丰收节庆典，如期举行。
撒马尔罕宫前广场人山人海，彩旗飘扬，鼓乐喧天。
沙哈鲁苏丹高坐于华丽的王座之上，两侧分别是大王子阿黑麻与二王子兀鲁伯，以及帝国的重臣、贵族。
各国使节，包括杨博起，亦在特邀观礼之列，位置靠前。
仪式进行到高潮，苏丹将要接受各部族首领和外国使节敬献贺礼。
就在此时，异变突生！
侍从惊慌地奔上高台，在沙哈鲁耳边低语几句。
沙哈鲁脸色骤变，霍然起身：「什么？马合木他……」
话音未落，只见一名御医跑来，哭喊道：「陛下！不好了！小王子殿下他突然吐血昏迷，气息奄奄，恐怕……恐怕不行了！御医院查出，殿下是中了剧毒啊！」
全场哗然！
沙哈鲁身体晃了一晃，怒视台下：「查！给朕彻查！是谁？是谁敢谋害朕的儿子！」
就在这片混乱恐慌中，二王子兀鲁伯一脸「悲愤」地站了出来，「父汗！儿臣近日也察觉一些异常，只是不敢确信！」
他挥手，一名心腹侍卫捧著一个托盘上前，上面赫然是几包药渣、一封密信，还有一块带有特殊徽记的玉佩！
「这是从大王兄府中一名被灭口的仆役身上搜出的！」兀鲁伯「痛心疾首」，「药渣经御医辨认，内含剧毒！」
「这密信虽未署名，但笔迹与大王兄麾下一名书记官相似，提及要让小王子『病逝』，以绝后患！这玉佩更是大王兄母族特有的信物！」
矛头直指大王子阿黑麻！
阿黑麻又惊又怒，跳起来吼道：「放屁！这是诬陷！兀鲁伯，是你，一定是你陷害我！」
场面瞬间失控，支持两位王子的大臣将领纷纷出声，互相指责，剑拔弩张。
就在此时，一个平静的声音响起，压过了嘈杂：「苏丹陛下，且慢。」
众人循声看去，只见杨博起缓步走出使节队列。
「小王子殿下性命攸关，此刻争论谁是凶手，不如先让在下看看，或许还有一线生机。」
沙哈鲁仿佛抓住了救命稻草：「快！杨都护，快去看看马合木！」
「不急。」杨博起却走到了那托盘前，拿起那包「毒药渣」，仔细闻了闻，又看了看那密信和玉佩，摇了摇头。
「陛下，这药渣中的毒性，与在下为小王子诊治时所判断的毒素，并不完全相同。」
「而且……」他抬眼看向兀鲁伯，「这密信的纸张，似乎是产自波斯西南部的『雪浪纸』，而非大王子府常用的『金沙纸』。这玉佩的雕工，也过于『新』了些，不像是传承多年的古物。」
兀鲁伯脸色微变。
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杨博起不给他辩解的机会，继续道：「至于小王子殿下，在下入宫时，已用金针与解毒药暂时稳住了毒性。真正的毒源，在下已有所发现。」
他拍了拍手。
只见莫三郎出现在高台一侧，手中拎著一个面如死灰的宫人，正是那名被黑衣卫控制的御医院管事！
同时，几名黑衣卫押著另外几名被抓的下毒者和托娅的侍女，也出现在台下醒目位置。
「陛下，这几人，已经招供。」莫三郎沙哑道，「是受人指使，长期在小王子殿下的补药中下慢性混合毒。指使者……」
他的目光，也缓缓移向了二王子兀鲁伯。
「胡说！这是陷害！」兀鲁伯厉声道，「定是杨博起与大王兄勾结，陷害本王子！来人！将这些满口胡言的逆贼给我拿下！」
他知道，此刻已是图穷匕见，唯有硬拼一条路！
随著他的呼喝，庆典人群中，突然暴起数十名伪装成乐师、侍卫的死士，手持利刃，一部分扑向高台上的沙哈鲁苏丹和杨博起，一部分则杀向大王子阿黑麻及其拥护者！
场面彻底大乱！
「护驾！」沙哈鲁身边的忠诚卫士反应迅速，结阵抵挡。
「灵姗，耶律燕！」杨博起冷喝一声。
马灵姗早已蓄势待发，短剑出鞘，瞬间将最前面两名扑向杨博起和沙哈鲁的死士刺穿喉咙！
耶律燕则是张弓搭箭，「嗖嗖」连响，将远处几名试图放冷箭的刺客精准射杀。
杨博起身形一动，已挡在沙哈鲁苏丹身前，「九阳神功」运转，至阳罡气勃发，一掌拍出，炽热掌风将数名冲近的死士震得口喷鲜血，倒飞出去。
他决定擒贼先擒王，身影在混乱的人群中穿梭，直取兀鲁伯！
兀鲁伯身边亦有高手护卫，但如何挡得住盛怒之下的杨博起？
不过数合，护卫被击溃，杨博起已扣住兀鲁伯的手腕，封住其穴道，将其制住。
「逆子！」沙哈鲁苏丹看著被擒的兀鲁伯，又看了看台下正在被迅速镇压的死士，气得浑身发抖。
大王子阿黑麻此刻倒是勇武起来，带著自己的亲卫，疯狂砍杀著兀鲁伯的党羽，眼中充满了报复的快意。
他杀得性起，竟提刀冲向被制住的兀鲁伯，「我宰了你这个陷害兄弟、谋害父汗的畜牲！」
「铛！」一柄短剑架住了他的弯刀，是马灵姗。
「大王子殿下，」杨博起平静的声音响起，「二王子殿下罪行，自有苏丹陛下圣裁。当众杀弟，恐于殿下名声有损，亦非帝国之福。」
阿黑麻怒视杨博起，但对上他那双深邃平静的眼睛，心中一寒，悻悻收刀，对沙哈鲁道：「父汗，此等逆贼，不杀不足以平民愤！」
沙哈鲁疲惫地闭了闭眼，挥手道：「将逆子兀鲁伯及其党羽，全部押下，关入死牢，严加看管，待朕亲自审理！今日参与平乱者，皆有重赏！」
他又看向杨博起，「杨都护，又救了朕一次，也救了帝国一次。此恩，朕记下了。」
一场来势汹汹的政变被扼杀在摇篮之中，无人注意到，在庆典开始不久便退到边缘的托娅，在看到兀鲁伯被擒的瞬间，脸色惨白，她趁著混乱，消失在了惊惶四散的人群中，再也不见踪影……
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— 本章完 —