
苍无涯足够冷静：“若要保下这些凡人的性命，尚需从长计议。”
凤灼深吸一口气，缓缓点头。
五人无声退出了谷地边缘，消失在浓雾之外。
他们没有走远，寻了一处背风的山崖，在崖壁上凿出一个简易的洞穴，将沈砚书安置在里面。
小娃娃一路上一声不吭，只是紧紧地攥着凌霜华的衣角，指节泛白。
等凌霜华把他放下来，他才抬起头，眼眶红红的，却忍着没哭。
“姐姐，我爹娘……在里面吗？”他小声问。
虽未看见父母惨状，但沈砚书到底有几分聪慧，从四人对话中猜出一二。
凌霜华蹲下身，替他擦了擦脸上的灰，轻轻点头：“在里面。”
“他们还活着吗？”
凌霜华看着他那双红通通的眼睛，柔声道：“活着。哥哥姐姐们会把他们救出来的。”
沈砚书点了点头，没有再问，乖乖地缩在洞穴角落里，把怀里的布包抱得紧紧的。
自不可能让这娃娃一人待在这里。
凤灼随手一挥：“焱魃，护好他。”
“得令，主人。”
焱魃化作原型，狮头衔火身，尾缀九链，着实神异。
沈砚书目光惊奇地看着这凭空出现的九尾狮，总算把心思从父母身上转了些回来。
“以活人生炼魂种。”
四人出了临时洞府，凤灼眉间怒意未散，“歹毒至此，当为天道所不容。”
他为丹修，自是清楚，世间不乏走火入魔者妄图以活人生炼神丹。
此举本为逆天而行，每逢最后关头，总要有雷劫降世。
可这些魔族，魂种分明将要炼成，却仍不见天道有何动作。
苍无涯站在道侣身侧，语意安抚：“此地怨气滔天，得阵法庇护，不但阻挠神识探查，也将此间怨气完全遮掩了。”
言下之意乃是，魔族以阵法将怨念遮蔽，同时，他们本非玄穹大陆生灵，受天道限制本就极少，这般阵法怕是也顺带将天道视线遮挡。
于是，雷劫难降，天谴不至。
“嗯。”
凤灼敛眸，声音平静下来，“终是被我们发现了。”
— 本章完 —