「姑娘，别怕，起来吧。」
薛红衣立刻回过神，快步上前想要扶起受惊的少女。
可少女却像是受到了极致的惊吓，手脚并用地疯狂往后退缩，浑身战栗不止。
「这姑娘，真是被吓破胆了，」薛红衣心头一酸，抬头看向宁远。
「倭寇，竟然能光明正大进城作恶？」
宁远盯著地上两具倭寇尸体，烦躁的揉了揉脸：「官府不作为，已经是我能现象的极限，狗日的，没有想到，他们跟这帮倭寇勾结，欺压百姓。」
这才是海盐城沦为人间炼狱的真正根源。
「姑娘，我们是好人，不会伤害你，别怕，」薛红衣放柔声音，小心翼翼上前安抚，「告诉我们你家在哪，我们送你回去。」
少女依旧浑身哆嗦，死死捂著残破的衣衫，恐惧到了极致，甚至吓得当场失禁，泪水混著泥水淌满脸颊。
薛红衣没有半分嫌弃，心头酸涩难忍。
她从包袱里取出随身的防风披风，轻轻将宽大的披风裹住少女单薄颤抖的身子，将她护得严严实实。
「宁老大，倭寇本被封锁近海，严禁入城，如今却能在城内肆意作恶，」白剑南神色无比凝重。
「我原以为本地官员只是昏庸无能，万万没想到，他们竟然……」
宁远抬眼，望向城外通往深山的荒芜土路，眼底寒光闪烁，心中所有疑惑，瞬间豁然开朗。
「先带她回去再说，」宁远收回思绪，叹气道。
片刻后，一行人带著惊魂未定的少女，抵达了她的家中。
破败低矮的土坯房内，昏暗潮湿，气味恶臭刺鼻。
土炕之上，躺著一个面色枯槁的年轻男子。
他双腿乌黑腐烂，皮肉溃烂发臭，密密麻麻的驱虫在腐烂的肉缝里钻动蠕动，啃食著腐肉。
可这般惨状下，男子尚且残留著一丝微弱气息。
他瞪大空洞的双眼，直直盯著破败的房梁，干裂的喉咙里，不断溢出微弱的喘息声。
也只不过是苟延残喘，生不如死。
「哥！」
少女一进门，瞬间绷不住情绪，扑到炕边，低声崩溃抽泣。
「这里到底发生了什么事？你哥哥怎么会变成这样？」薛红衣轻声询问。
少女泪眼婆娑，声音满是屈辱与绝望：「我哥……被官府抓去深山采石服苦役，前几日不小心被滚落的巨石砸断了双腿……」
她咬著唇，脸颊涨得通红，满心羞愧屈辱，泪水不停滚落：「若非我……若非我用身子去跟……」
「那些官差……他们根本不会让我把奄奄一息的哥哥，从死人堆里拖回来的。」
话音刚落，土炕上濒死的男子，骤然动了！
他死死抓住少女的手腕，一双布满血丝的眼睛几乎要暴出眼眶：「杀了我……求求你……杀了我……」
「哥！你别放弃！我们再撑一撑，一定能活下来的，」少女死死咬著唇，崩溃大哭，「爹娘都没了，你要是也走了，我一个人可怎么活啊……」
「拿水来，」宁远对著薛红衣淡淡开口。
薛红衣立刻回过神，连忙取下腰间水壶，正要上前喂水。
就在此时，屋外巷道之中，忽然传来一阵细碎且急促的脚步声。
「大人，就是这间屋子！我亲眼看到那群外地来客，进到这里面了！」
「里边的人，马上给老子滚出来，」紧接著一道不耐烦的吆喝响起。
宁远没有在意，只是上前查看这男人双腿的伤势。
一看就坏菜了，双腿肌肉组织已经彻底坏死。
看宁远并不在意外边情况，薛红衣和塔娜二女对视一样，赤手空拳走了出去。
紧接著一阵打砸声音伴随著惨叫响起。
那少女听到外边动静吓得脸色煞白，宁远伸手给男人搭脉，平静道，「没事，有我们呢在，他们奈何不了你。」
少女点了点头，「爷，我哥他能活吗？」
宁远足足搭脉了五六分钟，这才道，「能不能活就要看天意了。」
「他这腿必须得砍了，然后将烂肉全部给剜下来。」
「什么，要……要砍断我哥的腿……还要把烂肉给……」
少女吓得一哆嗦。
宁远道，「这一关就绝非常人能够忍受，之后环境卫生，感染等一系列问题，都会轻易要了他的性命。」
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「所以你自己决定吧。」
少女正在犹豫，门外一声惨叫，紧接著一个留著两撇胡子的胖子被丢了进来。
不等他起身，身后塔娜一袭黑裙走来，看似温婉可却宛若金刚，一脚就踩在他的后背上。
「噗嗤！」那胖子猛然吐出一口鲜血，惨叫了起来。
「闭嘴，再看叫一下，要你了的狗命，」塔娜冰冷叱喝。
宁远看向他，「你就是这里的父母官？」
「我……我不是，我是县令的师爷。」
「你家县令跟倭寇勾结，就没人管？」宁远问。
「这南方哪个当官的都这么干，我们又有什么错，」胖子喘著粗气，痛苦道，「你谁啊！」
宁远冷道，「留你一条狗命，滚回去告诉你们家县令，天黑后，我会亲自登门拜访，跟他谈一桩大买卖。」
「让他等我，塔娜丢出去。」
塔娜一只手轻松就将这一百八十多斤的胖子丢了出去，「滚！」
茅草屋内，再一次陷入了平静，宁远看向少女，「决定权在你。」
「如果你答应，我认为现在就开始，如果你不答应，也没有关系，但我断定你哥必死无疑。」
少女急的在原地跺脚，「就没有别的选择吗爷。」
「没有。」
少女咬著嘴角，「要不砍吧，砍了兴许能活呢。」
宁远神情平静，转头看向白剑南。
白剑南点头，他的刀法偏向柔和精准，下手也有分寸，「都出去吧，我来。」
午后，一声惨叫在茅草屋的上空响起，少女在外边吓得双腿一颤，随著白剑南走了出来，少女跌跌撞撞冲了进去。
紧接著哭嚎响起：「哥！！！」
「宁老大，这人太虚弱了，尚杰西那样的枭雄剜肉都活不下来，更何况这种身体本就虚弱之人呢？」
宁远叹气，随手将怀中一瓶上好金疮药拿出，「纱布用沸水消毒，将药粉抖在创口出，能不能活命，看他造化了。」
「这……是否太浪费了，」白剑南看著这金疮药有些心疼。
行军打仗，一场战斗厮杀下来，死伤无数，金疮药一直是比黄金还要珍贵的东西。
宁远没有回答，看著外边这些面黄肌瘦的南方百姓，长叹一声，「现在我算明白，我那便宜岳父说的，这天下打下来容易，想要守住到底有多艰难了。」
白剑南拿著金疮药走了进去，结果还没有一会儿又走了出来，重新将金疮药递给了宁远。
「宁老大，我看没有这个必要了。」
宁远看向屋内，床上的男人已经彻底死去，少女趴在男人的怀里，哭的泣不成声。
直到太阳即将下山，少女也渐渐接受了现实。
她跪在宁远面前，「爷，我不怪你，其实我也清楚，我哥肯定撑不了几天了。」
「这样也好，死了免得在人间遭罪。」
「你有什么打算？」宁远问。
少女咬著嘴角，看向薛红衣，忽然做出什么决定一般，对著宁远重重磕了三个响头，丫头倒是水灵，「爷，看你们穿著也绝非寻常人家。」
「若是爷你嫌弃我，我日后可以跟在爷的身边，为奴为婢，一天只要管一口饭吃便好了。」
宁远不言。
少女以为宁远不满意，赶紧连忙改口，「半口饭吃便好了。」
「爷，求求你，带我一起离开吧，这地方我真的待不下去了。」
「行，那你跟我来吧。」
少女有些茫然，抬起头看著宁远。
一旁薛红衣笑著道，「我夫君的意思是，他答应了，以后你就跟在我身边吧。」
「谢谢爷，谢谢爷。」
「你哥的尸体暂且在这里放著，我要去县衙走一遭。」
「爷不能，」少女惊恐道，「那县令爷跟那些倭寇勾结，他们有很多人的。」
「不怕，」宁远自己有数，「我们也有人。」
盐海城上空，数头苍鹰盘踞著。
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— 本章完 —