尤其是在看到他们身后那几头畸变御兽时，
林前的灵裔们，神情骤然一变。
低吼声压低。
獠牙外露。
那不是警惕，是赤裸裸的敌意。
陈默第一时间抬手示意众人停下，
目光在对面灵裔身上扫了一圈，压低声音，对宿炎说道：
「这里，应该就是灵裔的栖息地了。」
「但它们现在这个状态……不太对劲。」
宿炎眯起眼，摸了摸下巴，语气笃定：
「不是不太对劲，是高度应激。」
「对人类，对畸变御兽，全都处在『见到就想拼命』的状态。」
他说到这，轻轻呼出一口气：
「至于原因，还用猜吗？」
陈默几乎是脱口而出：
「鬼国人来过。」
他眉头一沉，目光落在那些紧绷的灵裔身上：
「现在问题是——」
「它们显然把我们，也当成同一类敌人了。」
「这种状态下，怎么沟通？」
关清羽这时站了出来，语气却比刚才稳了许多：
「没事的。」
「它们听得懂。」
说完，他独自向前一步，站到灵裔们的视线正中。
没有拔刀。
没有摆出战斗姿态。
他只是抬起头，声音清晰而坦诚：
「你们好。」
「我是炎国人。」
「就在不久前，我们击败了一大群鬼国人。」
他停了一下，看著那些依旧充满警惕的目光，继续说道：
「我能感觉到，你们也被他们袭击过。」
「他们对你们做了很过分的事情，犯下了不可饶恕的罪行。」
关清羽的声音渐渐变得坚定：
「在这一点上——」
「我们是一样的。」
「鬼国，是你们的敌人。」
「也是我们的敌人。」
灵裔们的低吼声没有消失。
但其中，已经掺杂进了一丝犹疑。
关清羽趁热打铁，又说道：
「我是炎国的御兽使。」
他侧身一步，指向身旁。
那是一头披著布斗篷、手握长棍的灵尾猿。
「它，是我最好的伙伴。」
灵尾猿向前走了两步，站到关清羽身旁，抬起棍子顿了顿地面，
随后对著前方的灵裔们，叽叽咕咕地说了起来。
那是一种带著情绪起伏的解释。
它一边说，一边比划，偶尔还指向陈默一行人，又指向远方，像是在复述——
鬼国人对他们做过什么。
他们和面前的灵裔，是一伙的！
灵裔们的神情，开始发生细微变化。
有灵裔的目光，始终停留在陈默身后那几头畸变御兽身上，
带著本能的警惕，还有没来得及消散的恨意。
关清羽立刻接话，语气放缓，却说得很清楚：
「那些御兽，是我们从鬼国那边缴获的。」
「看你们的反应，我猜你们之前，应该被鬼国人，带著这种畸变御兽袭击过。」
他说到这里，微微停顿了一下，目光诚恳：
「我们这次来，不是为了战斗。」
「是有要事想和你们商量。」
「希望能见一见，能做主的灵裔。」
林前一阵低声的交流声响起。
像风吹过枝叶，又像低沉的兽语在彼此确认什么。
片刻后，一只疾风兔忽然跃出灵裔群，转身朝林子深处奔去，速度快得只留下一道残影。
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关清羽轻声对陈默说道：
「它们在去汇报。」
「看来，是愿意相信我们了。」
没过多久，那只疾风兔折返而回。
林前的灵裔们，缓缓向两侧退开，
在密林间，留出一条狭长却清晰的通道。
疾风兔回头看了他们一眼，轻轻点头，示意——
跟上。
一路深入，陈默的目光越走越沉。
折断的枝干。
被灼烧过的树皮。
地面上尚未完全愈合的爪痕与血迹。
很明显，这片森林，刚刚经历过一场不属于它们的灾难。
一些灵裔身上，还带著新旧不一的伤口。
有的动作迟缓，有的神情疲惫。
陈默没有多说话，只是从随身携带的装备里，
取出医用喷雾，走到最近的一只受伤灵裔身旁，轻轻喷洒。
淡淡的药雾扩散开来。
伤口的恢复速度，肉眼可见地加快。
他又走向下一只。
再下一只。
前方带路的疾风兔，察觉到动静，脚步渐渐慢了下来。
它回过头，看见陈默一行人，正在替那些受伤的灵裔治疗。
不仅如此，陈默还把几支喷雾，
递给了一些手指灵活、明显具备工具使用能力的灵裔，耐心地示意他们如何操作。
疾风兔的耳朵微微抖了抖。
它的目光，从最初的警惕，慢慢变得柔和下来。
没走多久，前方的林木忽然变得低矮而稠密。
枝叶像是被某种力量刻意分开，围出一片天然的空地。
当陈默他们踏入其中的那一刻——
所有人，几乎同时停住了脚步。
光。
不是刺眼的光，而是一种温和却无法忽视的辉光，像晨曦，又像圣火。
空地中央，一头庞然大物静静盘踞。
鹿角如玉，分叉向天。
蛇身修长，盘绕如山。
鱼鳞层层叠叠，在光中流转。
鹰爪扣地，锋利而稳重。
那形态——
赫然与传说中的神龙，一模一样。
陈默下意识吸了口气，低声道：
「……这个世界，竟然真的有我们传说里的神龙？」
「那我们文化中的神龙，真的不是杜撰的？」
「而是……曾经有人，亲眼见过？」
一旁的关清羽，整个人都愣住了，声音几乎发颤：
「圣……圣光龙？」
「这是极其罕见的圣光龙啊！」
「没想到，在这片灵裔栖息地里，竟然会有这种存在……」
宿炎没有说话，只是下意识上前半步，目光迅速而冷静地扫过对方。
气息……不稳。
光辉……有断层。
而在圣光龙的鳞甲下方，隐约还能看到尚未完全愈合的伤痕。
就在这时，那头圣光龙缓缓抬起头。
低沉而清晰的声音，在林间回荡：
「炎国人？」
「你们说，有事情要与我们商量？」
陈默一愣，脱口而出：
「……你会说话？」
圣光龙语气平静，甚至带著一点理所当然：
「灵裔的品质足够高，或进化到一定层次，说话并不是什么难事。」
「只要喉骨进化完成即可。」
陈默点了点头，随即把注意力重新放回它的伤势上：
「你伤得不轻。」
「我这里有一些简单的疗伤喷雾，不能根治，但应该能缓解不少。」
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— 本章完 —