皇帝并未察觉二人间细微的暗流，只当是淑妃感念杨博起功劳，笑著对淑贵妃道：「爱妃你看，朕给咱们皇儿想了个名字，叫『文盛』，取文治武功，昌盛繁荣之意，如何？」
淑贵妃柔顺点头：「皇上取的名字，自然是极好的。文盛……朱文盛，妾身很喜欢，谢皇上赐名。」
「朱文盛，好，好啊！」皇帝抚掌微笑，显然对这个名字很是满意。
正说著，殿外又有内侍来报：「启禀皇上，南越国使者已至京郊驿馆，递上国书，言明日前来朝贺，恭贺陛下喜得皇子，并献上贡礼。」
「哦？南越使者来了？」皇帝眉头微挑，南越虽为藩属，但地处偏远，近年来颇为安分，此次遣使来贺，倒是意料之外。「太子。」
「儿臣在。」朱文远还未走远，闻言又折返。
「南越使者来朝，关乎国体，不可怠慢。此事交由礼部会同鸿胪寺妥善安排，一应仪程，你亲自过问。」皇帝吩咐道。
「儿臣遵旨。」太子领命，正好借此机会脱身，心中却盘算著，或许可从南越使者那里，探听些边陲消息，做点别的文章。
皇帝又逗弄了孩子片刻，嘱咐淑贵妃好生休养，便起身准备离开，毕竟还有诸多政务要处理。
「朕先去处理国事，晚些再来看你们母子。」皇帝对淑贵妃道，又看了一眼杨博起，「小起子，你也辛苦了，先回去歇著吧。封赏之事，朕明日再议。」
「奴才恭送皇上。」杨博起躬身。
皇帝在太子等人的簇拥下离开长春宫，行至殿门口时，许是今日情绪起伏，又吹了点风，皇帝突然掩口，压抑地低咳了两声，虽然轻微，但杨博起却敏锐地捕捉到了。
他心中微沉，皇帝的身体，似乎比离京前更显虚弱了些，那咳嗽声虽轻，却透著一股中气不足的滞涩。
待皇帝一行远去，殿内安静下来，只余下淑贵妃、杨博起以及沈元英、青黛等几个心腹宫女。
淑贵妃脸上的温柔笑意渐渐淡去，她挥退了其他宫女，只留下沈元英和青黛在近前。
「娘娘，您刚生产，需静心休养，万不可劳神。」杨博起上前一步，低声道。
淑贵妃摇摇头，目光紧紧锁住他，声音带著一丝颤抖：「博起，你……你平安回来就好。北疆凶险，本宫日夜悬心。」
「让娘娘挂心了，是奴才的不是。」杨博起心中微暖，「奴才一切安好。倒是娘娘，此次生产耗损元气，定要好生将养。」
「小皇子……」他目光落到那小小的𫄶褓上，顿了顿，「亦需精心照料。」
淑贵妃顺著他的目光看向身侧的孩子，眼神柔软了一瞬，随即又染上忧色：「今日你也看到了，这宫里不知多少双眼睛盯著这孩子。皇后那边，绝不会善罢甘休……」
「娘娘放心。」杨博起的声音沉稳有力，「有奴才在，必不会让娘娘与小皇子有失。宫中之事，奴才已有些计较。」
「皇后那边，奴才自会应对。娘娘眼下最要紧的，便是养好身子，照顾好小皇子。唯有您安康，皇子安康，才是根本。」
他转向侍立一旁的沈元英和青黛，神色严肃地吩咐：「元英小姐，青黛，娘娘和小皇子的安危，就托付给你们了。」
「饮食、药物、一应用度，务必加倍小心，任何人经手的东西，都要仔细查验。」
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「长春宫内外，也要加强戒备，可疑之人，一律不准靠近。若有任何异动，立刻设法通知我。」
淑贵妃看著杨博起从容部署，心中稍安，但想到前路艰险，仍不禁道：「你自己也要万分小心。我听说方才太子提议让你入司礼监，分明是不安好心。」
「奴才明白。」杨博起颔首，「此事皇上并未应允，太子一时也无可奈何。眼下，奴才需先稳住御马监。离京数月，不知监中情形如何，需得尽快梳理一番。」
他看了一眼窗外天色，已近午时。酉时三刻与王贵人有约，之后还要赴长公主之约，时间紧迫。
「娘娘，您好好休息，奴才先去御马监处理些事务。」杨博起行礼告退。
「去吧，一切小心。」淑贵妃目送他离开，直到那玄色身影消失在殿门外，才收回目光，落在身旁熟睡的儿子脸上，眼中神色复杂难明。
杨博起出了长春宫，先回了自己在宫中的值房。他需要换下这身觐见的礼服，更需要一点时间，理清思绪，应对接下来的邀约。
王贵人的「要事」，长公主的「南越舆图残卷」与「疑涉旧事」，皇后太子的虎视眈眈，皇帝看似恩宠却暗藏权衡的态度，还有淑贵妃母子的安危……
而这一切的中心，都绕不开那个刚刚降临人世、被赐名「文盛」的小小婴孩，以及他自己身上那不能为外人道的秘密。
他换上一身寻常的靛蓝色太监常服，对镜整理衣冠。
镜中之人，眉目清俊，眼神沉静，唯有抿紧的唇角，泄露出一丝冷峻。
深吸一口气，杨博起推门而出，朝著御马监的方向，步履沉稳地走去。
杨博起踏进御马监衙门时，已是午后。
熟悉的院落，熟悉的马匹气息，让他紧绷的心弦略略一松。刚进二门，就听到一阵嘈杂而热切的问候声。
「公公！您可回来了！」
「给杨公公请安！」
「公公一路辛苦！」
孙猛、赵大勇、周淮等一干御马监的旧部属员早已等候多时，见到他，呼啦啦围了上来，个个脸上洋溢著真诚的喜悦。
连内官监的李有才也闻讯赶了过来，脸上堆满了笑。
「公公，您不在这些日子，大伙儿心里都空落落的，可算把您盼回来了！」孙猛嗓门最大，激动地搓著手。
赵大勇不善言辞，只是咧著嘴憨笑，用力点头。周淮则规规矩矩地行礼，眼中也满是崇敬。
李有才挤上前，笑得见牙不见眼：「掌印，北边那苦寒之地，听说还动了刀兵，可把我们担心坏了！」
杨博起看著这一张张熟悉的面孔，心中涌起一股暖流。无论外间如何风波诡谲，这里总算还有几分真心实意。
他脸上露出笑容，拱手道：「有劳诸位挂念。此番北行，幸不辱命，也多赖皇上洪福，将士用命。」
「掌印立下大功，咱们御马监也跟著脸上有光！」孙猛笑道，「知道您今日回宫，属下们备了桌接风酒，都是宫里的菜式，虽比不得外头，也是一番心意，还请掌印赏光！」
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— 本章完 —