他自己也停住了。
因为那句话。
并不是他原本想说的。
实验室内。
小烛将这些数据一一记录。
然后迅速完成了分析。
她将结果传输给宿炎。
宿炎看著那一连串的异常反馈。
目光逐渐变得沉重。
他说道：「他们已经无法分辨。」
「哪些是自己的认知。」
「哪些是被植入的。」
他说这句话的时候，语气很低。
像是在确认一个已经无法逆转的事实。
随后，他抬起头。
看向陈默。
说道：「看来。」
「战争意志体，已经被污染了。」
陈默看向宿炎，说道：「要不，安排小烛远程控制飞船，前去找战争意识体进行沟通？」
他说这句话的时候，语气并不急促。
但目光却明显带著一丝试探。
现在的局面，已经不再是简单的观测与分析。
如果战争意志本身就是关键节点。
那么，与它建立直接联系，或许是唯一能够突破现状的方式。
宿炎听完，没有立刻回应。
他的视线停留在那幅仍在缓慢变化的结构图上。
几秒之后，他轻轻点了点头。
说道：「确实可以尝试。」
他的语气比刚才更加果断。
因为一个前提已经成立。
小烛不会受到这种认知污染的影响。
这就意味著。
她可以成为唯一的安全观测者。
甚至是执行者。
他说道：「既然我们无法在不被污染的前提下理解它。」
「那就只能用不会『理解』的方式去接触。」
陈默微微一笑。
说道：「那就让她去看看，这东西到底在搞什么。」
两人的交流很简短。
但决策已经落定。
一旁的小烛没有多说什么。
只是轻轻点了一下头。
她的身影再次虚化。
显然已经开始接管远端系统。
与此同时。
黑潮帝国这边的执政官，已经完全进入了另一种状态。
他没有再去关注实验室内的讨论。
而是将全部精力，投入到了帝国层面的应对之中。
这种认知污染，传播方式太过诡异。
无法通过常规的空间隔离来阻断。
也无法通过信息屏蔽彻底清除。
他很清楚。
如果继续放任。
整个黑潮帝国，很可能会在不知不觉中崩解。
于是，他做出了一个极为激进的决定。
不是隔离污染区域。
而是反过来。
保护尚未被污染的区域。
命令下达之后。
整个黑潮帝国的星域网路，开始出现剧烈变化。
一条条原本畅通的星际航道，被强制关闭。
空间跃迁节点，一个接一个被锁定。
星际通信网路，被切割成无数独立的局域。
甚至连最基础的数据同步，也被人为中断。
在一些偏远星域。
那些原本平静运行的边缘星球。
突然感受到了变化。
一名液态金属个体，正站在观测台前。
他正在整理一份常规的能源调度报告。
忽然，面前的界面一闪。
所有外部连接，全部断开。
他愣了一下。
随后迅速尝试重连。
但系统反馈，只有冰冷的提示。
「连接许可权已关闭。」
他皱起了眉头。
转头看向旁边的同伴。
说道：「网路出问题了？」
同伴也在操作终端。
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几秒之后，他的动作停了下来。
说道：「不是出问题。」
「是被封锁了。」
这句话说出来的时候。
两人都沉默了一瞬。
他们很清楚。
这种级别的封锁，不可能是局部行为。
很快。
星球的广播系统，被强制接管。
执政官的命令，通过多重中继，传达到各个角落。
「所有未出现异常的区域，立即进入独立运行状态。」
「停止一切非必要通信。」
「禁止任何形式的跨区域接触。」
声音冷静而克制。
却透著一股不容置疑的强硬。
那名液态金属个体站在原地。
听完这段命令。
心中升起一丝难以言说的不安。
他说道：「这是……全面隔离？」
旁边的人点了点头。
说道：「应该是为了防止那种污染扩散。」
他说这句话的时候。
语气很低。
像是在压制某种情绪。
他们不知道具体发生了什么。
但他们能感觉到。
整个帝国，正在进入一种从未有过的紧急状态。
星空中。
原本繁忙的航线，逐渐变得空旷。
一艘艘正在航行的飞船，被强制要求返航。
一些来不及返回的，则被直接切断导航许可权。
只能停留在原地。
像是一颗颗被固定在黑暗中的微光。
与此同时。
在核心区域。
执政官站在指挥平台上。
看著不断收缩的帝国网路。
他的神情，没有放松。
反而更加凝重。
因为他很清楚。
这种隔离，只是延缓。
而不是解决。
如果源头不被控制。
那么无论隔离得多彻底。
最终，都会被一点点侵蚀！
另一边，探索船在小烛的控制下，开始飞往战争意识体所在处。
飞船的推进并不急促。
相反，它的航线被精细地调整过。
每一次加速、每一次减速，都刻意避开了那片区域中最为紊乱的数据层。
舷窗之外。
空间开始变得不再稳定。
不是视觉上的扭曲。
而是一种难以描述的错位感。
仿佛前方的空间，并不完全属于同一套规则。
小烛没有受到任何影响。
她的感知完全建立在数据层之上。
所有异常，都被拆解成可处理的信号。
她控制著飞船，缓缓接近目标区域。
当她再次「看见」战争意识体时。
她的运算模块，出现了一瞬间的异常波动。
那并不是错误。
而是一种罕见的「偏离」。
她说道：「状态异常。」
实验室内。
陈默和宿炎同时看向投影。
画面被放大。
战争意识体，依旧存在。
但已经完全不同。
它的结构不再完整。
原本那种清晰、连贯的意识流，如今变得支离破碎。
像是一段被不断打断、不断重组的信息。
它的周围。
那些杂乱的影像，比之前更加密集。
甚至开始彼此叠加。
形成一种难以分辨的混合状态。
小烛操控飞船，发出询问信号。
信号被压缩成最基础的数据表达。
不包含任何多余的语义结构。
她说道：「你知道自己被污染了吗？」
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— 本章完 —