洞口不大，只容一个人弯腰进去。
范建举起枪，第一个钻进去。
熊贞大跟在他后面，然后是陆露，白丸最后。
四个人排成一列，火把的光照亮周围几米的地方。
里面是一条天然的通道，两边是潮湿的岩壁，长满了青苔。
空气里有一股奇怪的味道，有点像野兽的腥臊，又有点像腐烂的东西。
走了几十米，通道突然开阔起来。
眼前是一个巨大的溶洞，洞顶垂下无数钟乳石。
洞底是一个水潭，水面漆黑如墨，看不见底。
能看见那水很深，而且还在流动——这水潭和外面连通。
“这是个地下河。”白丸说。
范建点头，示意大家小心。
他举着火把，沿着水潭边慢慢往前走。
刚走了几步，水面突然翻腾起来。
像是有什么东西在水底动了，搅得整个水潭都开始晃荡。
波纹一圈一圈扩散，越来越大，越来越急。
“小心！”范建喊。
话音刚落，一个巨大的黑影从水底浮上来。
先是一个头，巨大的头，比人的身体还大。
然后是身子，粗壮的、覆盖着鳞片的身子。
然后是尾巴，长长的、像鞭子一样的尾巴。
是一条鳄鱼。
但这条鳄鱼比正常的大两三倍，有七八米长，浑身漆黑，鳞片在火光里泛着暗光。
最显眼的是它背上有一个烙印，虽然被鳞片覆盖了大半，但还能看清——是一串编号。
“实验体！”白丸喊。
那条鳄鱼浮出水面，张开大嘴，露出满口獠牙。它喉咙里发出低沉的嘶吼，朝众人扑过来。
“开枪！”范建喊。
白丸和陆露同时扣动扳机，砰砰砰砰，子弹全打在鳄鱼身上。
但那些子弹只在鳞片上留下几道白印，就弹开了。
鳄鱼吃痛，但没受伤，反而更凶了。
它猛地往前一窜，张开嘴就咬。
几个人四散躲开。
熊贞大躲得慢了一点，被鳄鱼尾巴扫中，整个人飞出去，摔在地上，滚了两滚。
“没事！”她爬起来，捂着腰喊。
鳄鱼又扑过来，这次目标是陆露。
陆露往旁边一闪，差点掉进水潭里，被郑爽一把拉住。
范建瞄准鳄鱼的眼睛，砰砰两枪。
鳄鱼一闭眼，子弹打在眼皮上，还是弹开了。
“没用！”郑爽喊。
范建咬牙，手榴弹已经掏出来了，但不敢扔。
鳄鱼在水里，扔进去不知道炸不炸得到。
鳄鱼又沉下去了。
水面平静下来。
几个人喘着粗气，盯着那片漆黑的水面。
“它还会出来的。”白丸说。
范建点头，脑子飞快地转。这东西皮太厚，子弹打不穿。
只能炸，但要等它露出水面，而且要炸对地方。
他看了看四周，突然有了主意。
“熊贞大，找块木头，大一点的。”
熊贞大愣了一下，然后明白过来。
她四处看了看，从角落里捡起一块被水泡烂的木板，有一米多长，还算结实。
看到旁边有一只死老鼠，用绳子绑在木板上，又用石头把老鼠砸的稀烂。
“扔到水面上。”范建说。
熊贞大用力一扔，木板落在水潭中央，漂着。
几个人盯着水面，等着。
等了半炷香，没动静。
陆露小声说:“是不是跑了？”
话音刚落，水面又翻腾起来。
那条鳄鱼从水底窜出，一口咬住那块木板。
咔嚓一声，木板被咬成两截。
但它的嘴，被木板卡住了。
那一瞬间，上下颚合不拢，露出里面的喉咙。
范建等的就是这一刻。
他拉开手榴弹保险，用力扔出去，准确扔进鳄鱼张开的嘴里。
手榴弹顺着喉咙滑进去。
鳄鱼似乎感觉到了什么，拼命想闭上嘴，但木板卡着，闭不上。
它疯狂地扭动，尾巴扫得水花四溅。
“趴下！”范建喊。
几个人捂住耳朵趴下。
轰——
一声闷响从鳄鱼肚子里传出来，震得整个溶洞都在抖。
鳄鱼的身体猛地弹起来，然后重重摔进水里，激起巨大的水花。
水花落下来，洒了众人一身。
水面慢慢平静下来。
那条鳄鱼翻白了，肚皮朝上，漂在水面上，一动不动。
死了。
范建把阿木和他父亲叫进来，看到这么大的鳄鱼，都很惊讶。
熊贞大站起来，看着那条鳄鱼，心有余悸:“这东西……比章鱼还难对付。”
范建说:“继续走。”
绕过水潭，往溶洞深处走。
但越往里走，越不对劲。
通道两侧开始出现一些奇怪的东西——骨头。
有动物的，也有人的，散落一地，有的还很新鲜。
空气里那股腥臭味越来越浓，熏得人想吐。
“小心。”范建说。
话音刚落，角落里突然窜出一个黑影。
那东西不大，像一只狗，但比狗大，浑身灰毛，眼睛血红，张嘴就咬。
白丸眼疾手快，一枪打过去。
砰，那东西倒在地上，抽搐了几下，死了。
白丸蹲下看，那东西身上也有编号烙印。
“又是实验体。”她说。
继续走，又窜出来几只。
有的像大老鼠，有的像变异狐狸，有的根本认不出是什么。
它们躲在暗处，伺机偷袭，速度很快，但枪一响就倒。
打了一整个下午，终于把洞里藏着的那些东西全部清除了。
阿木和他父亲，一直跟在后面，帮他们举着火把，帮忙捡东西。
他们看着那些被打死的变异生物，眼睛都直了。
“这些……这些就是害人的东西？”
白丸点头:“就是它们。”
阿木看着那堆骨头，眼眶红了:“我叔……就是被它们吃掉的。”
范建拍拍他肩膀:“都死了。”
出洞时，太阳已经偏西了。
阿木走到范建面前，扑通一声跪下。
范建赶紧扶他:“干什么？”
阿木说:“谢谢你……谢谢你……这些东西害了我们几十年，死了好几个人。今天我们终于能安心了。”
范建把他拉起来:“起来吧。应该的。”
回到聚居地，天快黑了。
消息传开，整个聚居地的人都出来了。
那些年轻的，年老的，男的，女的，围在范建他们周围，用那种岛上的土话，叽叽喳喳说着什么。
虽然听不懂，但能感觉到那是感激。
阿祖也被扶出来了。
他躺在担架上，被人抬到范建面前。
他的眼睛闭着，但听见周围的动静，慢慢睁开眼。
范建蹲下，对他说:“山洞里的东西，都清除了。”
老人的眼睛亮了一下。
他张了张嘴，想说什么，却只发出含混的声音。他的手动了动，想抬起来，抬不动。
范建握住他的手。
老人的嘴唇动了动，这一次终于挤出了几个字:“谢……谢谢……”
然后他闭上眼睛，嘴角带着一丝笑。
白丸站在旁边，看着老人的脸，心里突然涌起一股不祥的预感。
老人的脸色，太红了。
那不是健康的红，是一种说不出的红，像有什么东西在燃烧最后一点生命。
她拉了拉范建的袖子，压低声音:“范哥，你看他脸色……”
范建也看出来了。
回光返照。
老人活不了多久了。
— 本章完 —