星铸核心光刻厂北侧，一处早已废弃的地下停车场被改造成了临时避难所。
外墙用水泥板与钢筋封死，只留两处出入口。
门外，挂著手绘的警告标志——「防丧尸警戒线」。
这里，就是徐飞所在的幸存者基地。
人数不多，十几人左右，大多精瘦干枯，面色蜡黄。
能留下来的，全是命硬的。
看起来，还有一些人，像徐飞一样，外出搜集物资了。
哨塔上，两名巡逻的青年正半倚著破旧的步枪。
黄昏的风裹著砂砾扑面而来，他们的衣角猎猎作响。
「看——徐飞他们回来了！」
喊声传开，整个避难所顿时活了几分气。
几个妇人迎上前，
脸上写著掩不住的担忧。
在这个时代，外出找物资，
意味著一只脚已经踏进了死亡线。
徐飞带著人进来，
卸下防毒面罩，
灰尘与汗水混成一层泥。
他笑著举起手里的袋子：「有收获！」
避难所里顿时传来几声压抑不住的惊喜。
他们围过来，看到里面装满了纯净水、压缩饼干、罐头——
这些，在如今的世界，
比黄金还珍贵。
很快，这些物资被小心地搬进仓库，
徐飞则直奔基地最深处的房间。
那是首领蔡逸飞的临时指挥室。
墙上贴满了地图与标记，
红色的圆圈表示「丧尸高密区」，
蓝色的箭头是他们的行走路线。
「首领，」徐飞报告时，
脸上仍带著掩不住的震撼，
「我们今天遇到一伙非常奇怪的人。」
「奇怪？」蔡逸飞抬起头，
眼神锐利，语气却沉稳。
「他们穿著整齐得不可思议的防护服——
一尘不染，像是刚从实验室里走出来的人。
武器先进，我们连型号都看不出来。」
「更奇怪的是，
他们能看懂我们的文字，
但完全听不懂我们在说什么。」
「他们出手非常阔绰——」
徐飞顿了顿，
「我们只是试著用金子换些水，
他们连价都没谈，直接给了。
数量足够我们撑小半个月。」
蔡逸飞的眉头皱得更深。
他沉默了几秒，低声自语：
「这世上，已经没人会无偿给东西了……」
他抬起头，
目光锐利地落在地图上某一角——
那是徐飞标注「遭遇点」的红点。
「你确定他们不像别的幸存者？
没有抢掠、没有威胁？」
「没有，」徐飞摇头，「他们冷静、秩序、警惕。
不像末世活下来的那种野狗，
更像是……执行什么任务的军人。」
蔡逸飞轻轻叩了叩桌面，
陷入沉思。
「军人？不可能。」
他低声喃喃，
「帝国的军队早就没了……
难道——他们是从海那边来的？」
蔡逸飞抬起头，
目光沉稳而深邃：
「徐飞，盯著那片区域。
不论他们是谁——
若真是友好的团队，
也许会给我们避难所，带来生机！」
基地的灯光昏暗，
几盏简陋的节能灯在风中微微晃动。
铁桶炉里燃烧著稻草，
火光映照著几张疲惫的面孔。
虽然避难所暂时还能运转，
但每个人都心知肚明——
这只是苟延残喘。
蔡逸飞坐在旧办公桌后，
双手交叠，眉头紧锁。
他看著面前的徐飞，
声音低沉却平稳：
「单靠这点粮食，只能让我们晚点死。」
徐飞怔了怔。
蔡逸飞继续道：
「真正能救我们的，是生产线。
哪怕最粗糙的，也要能自产粮、修设备、造子弹。
否则，就算今天不被饿死，明天也会被咬死。」
他拿出一张皱巴巴的手绘地图，
上面标著几处红色的叉号——
那是他们以前的落脚点。
「上周那支外出队在郊区找到些种子，
我准备带几个人去试种。
但问题是——」
他抬起头，
目光中闪过一抹深重的阴影：
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「我们没有对付巨型丧尸的办法。」
徐飞听到「巨型丧尸」四个字，
呼吸微微一紧。
蔡逸飞叹了口气，声音低了几度：
「我原来待的那个基地，
人数上千，
甚至造出了简易的机械加工线。
本以为能撑下去……
结果，一只巨型丧尸路过——」
他停顿了一下，
似乎仍能听见那场噩梦般的崩塌声。
「基地毁了。
我们能逃出来的，
连三成都不到。」
火光摇曳在他布满皱纹的脸上，
映出一种决绝的冷静。
「如果有机会，」
他看著徐飞，
语气变得格外沉稳，
「去和那群神秘人的保持友好关系，
并询问了解一下，
看看他们有没有办法，
对付巨型丧尸。」
「如果他们真有那种武器——」
蔡逸飞的声音放低，
每一个字都像在石头上刻下：
「看看我们能否机会换取。」
虽然，他也清楚，能对付巨型丧尸的武器，一定是无价的，他们基本不太可能换得到。
但是总要尝试一下，万一呢？
徐飞与蔡逸飞的谈话结束后，
他沉默地在基地狭窄的通道里走了一圈。
灯光昏黄，墙壁斑驳，空气中混著铁锈与灰尘的味道。
他知道——
这个避难所，已经到了极限。
粮食勉强能维持几周，
水源污染越来越严重，
每次外出，都像在赌命。
可那天遇到的那群人，却让他第一次生出希望以外的情绪。
他们冷静、自律，
身上的装备比帝国时期的制式军装还要先进；
他们出手阔绰，却没有一丝掠夺的气息；
他们像是……从另一个世界走来的人。
徐飞握紧了拳头，
低声呢喃：「
也许……他们真能带来不一样的未来。」
他重新回到指挥室，
朝蔡逸飞点了点头，语气坚定：
「首领，等过两天情况稳定，
我想再去一趟——
去找那群人，看看能不能和他们建立联系。」
蔡逸飞沉默片刻，
随后缓缓点头。
「可以，
但记住——
在这个世界上，
希望从来都带著毒。
靠得太近，可能救命；
靠得太远，也可能害人。
自己拿捏好分寸。」
徐飞微微一笑，
「明白。」
夜色沉沉，避难所里只亮著一盏昏黄的灯。
风从破损的通风口灌进来，带著砂砾和冷气。
几个人挤在同一间狭小的房间，
火堆里的火星时不时炸开。
空气中弥漫著压抑的焦糊味。
有人咬牙切齿地开口：
「都怪那个暴君！
要不是他非要造什么怪物，
这世上怎么会变成这样？！」
角落里一个满脸胡渣的中年人冷笑了一声。
「呵——
就算他不造怪物，我们的下场也不会好到哪儿去。」
他抬头，目光阴沉，
「你忘了？末日前那几年，帝国的税都快征到空气里去了。
吃一口饭要报税，出门要交通行费，
要是真有『呼吸税』，我都不觉得奇怪。」
「那时候的生活，不也一样是活地狱？
贫民窟的孩子，连身份证都办不起。
稍微敢说一句反话，
帝国的『电子眼』就能在十分钟内锁定你的位置。」
另一个年轻人握紧拳头：「我弟就是那样被抓走的！
说是『思想不正』，连尸体都没找回来……」
沉默，蔓延。
火堆「噼啪」作响。
胡渣男叹了口气，
「所以啊，别怪怪物。
怪的，是那些制造怪物的人。」
他低声喃喃，带著一种近乎自嘲的平静：
「也许，被这群怪物毁掉的帝国，
才是真正的清算。
只是可怜了我们——
还得在废墟里苟活。」
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— 本章完 —