画面切换。
火星分会场正式亮相。
红色的地表在远处延展，低重力环境下的建筑线条显得格外利落。几名穿著防护机甲的主持人站在镜头前，身后是已经成型的火星基地轮廓。
其中一位主持人笑著看向镜头，语气轻松，却明显压著兴奋：
「观众朋友们，除了你们刚才看到的常规节目，我们这里，还有一个重磅消息要宣布。」
他微微停顿了一下。
然后继续说道：
「随著火星基地的建设阶段性完成，新的一年，火星将正式加入曜澜号探索舰的停靠站点。」
「也就是说——」
「未来，探索舰在完成月球停靠之后，将不会立刻返航，而是会继续前往火星。」
话音落下的那一刻。
整个大夏。
彻底炸了。
客厅里，有人猛地站了起来。
餐桌旁，有人直接喊出了声。
网路上，消息几乎是瞬间刷屏。
「火星？？？」
「等等，我刚才是不是听错了？探索舰直接去火星了？？」
「所以以后……真能去火星旅游了？」
欢呼、惊叹、截图、转发，瞬间铺满各个平台。
还好。
现在大夏的核心伺服器，早已完成了碳基晶元版本的全面升级。
换作几年前。
这种级别的访问量冲击——
早就宕机八次了！
与此同时。
主世界另一端，空叉总部的会议室内，灯光冷白，空气却显得格外压抑。
斯克马正站在会议桌前，身后的屏幕上还停留著星舰结构图与火星轨道示意。
他语气笃定，甚至带著几分志在必得：
「等下个月，我们的星舰起飞，就正式展开火星登陆计划。」
「到时候，我们一定会比大夏人更快一步。」
会议室里，几名高管纷纷点头，没有人反驳。
就在这时。
会议室的门被推开。
一名空叉市场部经理快步走了进来，脸色明显不太对劲。
他站定之后，语速有些急促：
「Boss，我们刚刚接到最新消息。」
「在我们毫无察觉的情况下，大夏……已经登陆了火星。」
话音落下的一瞬间。
会议室里，安静得能听见呼吸声。
市场部经理咽了口唾沫，继续说道：
「不仅如此，他们已经完成了火星基地的阶段性建设，整体进度，遥遥领先我们。」
「而且——」
「他们现在，正在火星上，举办新年晚会。」
斯克马的表情，先是明显一僵。
瞳孔收缩。
但下一秒，他却强行压住了情绪，抬手挥了挥。
「除了研发总监、销售主管、市场部经理。」
「其他人，先出去。」
声音不大，却不容置疑。
很快，会议室里没被点名的人，纷纷起身，低著头，一声不吭地排队离开。
门一扇一扇关上。
直到会议室内，只剩下寥寥几人。
空气，仿佛一下子绷紧了。
下一刻。
斯克马猛地抬手，将手里的笔狠狠甩了出去！
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笔撞在会议桌边缘，弹飞到地上，发出清脆而刺耳的声响。
他再也压不住情绪，声音骤然拔高：
「这他妈算什么？！」
「这就是我一遍一遍说，要加快速度的原因！」
他猛地转头，盯向研发总监，眼神凌厉：
「你来告诉我！」
「为什么我们的星舰还在延期发射？」
「为什么上个月——就不能升空？！」
研发总监喉咙发紧，嘴唇微微发抖，声音带著明显的迟疑：
「上个月……上个月我们那枚火箭，被大夏的探索舰撞毁了。」
「备用星舰……还在制造阶段，根本无法完成发射条件。」
话音刚落。
斯克马一巴掌拍在桌面上，震得文件哗啦作响。
「那你们为什么不早点给我一个明确结论？！」
他随即转向市场部经理，语气更冷：
「还有你。」
「大夏登陆火星，这么重要的事情——」
「为什么现在，才告诉我？」
市场部经理深吸了一口气，语气里带著明显的无力感：
「Boss，这件事，我也是刚刚才知道的。」
「消息是从大夏的新年晚会节目里直接放出来的。」
他说到这里，苦笑了一下，继续道：
「你也清楚，现在整个近地轨道、深空航道，几乎都在大夏的控制范围内。」
「我们这边，连怎么在太空这片星海里稳定航行都还没完全摸透，人家已经把万吨级的星际舰船当常规交通工具在用了。」
「这种差距……怎么比？」
斯克马沉默了几秒。
随后，他整个人像是突然失去了力气，缓缓坐回了椅子上。
声音低了许多，却更显疲惫：
「这几年，我做电动车，做人工智慧，做火箭。」
「每一步推进，都顺得让我觉得自己走在时代最前面。」
「我甚至一度以为，一切都在我的掌控之中。」
他抬起头，看著会议室的天花板，语气里第一次露出明显的茫然：
「可为什么现在，大夏会突然这样——」
「毫不讲道理地，把我们甩到身后，连影子都看不见了？」
坐在对面的销售主管孔笙，沉声开口：
「Boss，根据我们目前掌握的多方消息，虽然大夏还没有正式对外公布。」
「但可以基本确认一件事。」
他停顿了一下，加重了语气：
「大夏，已经掌握了跨界传送门。」
「他们拥有，通往其他世界的技术。」
会议室里，一片安静。
孔笙继续说道：
「所以，我们不是单纯输给了大夏。」
「而是输给了，大夏背后所依托的多个世界。」
「输给了那些世界，为大夏提供的资源、技术和文明积累。」
斯克马靠在椅背上，双手交叠，低声说道：
「这个消息……不久前，我其实已经有所察觉了。」
「可我没想到，他们的发展速度，会快到这种程度。」
他缓缓吐出一口气：
「才半年。」
「仅仅半年时间。」
「我们就已经被他们远远甩开，连追逐的方向，都开始变得模糊了。」
孔笙点了点头，语气更加谨慎：
「还有一条未经证实的小道消息。」
「据说，大夏会在这次新年晚会的最后阶段，正式公布传送门的存在。」
「以及，异世界相关的情报。」
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— 本章完 —