要知道，黑山铁鹞军作为西夏铁鹞军的一支嫡脉，其中绝大多数人都是血统纯正的党项子弟。
让一个中原人成为预备黑山铁鹞军，简直无异于叫一个奴隶跻身贵族近卫的行列。
然而嵬名赤鬼没有说话，只是望著宁远。
宁远回头看了一眼身后那少女和那些曾救过自己的人，再想到眼下似乎也确实没有更好的出路，当即道：
「可以。」
「那行，灵越，他就交给你了。」
「明日，我要在死斗场上看到他还能站著，代表我黑山铁鹞军，打一场漂亮的翻身仗。」
「好勒。」站在嵬名山鬼身旁的少女笑吟吟地点头。
「中原人……」
身后那少女忧心忡忡地走上前来，「你不该答应参加死斗，那是党项人最残酷的角斗，你一定会死的。」
宁远将压裙刀收好，没有回答。
随即，两名铁鹞军上前，押著他朝城内走去。
阴暗潮湿的地下死斗场监牢内，幽长的走道里传来清晰的脚步声。
「怎么样，觉得明天还能战斗么？」
那个叫灵越的少女笑盈盈地站在牢房外，身旁两名侍从端著丰盛的食物和替换的衣物。
宁远靠坐在牢房角落，拇指慢慢摸索著压裙刀上的玛瑙，一语不发。
「把吃的和衣服给他拿进去。」
牢门打开，一股肉香扑面而来。
是烤得滋滋冒油的羊排，还有一整水煮颗羊头以及一些干净的热汤。
宁远想也没想，抓起羊排就往嘴里塞。
他已经快三天没有进食，身子早就虚弱到了极点。
宁远只是大口大口咀嚼著，肥腴的羊肉滑嫩地入口，胡乱嚼几下，便用力地咽进肚里。
少女也不打扰，就在送进来的椅子上坐下来，一双小巧的玉足盘上去，两只手托著巴掌大的脸蛋，好奇地打量著宁远。
「你可知道，骁骑都尉大人为什么让你参加这场死斗？」
宁远抬头看了少女一眼，含糊不清地道：「不知道。」
「上一个代表黑山铁鹞军参加党项死斗的队长，已经死了。」
「对黑山铁鹞军来说，死掉一名队长，代价太大。」
「而且，对于骁骑都尉大人背后的嵬名家族而言，也是一件极为丢脸的事情。」
「毕竟……死斗场上那个连冠十八场的家伙，确实可怕得紧。」
「我这么说，你明白我的意思了吧？」
宁远眼皮也未抬，伸手又去抓另一块羊排，把肥美多汁的羊肉使劲咽下去，擦了擦嘴，这才道：
「我是中原人，在西夏党项人眼里，我若是死了，对嵬名一族在荣耀上毫无折损。」
「但要是我赢了，反倒会狠狠扇其余西夏皇室贵族的耳光，代表他们的角力士，竟连一个中原人都打不过。」
「聪明，」少女道，「所以我的意思是，你明天，其实一定会死。」
她摇著头，一脸惋惜地看著宁远，想从他脸上捕捉到半点儿面对死亡的恐惧，却什么也没看见。
这个人跟以往那些死斗士完全不一样，仿佛天生就对恐惧毫无知觉。
若换了以前那些来参加这场死斗的人，听到这番话，恐怕早就吓得尿了裤子。
就连当年那位黑山铁鹞军的队长，尚且赌上性命也要维护嵬名的荣耀。
可最终在面对那位连冠十八场的怪物时，也还是被一拳打爆了脑袋。
少女对宁远这副反应并不满意，又狡黠地眯起眼睛笑道：
「临死之前，可有什么想让我帮你办的？毕竟，你是代表嵬名一族、打黑山旗号的铁鹞军出战。」
宁远道：「我提任何要求，你都能答应？」
「当然，只不过不能太过分，也别超出了我的许可权。」
宁远笑了笑：「外面那个姑娘和她的商队族人，你们放了，让他们回家去。」
「就这？」少女越来越看不透这个男人。
一个很奇怪的中原人。
「你在死前的最后一夜，难道不该为自己争取些什么吗？」
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当一个少女自认为掌控一切，却又瞧不透一个男人时，她便会愤怒，会好奇。
尤其在两人身份本就悬殊的情形下，更是如此。
她快步靠近，半蹲下身子，一双干净明澈的大眼睛愤怒地瞪著宁远。
因为宁远完全不按她的设想走，她小小的胸脯剧烈起伏著，挂在雪白细腻脖颈间的坠饰，叮铃铃地在地牢中微微作响。
「就算是女人，我也能给你弄来，你只要说出来。」
宁远的目光依旧平静，那双眼睛就这么望著她。
那绝不是奴隶的眼神，不是凭自诩强者而生的傲骨，而是一种深不见底的、似深渊般无澜的镇定，
仿佛什么事都激不起他半丝涟漪的绝对自信。
「我一定会赢。」
「好哇，」少女气得嘴巴都歪了，「那我就看看，你究竟怎么赢。」
说罢，她愤然起身：「走！」
随著她离去，地牢再度沉入黑暗。
在这角斗场下的地牢里，潮湿的枯草散发著腐烂的气味，寒意不断从四壁湿滑的石缝间，丝丝缕缕钻进宁远的毛孔。
宁远把少女带来进来的干净衣服套在身上，又随手将那把压裙刀放在胸口。
眼下，他担心的早已不是自己，而是大家现在怎么样了。
魏军既然偷袭了自己，也必然已经对甘州城的薛红衣总营发起攻势。
他倒不觉得镇北军会应付不了。
宁远怕的是武帝趁乱出手。
而且还有塔娜、白剑南、王猛他们，也不知有没有顺利逃走。
此刻，太多的不确定，像潮水一般翻涌而来。
直到这一刻，宁远才真正意识到，并非所有事，都会朝著自己所预料的方向发展。
就像今天，他打死也想不到，自己会成功进入肃州边城之内，更没想到竟会莫名其妙沦为一个死斗士，沦为西夏党项人嗜杀成性的权柄游戏中的一颗棋子。
「你本该尽可能地跟那个贵族女子提要求的，哪怕是讨一件趁手的兵器，也比现在强。」
突然，地牢深处响起一道男人沙哑的声音。
宁远猛地一凛，这才察觉到，对面牢房的黑暗最深处，竟然还关著一个人。
而且这人操著一口相当流利的官话。
「你是中原人？」
「跟你一样，但又跟你不一样。」那男人冷冷道。
「怎么个不一样？」宁远好不容易碰上一个中原人，不禁好奇地坐起身来。
「我是带著目的来到这里的，而你，是被迫进来的。」
「还有，我会活著，成功走出去，但你，一定会死。」
「你就这么有自信？」宁远忍不住道。
「一个连趁手兵器都没有的家伙，置身这场死斗之中，你觉得，还能有活著出去的希望吗？」
宁远笑了：「你来这里的目的是什么？」
沉默。
那人没有再回答，仿佛整个人从地牢里彻底消失了，连一丝气息都再难捕捉。
良久，那人忽然道：「你知道镇北军么？」
这话一出，本打算好好休息的宁远霍然睁开眼：「什么意思？」
「三天前，镇北军杀到了甘州城地界，却遭遇伏击，听说，整个镇北军都已经乱了。」
「你从哪里知道的？」宁远拳头猛然攥紧，警惕坐了起来。
在这个节骨眼，他信不过任何人，自己身份是绝对不能暴露。
「我路过那一带，来之前就听说了，像是遭遇了魏军夜袭。」
「那一仗，本来镇北军不会败的。」
「可原本与镇北军结盟的血狼骑，却突然背弃盟誓，竟趁著镇北军与魏军交战之际，抢走大量辎重，扬长而去。」
「独独丢下镇北军一万多人，去抵挡四万多魏军。」
「而且听说那一战打得极为惨烈，整个镇北军一直坚守到天亮，却始终没能等来他们的北凉王。」
「最终魏军攻入城内，镇守的镇北军，做了鸟兽散。」
「你……」那男人的语气猛地一顿，「是镇北军的人吧？」
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— 本章完 —