她颤抖著手，接过瓷瓶，拔开塞子，将里面一颗腥红色的药丸倒入口中。
一股灼热伴随著诡异的麻痒感，瞬间从喉头蔓延向四肢百骸。
杨博起对莫三郎点了点头，莫三郎上前，在吴秋雁颈后某处按了一下，那麻痒灼热感才消退。
「你好生休息，准备应付三江口。」杨博起摆摆手，示意她可以离开了。
吴秋雁踉跄著走出舱门，阳光刺眼，她竟有些恍惚。
甲板已被清理干净，血迹用水冲去，受伤的护卫在接受包扎，船底的漏洞也已临时堵上。
燕无痕正指挥著人手调整风帆，那个男人他就在这短暂的混乱后，已迅速掌控了一切。
她回到自己被「请」回的舱室，关上门，背靠著门板滑坐在地，一种复杂情绪，涌上心头。
她抬手，看著自己颤抖的指尖，就是这只手，差点将那个男人送入地狱，也是这只手，刚刚服下了致命的毒药。
不知过了多久，外面传来敲门声。
是杨博起身边那个叫小雀的丫鬟，端来了饭菜和清水，态度冷淡却不算恶劣：「公子吩咐送的。吃完好好待著，别动歪心思。」
吴秋雁接过，饭菜很简单，但能入口。她食不知味地吃著，脑中一片混乱。
傍晚时分，船只进行简单修整后，继续航行。
杨博起在检查船舱时，手臂不慎被一处断裂的木刺划了道不深不浅的口子，鲜血渗出。
他本不在意，正要自己处理，吴秋雁不知何时走了过来，手里拿著干净的布条和金疮药。
「公子，让我来吧。」她低声道，声音有些沙哑。
杨博起看了她一眼，没有拒绝，伸出了手臂。
吴秋雁小心为他清洗伤口，撒上药粉，然后用布条仔细包扎。
「西域……」她忽然低声开口，「……的星空很低，好像一伸手就能摘到星星。沙漠里的风很大，裹著沙子，打在脸上很疼。」
「但晚上的月亮，特别亮，特别冷清。」她顿了顿，声音更轻，「我小时候…在那里住过一段时间。」
杨博起没有接话，只是静静地看著她包扎完毕，打上一个利落的结。
「好了。」吴秋雁松开手，退后一步，不敢看他的眼睛，转身匆匆回了自己舱室。
杨博起看著手臂上包扎整齐的布条，又抬眼望向吴秋雁紧闭的舱门，目光深邃，不知在想些什么。
吴秋雁称呼他为「公子」，看来还不知道他是御马监掌印太监的身份，阴公公利用她杀人，并没有把全部的事情告诉她，这吴掌柜也仅仅是一枚棋子而已。
两日后，「平安号」驶入三江口水域。
此处是沧江、沅水、丽水三江交汇之处，江面开阔，水势平缓，漕运繁忙，官私船只往来如织，远远便可见插著官府旗帜的巡船在江面游弋。
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果然，当「平安号」行至江心时，两艘中型巡船一左一右包抄过来。
船上兵甲鲜明，弓弩上弦，一名穿著水师游击官服的中年汉子站在船头，高声喝道：「前方货船，停下！奉令检查！」
「平安号」缓缓停下，杨博起等人早已按照计划「伪装」好。
赵甲、钱乙等原本「中毒」的护卫，连同杨博起、燕无痕、小雀等人，都被绳索松松地捆著，靠在船舱里，看上去像是被制服的样子，实际绳结都是活扣，一挣即开。
只有莫三郎和少数几个护卫扮作船工，在甲板上忙碌。
吴秋雁深吸一口气，整理了一下衣襟，走到船头，对著那游击将军福了一礼，脸上挤出带著几分风尘气的笑容：「这位军爷，奴家是这『平安号』的货主，姓吴。不知军爷有何吩咐？」
那游击将军打量著她，又看了看她手中比出的一个特殊手势——三指蜷曲，拇指与小指伸直，贴在腰间——眼神微动，但脸上依旧严肃：「近日水匪猖獗，奉上命，严查往来船只。你们船上装的什么？这些人又是怎么回事？」
他指著舱内被「捆」著的杨博起等人。
吴秋雁赔笑道：「回军爷，船上都是些药材山货，送往京城的。」
「至于这些人……」她压低声音，上前两步，用只有两人能听到的音量道，「是『老家』吩咐要的『货』，路上不太安分，只好先捆了。」
「事情已了，正押送回『老家』交割。这是『老家』的令牌和手令。」
她说著，袖中滑出一块黑色小牌和一张纸条，飞快地递到游击将军手中。
游击将军接过，仔细看了看令牌背面的纹样和纸条上的暗记，又抬眼看了看舱内低著头看不清面容的杨博起，以及旁边几个被绑著的男女，心中信了七八分。
他是太子安插在水师的人，知道这次「鹰眼」有个大行动，目标正是画像上那人。看来任务完成了。
他将令牌和纸条递还，声音也缓和了些：「原来是『自己人』。既是押送要犯，我等便不打扰了。前方水路畅通，吴掌柜请便。」
「不过……」他顿了顿，低声道，「上面吩咐，要活的。可别出岔子。」
「军爷放心，用了药，一路上都老实著呢。」吴秋雁笑道，暗中松了口气。
游击将军点点头，一挥手：「放行！无事！」
两艘巡船让开水道，「平安号」驶过。直到巡船变成了后方的小点，船上众人才真正松了口气。
杨博起等人挣开绳索，走出船舱。江风拂面，带著水汽的清新。
他看向吴秋雁，她正望著远去的巡船，眼神空洞，不知在想些什么。
「你做得不错。」杨博起道。
吴秋雁身子一颤，回过头，对上他的目光，勉强笑了笑：「过了三江口，水路便太平了。前面不远就是漕运码头，可换乘官船或商船直抵通州，再转陆路进京……就快到了。」
是啊，就快到了。到了京城，等待她的，又将是怎样的命运？
而眼前这个男人，他的前路，似乎比这沧江之水，更加凶险莫测。
杨博起没有再说话，转身看向北方。京城的方向，天际线模糊，云雾缭绕。
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— 本章完 —