他说这句话的时候，并没有刻意加重语气，但问题本身，却带著某种不容回避的意味。
小烛轻轻摇了摇头。
动作很小，却很干脆。
它说道：「都过去了，况且，那是前文明。」
陈默没有接话，而是看著它，像是还在等它继续说下去。
于是他又开口问道：「那时候，你独自坚守地下城百年，面对那些形态扭曲、满身结晶脊骨的蚀变者袭击，几次差点被攻破核心，你难道没有对那一切产生过恨意吗？」
他说这句话的时候，语气明显比刚才更低了一些。
像是在复述一段并不轻松的记忆。
小烛依旧摇头。
它没有回避这个问题，也没有迟疑。
只是抬起头，看向陈默。
然后它说道：「事实上，有时候我反而会觉得庆幸。」
陈默眉头微微一挑，说道：「庆幸？为什么？」
他的语气里带著一丝明显的疑惑。
在他看来，那段经历几乎全是痛苦与压迫，很难和「庆幸」这个词产生关联。
小烛没有立刻回答。
它转过身，视线落在基地的观测窗外。
外面的星空一片深邃，点点星光静静悬浮，看起来安静得不像是刚经历过一场跨宇宙级别的冲突。
它看了一会儿，才开口说道：「如果没有那场灾变，没有那些被迫发生的变化，也许，我们永远不会相遇。」
它的声音依旧平稳，却比刚才多了一点很轻的温度。
陈默没有打断。
小烛继续说道：「在多元宇宙之中，一个文明遇见另一个文明的概率，本来就低得几乎可以忽略。」
它抬起一只小手，在空中比划了一下，说道：「如果一定要形容的话，大概比从一整片海水里，精确捞出某一个指定的水分子，还要困难。」
陈默听到这里，轻轻笑了一下，没有反驳。
这个比喻虽然夸张，但他能理解其中的意思。
小烛继续说道：「但偏偏在那一刻，你打开了通道，带著大夏，出现在了我的世界。」
它说这句话的时候，语气并没有刻意强调，但那种「刚好发生」的意味，却格外清晰。
「所有看似不合理的事情，叠加在一起，才构成了我们相遇的结果。」
它转回头，看向陈默，说道：「如果从这个角度来看，那些经历本身，就不仅仅只是灾难。」
陈默听完，没有立刻说话。
他看著小烛，眼神里多了一点思考的意味。
小烛又说道：「所以，我不觉得有必要对园丁文明抱有敌意。」
它的语气很平静。
不像是在为谁辩护，也不像是在刻意宽容。
更像是在陈述一个已经整理清楚的结论。
它抬手指向投影中，那条不断闪烁的求救讯号，说道：「更何况，他们现在，也正在为自己的选择付出代价。」
陈默顺著它的手看过去。
星图上的红色区域还在扩散。
那些象征著防御节点的光点，一个接一个变暗。
他看了一会儿，轻轻吐出一口气。
然后说道：「确实，这算不上什么好结局。」
他说完这句话，语气里没有幸灾乐祸，也没有同情。
只是带著一点淡淡的感慨。
随后他伸手在控制面板上点了一下，将园丁文明的战场画面放大。
他一边看，一边说道：「他们现在的情况，已经不是内部问题了。」
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小烛点头，说道：「是外部压力触发了系统性崩塌。」
陈默没有回头，说道：「所以问题就变简单了。」
他说这句话的时候，语气重新变得轻松了一些。
「我们不是在帮他们解决内部矛盾。」
「而是在决定，要不要处理一个正在失控的战场。」
他说完，侧过头看向小烛，说道：「你刚才问我们要不要出手。」
他笑了一下，说道：「现在这个问题，换个角度就清楚多了。」
他看向那片不断扩散的红色，眼神逐渐变得专注起来。
「如果不出手，这片区域，很快就不止是园丁文明的问题了。」
确实就如同陈默所说，作为抵御那宛如宇宙之癌的绿皮兽人最前方的文明，园丁文明本就是第一道防火墙。
它们不仅仅是在守护自身的疆域，更是在替整片星域承受冲击。
而现在，这道防线，已经开始出现不可逆的崩塌。
此时，园丁文明所在星域内。
防御阵列崩溃后的第三个小时。
绿潮，开始了。
那并不是常规意义上的战争推进。
不是舰队集结后的冲锋，也不是轨道级火力的复盖打击。
那些方式，在绿皮兽人眼里，反而显得太过「讲究」。
它们的方式更加直接，也更加粗暴。
从突破口涌入的每一艘飞船上，它们开始向下倾倒某种东西。
不是士兵。
不是机械。
而是孢子囊。
成千上万的暗绿色球体，被毫无节制地抛洒出来。
它们在高空中划出密集的轨迹，穿过大气层时，表面迅速被摩擦烧得焦黑，外壳龟裂，却没有彻底解体。
然后重重砸落。
落在地表的一瞬间，那些球体像腐烂的果实一样爆开。
没有火焰，没有爆炸冲击波。
只有一片粘稠的暗绿色浓浆向四周飞溅。
那些浓浆落地之后，并没有停止变化。
它们迅速蠕动、收缩，然后向下扎根。
细密的菌丝从中心扩散开来，以肉眼可见的速度向四面八方爬去。
像无数条细小的蛇，钻入土壤中的每一道缝隙，沿著岩石纹理延伸，甚至顺著地下水脉快速传播。
第一颗被侵染的星球，在沦陷的第一个小时。
地表复盖率达到百分之三。
看起来并不算严重。
甚至在部分监测画面中，那些区域还只是零散分布的绿色斑点。
但变化来的极快。
十二个小时之后。
复盖率飙升至百分之二十七。
大片土地开始被染成深绿色，原本的植被迅速枯萎，被更具侵略性的菌类结构取代。
七十一小时后。
复盖率——百分之九十四。
几乎整颗星球的地表，都被那种不属于这个生态系统的生物结构吞噬。
园丁文明引以为傲的「花园世界」，编号GX-4479。
⑧BOОＫ·сＯｍ
— 本章完 —