「那当然好啊！」小娟儿想都没想，脱口而出。
可话刚说完，她忽然眨了眨眼，猛地回过味来，一双眼睛瞪得溜圆，难以置信地看向聂雪。
「聂雪姐姐，你、你该不会是对宁远哥哥……」
「天呐！」她慌忙捂住自己的嘴，满脸震惊。
聂雪只是浅浅笑著，没有否认。
她向来不是寻常扭捏作态的女子，目的明确，心思果决。
一旦认定了什么，便会毫不犹豫地去争取。
「这是咱们的小秘密，」她伸出食指，轻轻点了点小娟儿的鼻尖，声音温柔却带著不容置疑的意味。
「在它开花结果之前，可不能告诉别人哦。」
「嗯嗯嗯！我保证不说！」小娟儿忙不迭地点头，心里乐开了花。
多个又好看又有钱的姐姐，她当然乐意。
夜深了，怀中的小娟儿已发出均匀的呼吸声，聂雪却毫无睡意。
屋外那只白猫用爪子轻轻挠著门板，沙沙作响。
窗外的风雪声似乎更紧了，搅得她心绪不宁。
她轻手轻脚地起身，披上外衣，抱起躁动的小猫，推门走了出去。
漠河村的冬夜，寒冷刺骨，连野兽都蛰伏不出。
她漫无目的地走著，不知不觉竟靠近了主屋。
就在她望著那扇门微微出神时，一个细细软软的声音忽然在身后响起。
「聂雪姐姐，你怎么还没睡？」
聂雪吓了一跳，转身看见沈疏影正搓著手从茅房方向回来，小脸冻得有些发白。
「是疏影妹妹啊，」聂雪松了口气，走上前，自然地替她拢了拢衣领，「这么冷，怎么不多披件衣服？是起夜了？」
「嗯，」沈疏影点点头，看著她，「姐姐是睡不惯吧？乡下地方，到底比不得城里宅子舒服。」
「不是的，」聂雪摇头，目光扫过寂静的村落和远处黝黑的山影。
「这里很安静，静得让人心里踏实，反而……睡不著了。」
她顿了顿，此情此景让她想起了那些不堪回首的逃亡雪夜，不免悲从心来。
「其实，早年我和妹妹颠沛流离时，破庙、草垛都睡过，这里已经很好了。」
她想借这些过往，拉近与沈疏影的距离。
这个妹妹看起来心思单纯，性子最是柔顺，若是将来……总要先打好关系才是。
然而，沈疏影接下来轻轻巧巧的一句话，却让聂雪脸上的笑容瞬间凝固，血液仿佛都凉了半截。
「听姐姐的口音……是扬州那边的人吧？」
聂雪抚摸猫头的手指骤然僵住，脸上的血色褪去几分，连嘴角的笑意都变得勉强起来。
一股深埋心底的、混杂著恐惧与不堪的记忆骤然翻涌，像一只冰冷的手扼住了她的喉咙。
额角，竟沁出细密的冷汗。
「聂雪姐姐？」沈疏影察觉她的异样，关切地凑近些，「你怎么了？脸色这么白，是哪里不舒服吗？」
聂雪猛地回过神，慌忙抬手，借整理鬓边碎发的动作掩饰失态。
「没、没事……只是有点冷，影妹妹好耳力，这都能听出来？我的口音……应该很淡了才是。」
「是有一点，但仔细听，能听出扬州那边的腔调，软软的。」
沈疏影语气依旧平常，甚至带著点好奇，「而且姐姐身上的香气……真好闻，是扬州云韵坊的『雪中春信』吧？我以前……好像闻过类似的。」
这番话，像一记重锤，狠狠敲在聂雪心上。
她瞳孔微缩，难以置信地看著眼前这个总是温柔怯怯、仿佛不谙世事的少女。
她怎么会知道？
云韵坊是扬州顶尖的香铺啊。
「雪中春信」更是其中不轻易外售的珍品！
这等见识，莫说是乡下女子，便是寻常小富之家也未必知晓。
薛红衣出身将门，秦茹行事利落像是有阅历的，她们知道或许不奇，可沈疏影……
聂雪心绪大乱，第一次认真审视起沈疏影。
难道自己看走了眼，这女子……绝非表面那般简单？
「我胡乱猜的，」沈疏影似乎有些不好意思，缩了缩脖子，「外头太冷了，我身子弱，得赶紧回屋了，不然染了风寒，夫君又要念叨。」
「姐姐也快回去睡吧，仔细冻著。」
说完，她不再多言，对聂雪微微颔首，便转身推开主屋的门，闪身进去了。
「吱呀——」
木门合上的轻响，在寒夜里格外清晰。
聂雪僵硬地站在原地，直到那扇门彻底关上，也未曾挪动一步。
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夜风卷著雪沫刮过脸颊，冰冷刺骨，她却浑然不觉，只觉得后背已被冷汗浸湿。
她不会知道，门扉之后，那个看似柔顺懵懂的少女并未立刻离开。
沈疏影静静背靠著冰凉的门板，侧耳听著门外细微的动静，直到那轻微的、迟疑的脚步声渐渐远去，重新回到侧屋。
她缓缓抬起眼睫，那双总是盛著水光、显得无辜又温顺的美眸里，掠过一丝与她平日气质截然不同的、冷静到近乎淡漠的幽光。
翌日清晨。
天刚蒙蒙亮，漠河村便已苏醒。
烧窑的烟火气，搬运土石的号子声，交织成一片忙碌景象。
「聂老板起得这么早？怎么不多睡会儿？」
宁远正收拾著背篓和工具，准备上山继续提炼精盐，看见聂雪从屋里出来，随口招呼道。
聂雪目光下意识地寻梭，很快落在正在院角井边打水的沈疏影身上。
定了定神，朝宁远走去。
「你要出门？」
「嗯，上山，如今渠道都打通了，得抓紧时间，多备些货。」
宁远的计划是在鞑子铁蹄踏破此地之前，再狠狠赚上一笔，至少五万两白银，才能安心。
「我跟你一起去，」聂雪忽然道，「正好，我也想见识见识，你是如何化腐朽为神奇，炼出那等雪盐的。」
宁远闻言，停下动作，上下打量了她一番，「黑风岭可不好爬，山陡路滑，你这身子……能行？」
聂雪微微扬起下巴，唇角带著一丝不服输的浅笑，「宁公子这是……瞧不起人？」
两人正说著，沈疏影端著个簸箕走了过来，里面装著准备好的干粮和水囊。
「夫君，和聂雪姐姐说什么呢？」她声音柔柔的。
「聂老板想跟我上山看看，」宁远接过干粮。
沈疏影听了，笑著走到聂雪身边，很自然地挽住她的手臂。
「聂雪姐姐想去，夫君你便带她去嘛，路上也有个照应，姐姐，山上风大，你可要跟紧些。」
宁远看看沈疏影，又看看聂雪，心里莫名觉得有点怪。
这丫头，怎么一副巴不得自己再多带个女人上山的架势？
「行吧，聂老板要是跟得上，那就来吧。」
宁远不再多说，背起背篓，大步流星就朝院外走去，转眼已走出老远。
聂雪对沈疏影感激地笑了笑，正要举步跟上，沈疏影却轻轻「哎」了一声。
「聂雪姐姐，等等！」
聂雪停步回头。
沈疏影又快步回到灶间，拿了一小包用油纸裹好的肉干出来，塞到她手里。
「夫君上山，一忙起来就忘了时辰，回来总是很晚。」
「他胃口大，那些干粮怕是不够，这些肉干你带著，饿了好垫垫。」
沈疏影语气温软，满是关切。
「多谢疏影妹妹，」聂雪接过，道了谢，便想转身去追宁远。
「姐姐，」沈疏影却再次拉住了她的手。
聂雪心头莫名一跳。
沈疏影稍稍踮起脚尖，凑到聂雪耳边，用只有两人能听清的气音，轻轻柔柔地说道：
「聂雪姐姐，不知道为什么，我总觉得你特别眼熟，好像……我们很久以前就见过似的。」
聂雪身体几不可察地一僵，强笑道，「是么？或许……是妹妹记错了？」
沈疏影没有立刻回答，只是微微退开一点，仰起那张纯净无瑕的脸，用那双小鹿般清澈的眼睛，直勾勾地望进聂雪的眼底。
那目光干净得过分，却莫名让聂雪感到一股无形的压力，竟有些招架不住，先一步移开了视线。
四周村民的喧闹声，仿佛在这一刻骤然远去，模糊成背景。
沈疏影粉嫩的唇瓣缓缓开启，吐字清晰，带著一种奇特的韵律，轻轻送入聂雪耳中：
「姐姐，你应该……不姓聂。」
她顿了一下，目光锁住聂雪骤然收缩的瞳孔，一字一顿，清晰无比地补上了最后几个字：
「你姓皇甫，对么？」
「嗡——！」
聂雪脑中仿佛有惊雷炸开，娇躯剧震，脸色「唰」地一下惨白如纸，脚下不稳，踉跄著连退数步，撞在身后的柴堆上，发出「哗啦」一声响。
她瞪大了眼睛，像是第一次真正看清眼前这个柔弱的少女。
巨大的惊恐攫住了她的心脏，连呼吸都变得困难。
方才周遭的一切声响，此刻真的彻底从她世界消失了，只有沈疏影那张看似无害的脸，在视野中不断放大。
她嘴唇哆嗦著，用尽了全身力气，才从牙缝里挤出几个颤抖：
「你……你到底……是谁？！」
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— 本章完 —