「如果我没猜错的话——」
「计划失败了。」
「而这场失败，就是你口中的——大灾变。」
维戈没有回避。
他点了点头。
「没错。」
「计划最终失败了。」
「而他们当年面对的危机——」
他停顿了一下，像是在确认每一个词是否足够准确。
「疑似——」
「有一个神秘文明，出于未知原因。」
「改变了我们星球的——」
「因果潮汐。」
这四个字落下。
宿炎的眉头，瞬间拧紧。
「因果潮汐……失稳？」
「这意味著什么？」
「会造成什么样的后果？」
维戈深吸了一口气，语速不快，却字字沉重：
「具体细节，我也只是在遗留资料中看到过。」
「但可以确认的是——」
「因果关系本身，开始对这颗星球产生周期性的撕扯。」
「我们所在的恒星系区域——」
「被拖入了一个被后世称为——」
「因果梯度异常带的状态。」
宿炎的心脏，猛地一跳。
「因果梯度……异常？」
维戈继续说道，声音冷静得像是在解剖一具尸体：
「在那个阶段。」
「事件的『先后顺序』，开始出现微弱但持续的偏移。」
「局部区域——」
「结果，先于原因出现。」
「物质，在尚未受力之前，就已经解体。」
「结构，在尚未崩塌之前，就被判定为失败。」
「整个星球范围内，开始出现——」
「持续存在的因果剪切力。」
这一刻。
宿炎几乎是下意识地倒吸了一口冷气。
「这……太不可思议了。」
「这已经不是能量武器攻击。」
「不是物理攻击。」
「而是——」
「规则层面的打击。」
他抬头，声音里带著一丝难以压制的震惊：
「那个文明……到底图什么？」
「对你们进行这种级别的干涉？」
维戈的目光，慢慢变得幽深。
「当年的渡界文明科学家。」
「曾经提出过一个——」
「连他们自己，都不愿意承认的推测。」
宿炎追问：
「什么推测？」
维戈缓缓开口，每一个字都像是从深海里捞出来的：
「他们认为——」
「对于那个科技高度发达的文明来说。」
「我们——」
「不过就像你们眼中，海底的浮游生物。」
宿炎一怔。
维戈继续说道，语气平淡，却冷到骨髓：
「你会因为好奇。」
「加热浮游生物。」
「看著它们在水中奋力挣扎。」
「你也可能会因为好奇。」
「往水里加入一点酸。」
「观察它们的反应。」
「或者再换成碱。」
「看看结果会不会不同。」
他抬起头，直视宿炎：
「不是为了毁灭。」
「不是为了征服。」
「只是——」
「因为好奇。」
宿炎的声音，低了下来。
低到几乎是自言自语：
「所以……」
「你们并不是被针对的敌人。」
「而是——」
「被当成了实验对象。」
维戈没有立刻否认。
他只是说道：
「这只是推论。」
「因为这个结论，本身就足够恐怖。」
「但如果不是出于某种『故意』。」
「而是自然现象——」
「那就更无法解释。」
「为什么整个恒星系毫无异常。」
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「却唯独——」
「只有我们的星球，被复盖进了因果潮汐失稳区！」
宿炎的目光越发锐利，顺著逻辑一步步逼近真相：
「所以——」
「渡界文明之所以选择把整颗星球推进超光速。」
「不是为了开拓。」
「而是为了——」
「让自己的母星逃离因果潮汐失稳区！」
维戈点头，干脆利落：
「没错。」
「那是他们能想到的——」
「唯一一条生路！」
「毕竟，如果不能超光速跃迁，在宇宙无寄养的情况下，
流浪漂泊几百年，到达另一个星系，根本不现实！」
宿炎继续追问，语气中带著科学家的本能怀疑：
「你之前说过。」
「相比制造超光速飞船。」
「让整个星球进入超光速，反而更『容易』。」
「为什么？」
「是材料的问题吗？」
维戈没有卖关子。
他抬手，指向脚下那片漆黑的海底岩层：
「你们刚才钻探的时候。」
「已经接触到了。」
「因果稳定复合体材料。」
宿炎点头：
「没错。」
「那种材料的性能，远超我们已知的一切合金。」
「我甚至以为——」
「那是你们星球的自然产物。」
维戈却摇了摇头。
语气冷得像是在否定一个幻想：
「不。」
「它不是自然形成的。」
「而是——」
「超光速星球计划失败后的产物。」
这一句话。
直接把宿炎砸懵了。
「什么？！」
维戈的声音继续向前推进，像一把钝刀：
「在渡界文明早期。」
「他们和你一样天真地以为——」
「只要造出超光速引擎。」
「问题就解决了。」
「他们确实造出来了。」
「我们后来称之为——」
「惯性归零引擎。」
宿炎瞳孔骤缩：
「惯性……归零？」
维戈点头：
「是的。」
「理论很简单。」
「如果一个物体——」
「不再具有惯性。」
「那光速限制，对它而言，就失去了意义。」
「只要惯性为零。」
「加速度不再累积质量。」
「飞船就可以跨越光速壁垒。」
「进入超光速状态。」
宿炎几乎是下意识地低声喃喃：
「这是……在直接绕开相对论。」
维戈冷笑了一声：
「他们当时也是这么认为的。」
「而且——」
「在数学模型里。」
「它确实成立！」
宿炎低声感叹：
「真是……不可思议的引擎。」
「那后来呢？」
「在飞船尝试进入超光速时——」
「问题出现了？」
维戈点头，语气冷静，却带著一种早已被历史反复验证过的残酷：
「没错。」
「他们穷尽整颗星球。」
「尝试了所有能找到、能制造、能想像到的合金。」
「结果只有一个——」
「没有任何材料，能在超光速状态下存活。」
宿炎追问：
「具体……是什么问题？」
维戈抬手，在虚空中比划了一下：
「当一个物体试图进入超光速航行区。」
「第一件发生的事情，并不是加速。」
「而是——」
「前方空间被极端压缩。」
「就像飞船前端，直接推著空间本身。」
「形成一层——」
「『空间激波』！」
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— 本章完 —