如月公主哭著跑出坤宁宫，心中悲愤交加，第一个念头便是要去养心殿寻父皇，将此事和盘托出！
可一路疾行，冷风拂面，让她发热的头脑稍稍冷静下来。
想到母后往日对自己的疼爱，以及若真闹到父皇面前，母后将面临的境地，她脚步不由得慢了下来。
最终，委屈化作了无奈，放弃了这个冲动之举，抹了把眼泪，转身朝著长乐宫方向走去。
回到长乐宫，如月一见姐姐，便扑进她怀里，抽噎著将方才在坤宁宫的遭遇说了出来。
朱蕴娆静静听著，轻轻拍著妹妹的背，脸上并无太多意外之色。
待如月说完，她柔声安慰道：「傻月儿，莫要再哭了。为了姐姐的事，让你与皇后起了争执，姐姐心中难安。」
「皇后执掌六宫，自有她的考量。曹化淳是她倚重之人，若无真凭实据，她岂会轻易处置？」
「此事牵扯甚广，皇后选择按下，或许也是无奈之举。」
「可是姐姐！他们明明就是……」如月抬起泪眼，急切地想要分辨。
朱蕴娆轻轻掩住她的口，摇了摇头，目光温柔：「月儿，听姐姐说。无论如何，她都是你的母后，这份母女之情，重于一切。」
「莫要因为姐姐的事，伤了你们之间的和气。无论皇后如何待我，都不会影响我们姐妹之间的情分。」
说到这里，她顿了顿，言语间带著自嘲：「只是经此一事，姐姐怕是更不便去坤宁宫请安了，免得惹母后厌烦。」
「姐姐如今这般模样……一个寡居之人，命数如此，还是安分守己些好。」
她垂下眼帘，长叹一声，显得格外脆弱。
如月见姐姐如此委曲求全，还反过来安慰自己，心中更是酸楚难当，紧紧抱住她：「姐姐！你别这么说，什么命不命的！母后只是一时被曹化淳蒙蔽！」
「我这就再去求母后，请她过来，我们当面把话说清楚！她一定会明白的！」
朱蕴娆拉住欲要起身的如月：「月儿，不可再莽撞了。皇后正在气头上，你再去，只会让她更恼。此事暂且如此吧。姐姐累了，想静一静。」
如月看著长公主的神情，终是不忍再违逆，只得点头答应，却暗下决心，定要寻机化解这僵局。
……
杨博起回到长春宫，将近日如何应对各宫巴结之事禀报了淑贵妃。
淑贵妃听完他的叙述，满意地点点头：「小起子，你处理得极好。不卑不亢，有理有据，既全了面子，也划清了界限。」
「在这后宫之中，懂得藏锋守拙，低调行事，才是长久的自保之道。」她深知树大招风的道理。
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杨博起躬身道：「娘娘谬赞。奴才只是谨记本分。木秀于林，风必摧之。唯有根基沉稳，方能历经风雨而不倒。低调，有时是最好的保护色。」
淑贵妃却是轻笑一声，带著几分调侃：「保护色？只怕你现在想低调也难了。陛下信重，本宫倚仗，如今又得了长公主的青眼，不知多少双眼睛盯著你呢。」
她话锋一转，似是随意问道，「说起来，蕴娆那丫头，近日病情如何？你与她接触多，觉得她此人如何？」
杨博起谨慎答道：「回娘娘，长公主殿下凤体已见起色，只是心思郁结。殿下她性情沉静，但待人似乎颇为疏离。」
「疏离？」淑贵妃淡淡一笑，「你可知，她当年未出阁时，是何等风采？又可知，她当年为何会嫁给定国公府的世子慕容玨？」
杨博起愣了愣，恭敬道：「奴才不知，请娘娘示下。」
淑贵妃目光投向窗外，声音低沉了几分：「慕容家世代将门，手握重兵，镇守南越之地，和我沈家一北一南，深的陛下器重。」
「当年，蕴娆的母后——端慧皇后早逝，如今的皇后娘娘刚刚上位，地位未稳。」
「蕴娆身为嫡长女，身份尊贵，才貌双全，求亲者踏破门槛，她却偏偏选中了定国公世子慕容玨……」
她稍作停顿，喝了一口青黛端上来的茶，继续道：「你以为这仅仅是郎才女貌，天作之合？呵，当年便有明眼人看出，蕴娆那丫头，心气高著呢！」
「她选中慕容家，未必没有借定国公府之势，与坤宁宫分庭抗礼，为她那早逝的母后争一口气的念头！」
杨博起万万没想到，长公主看似与世无争的背后，竟曾有过如此深远的谋划！
淑贵妃瞥见他脸上的惊色，继续抛出一个更惊人的消息：「可惜啊……人算不如天算。大婚不过两年，慕容玨便在一次与南越悍匪的交战中，战死沙场！」
「蕴娆受此打击，一病不起，精神日渐恍惚，这才成了如今这般模样。」
「而定国公府，也因世子夭折，声势大不如前。自此，皇后娘娘才又把我视作眼中钉。」
她压低了声音，眯著眼睛说：「坊间一直有传言说慕容世子的死，并非意外，而是有人精心设计，为的就是剪除长公主可能依仗的羽翼！」
杨博起只觉得一股寒意自脚底直窜头顶，他猛然想起长公主谈及下毒事件时的冷静分析……
一个令人不寒而栗的猜测在杨博起脑中瞬间形成：长公主根本从未真正放弃过追查驸马之死的真相！她如今的「病」，或许有一部分是真，但更大可能，是一种保护色，一种蛰伏。
她回宫，接受治疗，或许正是在等待时机！
这个念头太过惊世骇俗，杨博起脸色微变，但立刻强行压下，不敢有丝毫表露。
他垂下眼睑，掩饰住心中的大胆猜测，低声道：「娘娘，此事太过骇人听闻，无凭无据，奴才不敢妄加揣测。」
淑贵妃深深看了他一眼，似笑非笑：「本宫也只是听闻些风言风语，你听过便罢，反正不关咱们的事。」
「奴才明白。」杨博起躬身应道，内心却已翻江倒海。
他意识到，长公主朱蕴娆，或许并非表面看上去那般柔弱无助。
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— 本章完 —