他抬手划出一段时间轴，语气平稳却带著锋芒：
「等我们脱离那片环境，回到这个世界。」
「设备立刻恢复正常。」
「没有损伤，没有残留。」
「像是……被临时『否定』了一段时间。」
塔尼尔·灵耀忍不住挠了挠头，语气里透著兴奋：
「这就太有意思了。」
「上一个水世界，疑似对虫族方向的科技树进行了封锁。」
「而这个御兽世界——」
「则是出现了对电子设备的规则层面失效封杀。」
他顿了一下，忍不住补了一句：
「这已经不像是单纯的自然巧合了。」
宿炎点头，顺著他的思路往下推：
「如果御兽世界对电子设备的封杀。」
「不是只复盖那一颗星球。」
「而是作用于一整片星域。」
「那么就有极大概率——」
「曾经有机械文明参与过一场规模极高的大战。」
「并且，其中一方动用了这种层级的技术。」
塔尼尔接话道：
「当然，也不能完全排除自然事件的可能性。」
宿炎淡淡回应：
「不排除。」
「但概率太低。」
他目光沉静，语气却变得更加笃定：
「相比自然演化。」
「我更倾向于人为因素。」
「而且你不觉得吗？」
「无论是水世界对虫族科技的封锁。」
「还是御兽世界对电子设备的否定。」
「怎么看，都不像是进攻。」
他停顿了一瞬，给出了结论：
「更像是防守！」
塔尼尔·灵耀一怔，随即呼吸都变得急促了几分：
「如果真如你所猜测的那样……」
「那水世界当年的虫族，得恐怖到什么程度？」
他抬起头，眼中满是震撼：
「竟然能把一个疑似已经触碰宇宙规则层面的文明。」
「逼到不得不用类似你们小说里『质子』那样的手段——」
「监控整片星域。」
「封锁虫族的技术发展路线。」
他声音低了下来，却更沉：
「甚至再借助一种我们至今还没完全摸清的——因果之力。」
「硬生生地，把一个——」
「即将踏入超光速领域。」
「准备从恒星系文明，迈向星系级文明的存在……」
「逼到灭绝！」
塔尼尔·灵耀又把目光投向宿炎提到的御兽世界，语气里带著一丝感慨：
「而这个御兽世界。」
「虽然没有走向彻底灭亡。」
「但电子技术被全面封锁。」
「等于是天然缺失了一整套研究生物、解析世界的利器。」
他抬手比划了一下，语气直白：
「就像是瘸著一条腿在前进。」
「如果不是那个世界，恰好拥有灵裔御兽这种近乎奇迹的体系。」
「我甚至怀疑——」
「他们可能会被永远锁死在『古代文明』的阶段。」
宿炎点了点头，接过话头：
「是啊。」
「问题就在这里。」
「到底是什么样的科技文明。」
「才能把另一个疑似已经触碰到宇宙规则层面的文明——」
「逼到不得不通过封锁电子设备这种方式来进行防御？」
塔尼尔沉默了一下，像是忽然抓住了某条隐藏的脉络：
「你有没有发现。」
「机械所代表的，是人工智慧。」
「生物所代表的，是虫族。」
「这两条技术路线——」
「会不会在未来，分别通向两种完全不同的星际文明形态？」
宿炎思索片刻，缓缓点头：
「确实有这种可能。」
「而且无论是智械，还是虫族。」
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「它们都有一个极其危险的共性。」
他语气变得低沉而凝练：
「在极短时间内。」
「就能大量复制自身的顶尖战力。」
宿炎抬眼，看向实验室深处那些运转中的系统：
「就拿我们现在来说。」
「只要借助小烛的智能系统。」
「无论是材料突破、能源突破，还是能源利用效率的跃迁。」
「都会在极短时间内完成同步扩散。」
「结果只有一个。」
他停顿了一下，说出了结论：
「实力——」
「会呈指数级暴增。」
塔尼尔·灵耀接著说道，语气里带著一丝慎重：
「虫族其实也是一样的。」
「虫族母皇所代表的那条生物科技树，适应性强得离谱。」
他抬手点向一旁的资料投影：
「从我们目前接触到的水世界渡界文明来看。」
「生物技术实现超光速，甚至支撑超光速引擎——」
「并非幻想。」
「而是已经被验证过的路线。」
塔尼尔深吸一口气，语速放慢：
「如果真是这样。」
「虫族一旦攀上这条生物科技树。」
「从星球级霸主，跨越到真正的星际文明——」
「所需要的时间，可能会短得令人头皮发麻。」
话音刚落。
一阵轻微的嗡鸣声响起。
一台无人机悄然飞入实验区，悬停在宿炎面前。
机械音温和而标准：
「宿炎先生。」
「您有一份来自陈默先生的快递。」
宿炎一愣，下意识抬头：
「陈默？我说呢，怎么能直接飞进基地的实验区呢！」
「他怎么突然给我寄东西？」
无人机腹舱开启。
里面整整齐齐，摆著一堆小蛋糕。
宿炎看了一眼，忍不住挠了挠头：
「今天是谁过生日吗？」
「我怎么一点印象都没有？」
他顺手拨通了陈默的通讯。
「你这是搞哪一出？」
「怎么突然给我寄蛋糕？」
通讯那头，陈默笑得很随意：
「你先尝尝看。」
「挺有意思的。」
宿炎失笑：
「你还跟我卖关子？」
说著，他从无人机的仓储空间里取出两块蛋糕，顺手递了一块给塔尼尔。
就在蛋糕举到眼前的一瞬间。
一股淡淡的清香扩散开来。
不是甜腻。
而是一种混杂著草木、寒意与灵性的气息。
宿炎心头微微一动。
这个味道——
有点熟。
他咬了一口。
下一瞬。
一股温和却清晰的能量，顺著喉咙滑入体内，如溪流般在经络间缓缓扩散。
不是爆发。
不是刺激。
而是被精心引导过的流动。
宿炎的动作，瞬间停住了。
眼神，猛地亮了起来。
「……？」
这一口。
不对劲。
旁边的塔尼尔也吃了一口，随即眉梢一挑，露出明显的惊讶之色：
「有意思。」
「这个蛋糕……似乎在缓缓强化我的肉体力量。」
不是爆发型的增幅。
而是一种温和、持续、几乎不会引起排斥反应的强化。
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— 本章完 —