历经近两个时辰的艰难下行，他们终于抵达了耶律燕所说的那个狭窄平台。
平台下方，是一个巨大幽暗的地下溶洞，一条汹涌的暗河在洞中咆哮奔腾，水声震耳欲聋。
没有退路，唯有前进。
杨博起命人点燃火把，照亮了溶洞一角。
怪石嶙峋，钟乳石倒悬，地形果然复杂无比。
暗河两侧，有一些勉强可以落脚的石滩，但崎岖湿滑，时断时续。
耶律燕指出了方向。大军开始在这条黑暗寒冷的地下河道中，艰难跋涉。
冰冷刺骨的河水不时漫过脚踝，湿滑的石头，狰狞的石笋，随时可能坍塌的洞顶，都成为致命的威胁。
不断有人失足落水，被激流卷走，或是被落石砸中。
携带的辎重，更是损失惨重，不少火器药材被迫丢弃。
整整一天一夜！
在这条通道中，大军忍受著寒冷饥饿，咬紧牙关，跟著前方那一点微弱的光亮，艰难前行。
当前方终于出现一抹灰白色的天光时，许多人几乎要瘫倒在地。那是一个狭窄的洞口，被枯藤和积雪半掩著。
杨博起率先拨开枯藤，钻了出去。
凛冽清新的寒风扑面而来，眼前豁然开朗——他们已经站在了一处隐蔽的山坳之中！
放眼向前，虽然依旧是连绵雪山，但地形已然不同。
对照地图和向导辨认，这里，正是预定目标——绝虎岭西北方向约八十里的一处隐秘山谷！
他们成功了！奇迹般地穿越了绝地，绕到了也先大军主力的侧后方！
劫后余生的狂喜，淹没了所有人。尽管损失了人马和大量辎重，但主力犹存，奇兵已成！
在山谷中稍作休整，清点人数，安置伤员。
杨博起信守承诺，将耶律燕和她那十几名被俘的「猎鹰」队员带到一旁，解除了他们的束缚。
「耶律姑娘，路已带到，承诺兑现。」杨博起示意亲兵拿来一个羊皮水袋和一些干粮，递给耶律燕，「这些，给你们路上用。」
耶律燕默默接过，看著杨博起，眼神复杂难明。
这个男人，擒她伤她，却也救她部下，与她交易，如今又放她自由。
他狠辣果决，却又言出必践。他到底是怎样的一个人？
杨博起又从怀中取出一个用油布包裹的细小竹筒，递给她：「这里面，是关于令尊当年的一些记载摘要。原件在东厂，不便携带。真假与否，你自己判断。」
耶律燕接过竹筒，这里面可能藏著父亲死亡的真相，她紧紧攥住。
「你们可以走了。阿古拉应该还在雪谷外围寻找机会，你们可以去找他。」
杨博起语气平静，「不过，本督建议，你们最好绕道回去。也先太师若问起，你可知如何回答？」
耶律燕身体一震。
是啊，如何回去？任务失败，被俘，又带著部下全身而退……也先会怎么想？
「我们还会在战场上见面的。」她一字一顿道，声音有些干涩，「下次，我也不会留情。」
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杨博起神色淡然，迎著她的目光：「希望那时，你已经找到了想要的答案。」
耶律燕不再言语，猛地转身，对著自己的部下低喝一声：「我们走！」十几名「猎鹰」队员默默随在她身后，很快消失在茫茫雪林之中。
杨博起望著他们消失的方向，目光深邃。
放走耶律燕，固然是遵守诺言，但何尝不是一步更深的棋？
一份关于也先可能阴谋除掉功臣的「情报」，一颗怀疑的种子，一只对也先心怀芥蒂的「猎鹰」……这远比杀了她，有价值得多。分化瓦剌，从内部开始。
马灵姗无声地走到他身侧，低声道：「督主，就这么放她走了？她若回去向也先禀报我军行踪……」
「她不会。」杨博起收回目光，语气笃定，「至少，不会全说。况且，我军已脱困，位置已变。」
「更重要的是……」他顿了顿，「有时候，活著的敌人，比死了的，更有用。」
寒风卷过山坳，扬起一片雪雾。
杨博起转身，望向东南方向，那里，是绝虎岭，是宣府，是正在对峙的数十万大军。
「猎鹰」已去，留下的痕迹却已不同。而属于他杨博起和这支奇兵的真正战斗，即将开始。
他深吸一口冰冷的空气，沉声下令：「全军休整一日，饱餐一顿，检查器械。入夜后，轻装疾行，目标——绝虎岭瓦剌大营侧翼！」
……
绝虎岭西北八十里，隐秘山坳。
临时搭建的中军帐内，炭火驱散了北地的严寒，却驱不散将领眉宇间的凝重。
连日绝地跋涉，虽侥幸脱困，但人困马乏，粮草将尽，伤兵满营。
杨博起负手立于粗糙的军事舆图前，舆图是谢青璇精心绘制的羊皮地图，此刻上面已用炭笔添了许多新的标记。
「督主，」马灵姗掀帘而入，「『幽冥』有消息了。」
杨博起转身，马灵姗身后跟著一名浑身复盖著冰雪的精瘦汉子，正是被派往宣府方向联络的「夜枭」。
夜枭单膝跪地，声音沙哑：「禀督主，属下已与宣府城内取得联系，幸不辱命。」
帐内诸将精神一振，目光齐刷刷聚焦过来。
「讲。」
「是。联络通过谢真人预留的『灰雀』渠道完成，安全无虞。」夜枭语速平稳，「宣府现状，确如督主所料，危如累卵。」
「镇国公伤势反复，高烧不退，已至弥留。全赖谢真人以金针渡穴，辅以灵药吊命，方勉强再续两日清明，然油尽灯枯之象已显，恐难以久持。」
帐内一片寂静。沈元平若倒，宣府军民的精神支柱便塌了一半。
夜枭继续道：「瓦剌连日猛攻不休，尤其集中轰击东、北两处破损城墙，虽经守军拼死修补，然崩塌处越来越多，防御体系已近极限。」
「城内箭矢、滚木擂石、火油等消耗巨大，补充不及。军民伤亡惨重，士气低迷，全凭镇国公余威与谢真人等人勉力维持，然城破之危，只在旦夕之间。城内军民，日夜翘首，盼援军如盼甘霖。」
他顿了顿，补充了最关键的信息：「谢真人让属下转告督主：她已按预定计划，在城中秘密集结敢死之士，囤积火油、火药等物，并暗中疏导靠近东门的百姓撤离。只待城外信号一起，便可里应外合，拼死一击。」
「然时机稍纵即逝，最多再撑三日，三日后若援军不至，或信号不发，则万事休矣。」
三日！
帐内气氛更加沉重。他们虽然脱困，但距离宣府主战场尚有百里，中间隔著瓦剌的层层游骑和也先的大营。
以他们此刻疲敝之师，要穿透敌阵，与宣府守军会合，三日时间，何其紧迫！
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— 本章完 —