随后，语气变得异常平稳，却压得人喘不过气：
「在几千年前。」
「我们——」
「确实派遣过承压者。」
「前往浅层世界。」
年轻承压者眼睛一亮，几乎是脱口而出：
「然后呢？」
「是不是他们——」
「不愿意回来了？」
维戈点头。
没有犹豫。
「没错！」
维戈继续说了下去，
声音低沉，却异常冷静：
「当年。」
「前往浅层世界的承压者，不止一个小队。」
「很多人，在浅层世界生活了一段时间之后——」
「哪怕全程穿著增压装置。」
「也出现了极其严重的不适反应。」
年轻承压者皱眉，忍不住反驳：
「增压装置不是能维持五万米水压的生理环境吗？」
「为什么还会不适？」
维戈点头：
「是的。」
「从压力参数上看，它是完美的。」
「短时间内，确实能让承压者行动、呼吸、思考。」
他顿了顿，语气忽然变冷：
「但问题是——」
「它只能维持『压力』。」
「却维持不了『适应』。」
年轻承压者一怔。
维戈继续：
「那些承压者，在浅层世界停留后——」
「陆续出现了严重副反应。」
「神经系统紊乱。」
「骨骼稳定环失衡。」
「内脏功能异常。」
「免疫系统崩溃。」
「不是简单的不适。」
「而是——」
「重病。」
年轻承压者下意识脱口而出：
「那他们回来不就好了？」
「回到深层世界，不就能恢复了吗？」
维戈看著他，目光很深。
然后，缓缓开口：
「你说得对。」
「理论上。」
「回来，就能恢复。」
他停了一下。
这一停，比任何怒吼都重。
随后，维戈低声说道：
「但那一批承压者里。」
「有很多人——」
「拒绝回来。」
年轻承压者整个人僵住了。
「不愿意回来？」
维戈点头。
语气平静得近乎残酷：
「哪怕已经重病。」
「哪怕身体开始崩解。」
「哪怕清楚——」
「继续停留在浅层世界。」
「只会更快死亡。」
「他们也不愿意。」
「再回到深层水世界。」
空气仿佛被抽空。
年轻承压者失声：
「这不可能！」
「他们可是——」
「在深层世界。」
「面对嵌入墙体、面对牺牲、面对死亡——」
「连眉头都不皱一下的前辈！」
「就因为看见了阳光和天空——」
「宁可死在浅层世界？」
「这怎么可能！！」
维戈没有反驳。
他只是平静地说道：
「这是城主层级，才能查阅的记录。」
「所以后来。」
「我们开始有意识地——」
「严格管控增压装置的制造。」
「限制相关材料的流通。」
「不是因为技术不足。」
「而是因为我们意识到——」
「天空和太阳。」
「对承压者来说。」
「停留在『知识』里。」
「是安全的。」
「但一旦亲眼见过。」
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「就会出问题。」
年轻承压者咬牙：
「可还是说不通！」
「增压装置几乎百分百模拟深海环境！」
「就算有不适。」
「也不该重病垂死！」
维戈沉默了几秒。
然后，缓缓说道：
「所以。」
「我们内部。」
「有一个更可怕的猜测。」
年轻承压者心头一跳：
「什么猜测？」
维戈一字一句，落得极重：
「有人怀疑——」
「我们的身体。」
「从一开始。」
「就被前文明。」
「留下了『暗手』。」
年轻承压者瞳孔骤缩：
「……什么？」
这一瞬间。
不只是年轻承压者。
就连一旁的陈默、宿炎。
也同时变了脸色！
维戈静静地看著那名年轻的承压者。
那目光，没有责备，没有愤怒。
更像是在看——
一个终于走到「真相门口」的人。
年轻承压者的呼吸，忽然乱了。
下一秒，他像是想通了什么，猛地抬头，声音里带著失控的怒火：
「所以——」
「我们从一开始！」
「就被前文明给限制死了？！」
「我们天生，就只能呆在深海？！」
「呆在这五万米的海底？！」
「钉死地壳！当稳定构件！给浅层水世界输送材料？！」
他笑了，笑得极其刺耳。
「那我们算什么？」
「工具吗？！」
「还是耗材？！」
维戈轻轻叹了一口气。
那一声叹息，像是早就预料到这一幕。
「是不是感觉世界观被撕开了？」
「是不是，突然就接受不了了？」
「所以你现在，明白为什么——」
「我们不允许你们去浅层世界了吧。」
年轻承压者的拳头死死攥紧。
骨骼稳定环微微作响。
然后，他又慢慢松开。
他忽然大笑起来，笑声在深海中显得格外空洞：
「副城主。」
「你告诉我。」
「我们到底是什么？」
「我在地底世界，钉住地壳，感知震动，承受风险，看著同伴一个个倒下——」
「结果。」
「连前往浅层世界的资格，都没有？」
「连看一眼天空的权利，都不配拥有？！」
维戈看著他，语气依旧平稳，却无比沉重：
「这，就是原因。」
「你看见了真相。」
「那我问你——」
「你还愿不愿意回来？」
「你已经知道，我们的身体，在更深层面，被限制、被改写、被锁死。」
「你能接受吗？」
年轻承压者猛地抬头，眼眶发红，几乎是在咆哮：
「不能！！」
「我现在只想找到渡界文明的人！」
「只想当面问他们一句——」
「凭什么？！」
「凭什么让我们生活在暗无天日的地底？！」
「凭什么在我们的身体里，装上枷锁？！」
「凭什么决定——」
「我们这一族，永远不能走向阳光？！」
深海沉默。
连远处的能量流，都仿佛慢了一拍。
维戈缓缓开口：
「我对你，是了解的。」
「你的性格。」
「你的声望。」
「你的影响力。」
「这次，城里有人主张对浅层世界动武。」
「我隐约也听到了风声。」
「我早就想找你谈一次。」
他看著年轻承压者，语气第一次变得郑重：
「既然你今天站在这里。」
「那我也不再回避。」
「反正——」
「以你的能力。」
「接任管理层。」
「只是时间问题。」
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— 本章完 —