镇北军的辎重在泥泞中向群山进发。
天公不作美，雨越下越大。
山道湿滑，战马和车轮不断打滑，整支军队在雨幕中艰难前行。
重骑在前，轻骑护翼，枪盾步兵紧紧簇拥著宁远。
「轰隆隆！」
黑云压顶，惊雷掠过山巅。
地平线上，战马嘶鸣，早在这里阻击的柳家军已列阵等候。
一个月来，镇北军屠戮数万柳家军，恐惧已深入他们的骨髓。
看著雨幕中那支残破却煞气冲天的军队，许多柳家士卒的手在颤抖。
他们不明白，为什么镇北军没一个畏惧死亡，还是要继续前进。
阵前，一名持战刀的魁梧汉子立于盾车后，抱拳高喊：
「宁王，镇北军之勇，我等领教了！」
「但前方是绝地，秦军五万以逸待劳，再往前便是尸骨无存！」
「请宁王撤兵，止戈罢战吧！」
雨水敲打铁甲，叮咚如战歌。
宁远驭马出阵，声音穿透雨幕：「那你们呢？」
这句话让汉子一愣。
宁远目光扫过柳家军，为他们感到悲凉：「这一个月，多少柳家儿郎被秦军推到他们前边，白白送死。」
「难道你们的命不是命？你们就真的不怕死」
柳家军茫然，是啊，被压榨久了，沉浸在恐惧之中他们从未思考过，难道他们的命就不是命？
汉子咬牙道：「吃柳家粮，穿柳家衣，养兵千日，用兵一时！我等生来低贱，从来就没得选。」
宁远大笑，笑声苍凉：「你可知我为何而战？为何明知是死，还要向前。」
汉子沉默。
宁远苗刀出鞘，直指柳家军阵：「我所求，不过让天下百姓有口安稳饭，有条活路，有个自己做主的选择！」
「而你们却在此阻止我们，甘为虎伥！」
「秦军要你们跪下，用尸骨为他铺路！我镇北军，要你们站起来，堂堂正正活出人样！」
「是你们，如何选，回答我！」
汉子浑身剧震，如鲠在喉。
宁远声音如锤，敲在每个人心头。
「除去立场，谁不是爹生娘养？谁不想有口热饭，有个窝，有条活路？」
「谁不想…能像个人一样，自己决定自己的命？」
「我不是来害你们！我来，是想砸碎你们身上的枷锁！」
「若我镇北府此战拼光，你们不妨去看看我身后的宝瓶州！看看那里的百姓，与你们有何不同？」
「他们，是我镇北军的子民！是站著活的人！」
「而你们，」宁远目光灼灼，「只是秦王，柳乘风野心的垫脚石。」
「秦军赢了，谁会记得你们？」
「史书只会记下剿灭北境草寇，然后你们的子孙，世世代代，继续被踩在脚下！」
一道炸雷劈落，照亮柳家军惨白的脸。
汉子低头，看向怀中湿透的荷包，那是新婚妻子所绣。
「加入镇北军吧，不要再自相残杀了。」
宁远朗声道，「即便败了，粉身碎骨，至少后世会记得，曾有一群北凉汉子，为天下如他们一样的蝼蚁，战死沙场。」
言罢，宁远竟一夹马腹，独自向柳家军阵前行去。
「夫君！」薛红衣惊呼。
「宁远！」塔娜色变欲随。
「别动，等我！」宁远厉声喝止。
他翻身下马，一人一刀，徒步走向敌军阵前！
柳家军惊呆了。
即便宁远孤身前来，他们却感到巨大压力，竟集体后退半步。
一月血战，恐惧烙印太深。
「知道你们为何怕吗？」
宁远踏泥前行，声音清晰，「因为你们不知为谁而战。」
「你们可知，我和我身后兄弟，为何无惧？」
「为…为什么？」汉子声音干涩。
宁远缓缓归刀入鞘，指向身后。
８BＯOk．Сοм
「因为他们知道为何而战！」
「为家中父母妻儿，为身后不被欺凌的乡邻，为脚下能挺直腰杆的土地。」
「一个值得用命去搏的公道与自由！」
他猛转身，目光如火焰，直视汉子：「我们都会死！但我们死得明白，死得值！」
「为自己而战！为你们爹娘妻小而战！别再为那些视你们如猪狗的权贵，白白流干血了！」
柳家阵中死寂，唯雨声哗啦。
有人刀「当啷」掉地，抱头蹲下呜咽：「我…我真的不想就这么死了…我娘还病著…我死了，她咋活啊，娘！！！」
宁远厉喝：「跟我拿下北凉，自有医官钱粮，抚恤孤老，绝不让英雄父母无人赡养！」
「我不想再杀你们了。」
「你们可以不反抗，继续做砧板鱼肉，但！」
宁远指著汉子…
「请你们不要阻止我，阻止我身后一万八千兄弟，用我们的命，替你们家人，替北凉千万苦命人，搏一个未来，争一条活路！！！」
言罢宁远转身而去。
「轰！」
这番话让柳家军一震。
持刀汉子浑身剧颤，死死握刀沉默了。
他猛抬头。
「等等…」他嘶哑开口，迈前一步。
下一动作，让远处薛红衣、塔娜瞳孔骤缩！
「噗通——！」
魁梧汉子双膝重跪泥泞，大刀哐当弃地，双手抱拳：
「宁王。」
「请带上我们，带上这帮…苦命兄弟吧，我们堂堂正正的活。」
「若为镇北军，为宁王说的公道而死，我愿意。」」
宁远脚步一顿，嘴角上扬，侧目看向纷纷跪下的柳家军：「不是为镇北军死，更非为我死。」
「是为你们自己，为你们家人，为你们想守护的一切而战！」
「直到某一天，你们的后人拜祭你们时，他们会在某个清明雨天，为你们看到骄傲。」
赵铁柱浑身一震，猛转身对同袍嘶吼：「弟兄们，听见了吗？！」
「秦军没把咱当人，柳家把咱当狗，现在宁王要咱们站起来有尊严的活，那还特娘的说什么！」
「不想再给狗日的当垫背，把路现在让开！」
「是条汉子，不怕死的，跟老子走，抄家伙，随镇北王…」
「杀上群玉峰城区！！！」
……
群玉峰城，巍峨如天门。
垛口后，秦军五万精锐严阵以待。
主将赵龙胆持镔铁长枪，凝望城外雨幕笼罩的山谷。
太安静了。
只有雨声和零星咳嗽。
预想的厮杀声迟迟未至。
死寂如巨石压心，越发让人感到不安。
「来人！」赵龙胆沉喝。
士卒上前：「将军？」
「为何前线毫无动静？」
「柳家那帮死士人在做什么，立刻查探！」赵龙胆眉锁。
「是！」士卒转身欲走。
忽然就在这时…
城外雨幕深处，影影绰绰，大片影子移动，在雨幕之中坚定浮现。
「将军！快看！那是…」城头士卒瞪眼惊呼。
赵龙胆心沉，豁然望去。
泥泞山道上，谷地中，乌泱泱柳家军竟是护送镇北军而来。
「造反了！柳家军…造反了！他们投了镇北军！」
短暂死寂后，城头秦军尖啸响起。
哗然一片！
所有自诩「王师」的秦军骇然失色。
⑧вｏOｋ．cом
— 本章完 —