嬉笑过后，淑贵妃想起正事，脸上又蒙上一层忧色：「只是魏恒那边，终究是个心腹大患。十日之期，转眼即到，本宫这心里，总是七上八下的。」
杨博起心里其实同样忐忑，但面上却故作轻松，安慰道：「娘娘放心，船到桥头自然直。小人已有初步计较，定会设法周旋，绝不会连累娘娘和侯府。」
淑贵妃叹了口气，忽然想起一事，正色道：「对了，昨日陛下临走前，特意交代，若你伤愈，让你去见他一面。」
杨博起顿时一惊，面上不动声色：「陛下要见小人？可知所为何事？」
淑贵妃摇摇头：「本宫也不知。陛下心思深沉，难以揣度。你且小心应对，切记谨言慎行，莫要再逞口舌之利，惹祸上身。」
杨博起躬身道：「奴才明白。多谢娘娘提点。」
他心中念头急转，皇上突然召见，是因为安贵人之事起了疑心，还是因为周太医的回禀，对自己产生了兴趣，抑或是另有深意？
无论如何，面圣这一关，他必须去闯。
……
深夜，东厂值房。
烛火摇曳，将魏恒那张白净无须的脸映照得半明半暗，更添几分阴沉。
别看平日里冯宝嚣张跋扈，此刻却垂手站在下首，连大气都不敢喘。
魏恒抬起眼，目光扫过冯宝：「安贵人的事，你再给杂家仔仔细细说一遍，每一个细节，都不准漏。」
冯宝心头一紧，连忙将当晚如何发现看守太监被打晕，又如何被一男一女袭击，还有安贵人如何失踪的经过，再次原原本本复述了一遍，语气恭敬中带著委屈。
魏恒静静听完，冷哼一声：「你认为是沈家救走安贵人？哼，动机呢？淑贵妃被安贵人加害，她有什么理由去救？这个说法，在陛下面前，站得住脚吗？」
他语气带著不满，显然对冯宝之前的推断并不完全认同，特别是只有十日之限，他要迅速定下查案思路。
冯宝额头渗出冷汗，嗫嚅道：「奴才愚钝。只是那袭击奴才的男子，内力阳刚充沛，绝非太监……奴才思来想去，宫中有此身手的外男……」
「沈元平？」魏恒嗤笑一声，打断他，「若是镇北侯亲至，就凭你那一点功夫，还能活著在这里跟杂家说话？」
冯宝浑身一颤，脸色煞白，这才意识到自己之前的猜测多么可笑。
魏恒站起身，踱步到冯宝面前，突然压低了声音：「冯宝，你跟了杂家这么多年，杂家待你不薄吧？你给杂家说实话，是不是你收了安贵人什么好处，暗中放走了她，又怕事情败露，才演了这么一出贼喊捉贼的戏码？！」
这话如五雷轰顶，炸得冯宝魂飞魄散！
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他「噗通」一声跪倒在地，连连叩头，声音带著哭腔：「督主明鉴！督主明鉴啊！奴才对您、对皇后娘娘忠心耿耿，天地可表！奴才就是有一万个胆子，也绝不敢做出这等背主之事！」
「安贵人已是将死之人，奴才图她什么呀！皇后娘娘将奴才安排在身边，就是信得过奴才的忠心啊！」
魏恒死死盯著他，自然是在判断他话中的真伪。
片刻后，他长出了一口气，才缓缓道：「起来吧。杂家也就是这么一问。你的忠心，杂家自然是知道的。」
他语气也缓和了些，但眼神冰冷，似乎在想些什么。
冯宝如蒙大赦，战战兢兢地爬起来，后背已被冷汗浸湿。
魏恒走回座位，沉吟道：「此事，硬要攀扯沈家，证据不足，反而容易引火烧身。陛下也不会信。」
他换了一种角度，还是从自己的利益来考量，「既然有『阳刚男子』潜入宫中作案，那这失职之责，该由谁来负？」
冯宝立刻会意，介面道：「督主高见！自然是御马监刘谨！他掌管宫禁宿卫，竟让外人如入无人之境，救走罪妃，还袭击内官，此乃重罪！」
魏恒嘴角浮现出一抹阴冷的笑容：「没错。禁军防守松懈，玩忽职守，这才是最『合理』的解释。只要坐实了这一点，刘谨这御马监的位置，也就坐到头了。」
「他一直想和杂家争夺司礼监掌印的位置，哼，杂家岂能让他如意？只有杂家坐上那个位置，成为真正的内相，才能更好地为皇后娘娘和太子殿下效力，扫清一切障碍。」
冯宝连忙奉承：「督主深谋远虑！奴才预祝督主早日如愿！」
魏恒摆摆手，问道：「皇后娘娘那边，还有什么吩咐？」
冯宝想了想，小声道：「皇后娘娘的意思是，能否借此机会，好好收拾一下淑贵妃一党？特别是那个新冒头的小起子，看著就碍眼！」
魏恒皱了皱眉头，神情中带著些许不屑，淡淡道：「告诉娘娘，稍安勿躁。小不忍则乱大谋。如今扳倒刘谨才是首要之事，至于那个小太监……不过是仗著陛下偶尔的兴致罢了，秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。」
说到这里，他顿了顿：「不过，那个叫杨博起的小子，倒是有点意思。周太医说他医术颇有天赋，竟能自行化解剧毒？杂家倒要找个机会，好好试探一下他的深浅。」
冯宝脸上又是一阵谄媚笑容，从袖中掏出一个锦袋，恭敬地奉上：「督主日理万机，辛苦了。这是奴才的一点孝心，还请督主笑纳。那个小起子，不过是个走了狗屎运的贱胚子，哪值得督主您亲自费心？待日后，奴才自有办法收拾他！」
魏恒瞥了眼那锦袋，并未推辞，随手收下，挥了挥手：「嗯，你有心了。去吧，这阵子要安分，别再出什么岔子。」
「嗻！奴才告退！」冯宝躬身退出值房，直到走出东厂大门，才长长舒了口气，擦了擦额头的冷汗。
值房内，魏恒把玩著那个锦袋，眼神幽深。
他并不完全相信冯宝，但眼下还需要这条忠犬。至于杨博起……一个会点医术的小太监，再聪明，也不过是这深宫棋局中一枚棋子罢了。
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— 本章完 —