于国杰愣了一下，“跑了？”
“可不是么！”许大茂越说越来劲，两撇小胡子直抖。
“听院里人说，刘光齐那小子，今早趁著家里没人，偷偷溜了回来。”
“把家里翻箱倒柜搜了个干净，连粮票都没放过，全拿走了。”
“真没想到，刘光齐路子这么野，说跑就跑。”
许大茂幸灾乐祸摇了摇头，“刘海中还指著，刘光齐能给他挣脸呢。”
“现在人财两空，我估计他肠子都悔青了！”
于国杰撇了撇嘴，心想给刘海中机会了，他也不中用啊。
“于大哥。”许大茂身体前倾，一脸八卦的问道。
“你说刘光齐这小子，能跑哪去？”
于国杰随口回了句，“这我哪知道，女方家不是要去保定么？没准他一起走了。”
许大茂眼睛一亮，心里已经盘算著，怎么再跟纺织厂组织一次活动了。
与此同时，阎家屋里。
阎埠贵坐在八仙桌旁，手里捧著碗，稀得能照见人影的棒子面粥，捋著碗边吸溜吸溜地喝著，
三大妈坐在一旁，嘴里不断念叨著刘家的事。
“你说老刘这么费心尽力的，供他读书，供他结婚。”
“眼瞅著就到享福的时候了，刘光齐这么一跑，他这不是白忙活了么。”
阎埠贵推了推眼镜，嘴角一撇，露出一丝幸灾乐祸的笑意。
“哼，刘光齐那小子，心比天高。老刘又太强势，两人闹掰是迟早的事儿。”
说著，他又‘吸溜’了一口稀饭。
阎埠贵眯了眯眼睛，像是在吃什么山珍海味一样。
三大妈沉默了一会儿，忽然重重叹了口气，声音低了下去。
“唉……也不知道，解成那孩子怎么样了，这么长时间了，连封信也没有……”
阎埠贵端著碗的手一顿，脸上的得意瞬间垮了下来。
他把碗往桌上一顿，眉头拧成一团，厉声呵斥道：“提他干什么！”
三大妈不敢再多嘴，低头默默搅著碗里的粥。
“我吃饱了。”阎解放舔完最后一口，放下碗跑回了屋里。
阎埠贵瞥了一眼，见碗底光可鉴人，微不可察地点了点头。
“以后在家里，少提那个兔崽子。”阎埠贵愤愤不平地骂了一句。
在他眼里，阎解成和刘光齐两人，根本就是一路货色！
都是觉得翅膀硬了就往外飞，不管爹娘死活的不孝子。
阎埠贵冷哼一声，重新端起碗，可无论怎么喝，总感觉味道不似刚才。
两人谈话一字不落地，全都传进了阎解放的耳朵里。
他悄悄看了看父母的背影，见两人都没注意自己。
手不自觉地，伸到枕头底下，摸到那封，已经被他翻看了无数遍的信。
这信是他哥阎解成寄回来的，直接寄到了他学校里。
他哥在信里说，北大荒虽然条件艰苦，但每天都过得很充实。
虽然下地是很累，可只要踏实肯干，每天都能吃饱肚子。
他哥还在信的末尾说了句：要是家里实在待不下去了，就让他去北大荒，怎么著也饿不著肚子。
阎解放摸了摸信，喉结上下滚动，狠狠咽了口唾沫。
自从年初又减了定量后，家里的粮食就越来越不经吃了。
每天早晚两顿粥，中午一棒子面的窝头，清汤寡水的，肚子里一点油水都没有。
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从过年到现在，他就没吃过一顿，真正意义上的饱饭。
听到外屋收拾碗筷的声音，阎解放赶紧将信塞回枕头里。
望著窗外灰蒙蒙的天空，阎解放舔了舔嘴唇。
心里那个念头，像野草一样疯长起来，要不……他也去看看？
反正他哥在那儿，继续在家里待下去，他怕自己真会被饿死。
其实阎解放有这个想法，并不是危言耸听。
阎埠贵以前只是抠，但孩子还是养得起的。
可最近这大半年，先丢自行车，后丢三百块，直接掏空了他一半的家底。
加上被罢免了三大爷，让他不能在院里继续占便宜。
再加上阎解成跑路，工资下调，定量缩减，粮价上涨等等。
各种因素叠加在一起，让阎埠贵进账骤减的同时，支出不断增加。
这直接让阎埠贵的危机意识，拉响了红色警报。
开源节流，没办法开源，那就只节流了。
最先体现的，就是家里每日的吃食，标准是一降再降。
都说半大小子，吃穷老子。
阎解放现在正是长身体的时候，每天就两碗清粥，怎么吃得饱？
同样为粮食发愁的，还有秦淮如。
以前生孩子，国家给发奶证，奶粉票，就算奶水不足，养活孩子也没什么问题。
可定量缩减后，牛奶被列入特需品。不是你有证，就能足额领到的。
市面上的奶粉，更是成了稀有物资。
就算有，以秦淮如的工资，她也买不起。
没有牛奶她就只能母乳喂养，可定量缩减，大人都吃不饱又哪来的奶水。
秦淮如只能用面糨糊，混著点奶水喂小当。
短短几个月的时间，小当的脸色就从红扑扑，变成了黄咔咔。
她是看在眼里，急在心里。
秦如轻轻摇著手里的蒲扇，原本还在闹腾的小当，逐渐安静了下来。
她看著怀里，明显瘦了一圈的女儿，眼眶一阵发酸。
原来白白胖胖的，现在瘦得下巴都尖了，胳膊腿也细得像麻秆。
秦淮如默默叹了口气，这样的日子，什么时候是个头啊。
她闭上眼睛，不让自己眼角的泪水滑落。
她真的快要撑不下去了。
与此同时，远在大西北的戈壁滩上。
夕阳贴著地平线，把苍茫的戈壁染成一片昏黄。
地表的热浪还在往上蒸腾，远处的景物都扭曲变形，像是隔著层水在看。
贾东旭扛著铁锹，跟在队伍末尾，深一脚浅一脚的往回走。
他头上裹著块灰扑扑的破布，勉强遮住大半张脸。
露出在外面的皮肤，被晒得黝黑发亮。
头发从破布的缝隙里支棱出来，结成一绺一绺的。
身上的粗布褂子，被汗水浸透了一遍又一遍，在后背结出一圈圈白色的盐渍。
风卷著沙子拍在脸上，但他已经懒得抬手去挡了。
反正挡了也没用，该进嘴的照样进嘴。
— 本章完 —