陈默静静看著那道身影。
神情却异常平静。
他说道：「没关系。」
「继续前进吧。」
鸾鸟没有多问。
主引擎再次提升输出。
整艘战舰向污染场更深处飞去。
而就在这个过程中。
陈默逐渐发现。
真正重要的东西。
似乎并不是距离。
因为随著时间推移。
随著他不断承受污染场的冲击。
那道身影反而变得越来越清晰。
污染场不断向他的意识发起侵蚀。
各种负面念头持续浮现。
绝望。
放弃。
失败。
毁灭。
无数情绪如同潮水一般涌来。
可每当陈默将这些念头压制下去。
污染场本身都会出现一丝衰弱。
那种变化极其微弱。
但却真实存在。
而另一边。
德谬歌的轮廓。
则会变得更加清晰。
最开始。
她只是一个模糊的人形轮廓。
后来。
已经能够分辨出头部与身体。
再后来。
她的长发开始显现。
衣袍的轮廓开始浮现。
甚至连手腕与肩部的锁链都能隐约看见。
那些锁链并不是实体。
而更像某种由规则构成的枷锁。
无数发光的符号缠绕其上。
牢牢束缚著她。
时间一点点流逝。
污染场深处。
陈默始终没有停下。
而德谬歌的显现程度也越来越高。
终于。
某个瞬间。
陈默第一次看清了她的脸。
那是一张极其苍白的面容。
仿佛经历了漫长岁月。
带著一种难以形容的疲惫。
可即便如此。
她的眼神依旧没有熄灭。
依旧像是在坚持著什么。
就在这时。
陈默忽然愣了一下。
因为他发现。
德谬歌的嘴唇似乎动了一下。
最开始。
他以为自己看错了。
可下一秒。
她又一次开口了。
只是声音并没有真正传出来。
而是以某种意识共鸣的方式。
直接出现在陈默脑海之中。
那声音极其破碎。
仿佛跨越了无数岁月。
又仿佛隔著亿万层时空。
断断续续。
支离破碎。
陈默拼命集中注意力。
终于。
几个模糊的词语逐渐清晰起来。
「因果……」
「断层……」
「循环……」
「钥匙……」
「外来……」
五个词语。
就这样传入陈默意识之中。
随后。
德谬歌再次沉寂下去。
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仿佛刚才那短短几秒钟的交流。
已经耗尽了她大量力量。
陈默立刻将这五个词同步发送给宿炎。
与此同时。
污染场边缘区域。
宿炎正坐在机甲驾驶舱内。
脸色已经苍白许多。
认知污染仍在不断侵蚀他的思维。
有时候。
他甚至会突然忘记自己刚刚在思考什么。
有时候。
脑海里会凭空多出一些陌生念头。
可即便如此。
他依旧坚持分析所有数据。
当陈默传来的五个词出现在屏幕上时。
宿炎的眼神瞬间变了。
他死死盯著那几个词。
像是抓住了某条关键线索。
大量资料被调出。
原初者遗迹。
黑潮帝国资料库。
战争意识体档案。
古代壁画。
所有信息开始迅速整合。
数分钟后。
宿炎忽然猛地坐直身体，眼中闪过一丝震惊。
他说道：「我明白了！」
通讯频道内，陈默立刻问道：「发现什么了？」
宿炎深吸了一口气，强行压制脑海中不断浮现的混乱念头。他的额头已经渗出细密汗珠，就连说话时的呼吸都比平时急促了几分。认知污染依旧在侵蚀他的思维，但此刻，他显然已经顾不上这些了。
他迅速整理著脑海里的线索，说道：「德谬歌传递的信息，根本不是零散的词语，而是在告诉我们整个真相！」
陈默神情微微一凝。
宿炎继续说道：「因果律断层，根本不是宇宙的自然损伤，或者说，它并不完全是损伤。我们之前一直认为，那是这个宇宙遭受重创后遗留下来的创口，但现在看来，它还有另外一种身份。」
他说到这里，眼中闪过一抹震撼。
「那是德谬歌留下来的武器！」
此话一出。
哪怕是陈默，都忍不住愣了一下。
污染场深处，鸾鸟舰桥内一片安静。
宿炎则越说越快。
因为随著推演不断完成，越来越多原本无法理解的线索，正在快速拼接到一起。
他说道：「她利用因果律断层，将观测污染体困在某种特殊结构之中。而循环，就是她维持封印的方式！」
「所谓因果律断层，并不是单纯切断因果。」
「而是在某个时间节点上，强行制造出一个永远无法闭合的因果环。」
「观测污染体无法真正突破。」
「德谬歌也无法真正消灭它。」
「于是她只能一次次重启。」
「不断重复同样的过程。」
「每当观测污染体即将挣脱封印，她就重置时间线，再来一次。」
「失败一次，重来一次。」
「再失败，再重来。」
「无数次失败。」
「无数次重启。」
「无数次重复同样的战争。」
说到这里。
就连宿炎自己都忍不住倒吸了一口凉气。
因为这种事情，仅仅只是想像，都足以令人感到窒息。
那已经不是坚持。
而是一种超越常理的执念。
陈默也沉默了下来。
他终于明白，那句铭文究竟意味著什么。
她将时间织成网，拖住深渊的目光。
原来。
那根本不是什么文学化的描述。
而是真实发生过的事情。
她真的在用时间做网。
真的在用一次又一次轮回，去阻挡那个被称为原初凝视的存在。
宿炎继续说道：「观测污染体一直被困在循环里面，而德谬歌一直在维持循环。」
「可问题是，她已经坚持不住了。」
说出这句话的时候。
宿炎的声音明显低沉了下来。
因为他已经能够想像到。
一个存在，独自在时间长河中重复同一场战争无数次，会是一种怎样的折磨。
通讯频道内陷入短暂安静。
片刻之后。
宿炎缓缓开口说道：「至于最后两个词，钥匙和外来。」
他的目光透过机甲驾驶舱前方的显示界面，仿佛穿过层层污染场，看向了污染核心深处的陈默。
声音也逐渐变得郑重起来。
「陈默，如果我的推测没有错，那么这个循环中的所有存在，无论是黑潮帝国、人类联盟、原初者遗留下来的痕迹，还是德谬歌本人，他们都属于这个宇宙。」
「包括来到这个世界的我，都受到了污染，都在循环之内。」
「都已经属于这个封闭系统的一部分。」
「只有你不同。」
宿炎停顿了一下。
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— 本章完 —