正如杨博起所料，这几日，魏恒虽困守坤宁宫，却从未停止对外界的窥探。
他动用旧部，严密监视著长春宫和与淑妃相关的一切动向，尤其是杨博起！
当他得知杨博起在拜访翊坤宫后不久，竟又去了几乎被所有人遗忘的永和宫时，魏恒敏锐地嗅到了不寻常的气息！
他立刻将这一发现禀报了皇后。
「杨博起去了永和宫？他去见那个整日吃斋念佛的木头人做什么？」皇后得知此事，亦是十分不解。
德妃在宫中几乎是个透明人，与杨博起、与当前的任何纷争都看似毫无关联。
魏恒眯起眼，皱眉道：「娘娘，事出反常必有妖！杨博起此人，心思缜密，无利不起早。他绝不会无故去接触一个毫无价值之人。」
「德妃恐怕不像表面看起来那么简单，贤妃、三皇子、陈太医、西域奇毒、现在又扯上德妃……奴才觉得，这几件事之间，或许有我们尚未察觉的关联！」
皇后皱眉，和淑贵妃有著同样的疑惑：「可德妃无子无宠，她搅和这些，图什么？」
魏恒冷笑了一声：「这正是奴才想要查清的。或许我们都小看了这位与世无争的德妃娘娘。娘娘，此事交给奴才，奴才定会想办法，从杨博起那里问出点东西来！」
「你问过德妃的事之后，把杨博起单独带来，我要亲自找他问话。」皇后突然说。
魏恒领了皇后的旨意，心中虽疑惑皇后为何要单独见杨博起，但不敢多问，躬身退下。
他出了坤宁宫，便命手下太监留意杨博起的动向。
不久，得知杨博起返回长春宫，魏恒便在一处僻静宫道拦住了他。
「杨公公，留步。」魏恒皮笑肉不笑地拱了拱手，「咱家正有事想请教。」
杨博起心知肚明，停下脚步，神色平静：「魏公公有礼，不知有何指教？」
魏恒眯著眼，凑近一步，压低声音，单刀直入：「杨公公，明人不说暗话。你前日接连去了翊坤宫和永和宫，所为何事？」
「尤其是那永和宫，德妃娘娘常年礼佛，不问俗务，杨公公突然拜访，总不会真是去探讨佛法吧？」
杨博起早已备好说辞，坦然道：「魏公公消息灵通。奴才去翊坤宫是探望三殿下病情，至于永和宫，确是奉贵妃娘娘之命，去向德妃娘娘请教一些静心宁神的佛法。」
「贵妃娘娘近日心绪不宁，听闻德妃娘娘精于此道，故命奴才前去。怎么，此事有何不妥吗？」
魏恒岂会轻易相信，冷笑一声：「请教佛法？杨公公，如今宫中多事，你此刻又去接触深居简出的德妃，难免不让人多想啊。」
「咱家也是奉皇后娘娘之命，关切宫中安宁，还望杨公公坦诚相告，以免惹祸上身。」
杨博起神色不变，反而略带奉承地说道：「魏公公多虑了。奴才人微言轻，只管伺候主子，岂敢卷入是非。」
「倒是魏公公您，昔日执掌东厂，明察秋毫，什么阴谋诡计能瞒过您的法眼？奴才这点行踪，在您面前不过是透明一般。」
「若真有什么蹊跷，以魏公公之能，细细查访，何愁不能水落石出？若真有人暗中作祟，魏公公查明真相，禀明皇后娘娘与陛下，岂不是大功一件？」
魏恒被他这番话噎了一下，眼中闪过一丝意动，但随即冷哼道：「哼，咱家自然会查！若让咱家查到是谁在兴风作浪，定不轻饶！」
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他盯著杨博起，语气强硬了几分，「不过，在咱家查清之前，皇后娘娘要见你，随咱家走一趟吧。」
杨博起早已料到，平静道：「皇后娘娘召见，奴才自当遵从。」
他顿了顿，看似好意地提醒道，「不过魏公公，利益诱惑越大，往往伴随的风险也越大。查案之事，还望谨慎。」
魏恒只当他是在故弄玄虚，不耐道：「不劳杨公公费心！请吧！」
魏恒将杨博起带至坤宁宫正殿，便依皇后眼神示意，躬身退下，并屏退了左右侍从。
殿内只剩皇后与杨博起二人，气氛顿时变得颇为微妙。
皇后端坐凤榻，目光锐利，直刺杨博起：「小起子，现在没有外人了。前次你附耳所言面首二字，究竟是何意？」
杨博起迎著她的目光，不卑不亢：「娘娘心中明镜一般，又何必再问奴才？有些事，点到即止，对大家都好。」
皇后脸色一沉，猛地一拍扶手：「放肆！本宫问你话，休要搪塞！说！你是如何知道此事的？！」
杨博起略微躬身，语气平稳：「娘娘息怒。此事乃是冯宝对奴才提及的。他说娘娘曾在清虚观秘殿之中，藏有一件心爱之物。」
皇后浑身剧震，脸色瞬间煞白！
冯宝，那个知晓她所有秘密的心腹，他竟然连如此隐秘的地点都告诉了杨博起？！
「不可能，冯宝恨你入骨，怎会对你说这些？」皇后勉强控制住情绪，疑惑问道。
杨博起缓缓道：「冯宝已死，我说什么娘娘都不信。但是清虚观秘殿中，究竟发生了什么，奴才可是一清二楚。」
这一刻，她对杨博起知晓秘密之事，再无怀疑，取而代之的是巨大的恐惧。
「你，你……」皇后指著杨博起，声音发颤，「你究竟想怎样？！」
杨博起适时放低姿态，语气恳切：「娘娘明鉴，奴才只想求存。只要娘娘日后不再为难淑贵妃娘娘与奴才，此事将永沉海底。」
皇后厉声道：「你以为凭此就能要挟本宫？本宫现在就可唤魏恒进来，将你立毙杖下！」
杨博起非但不惧，反而上前一步，声音压得极低，充满了诱惑：「娘娘若真要杀奴才，可以说事轻而易举。娘娘可是在担心，杀了奴才，便再也寻不到那位能让娘娘身心愉悦的『故人』了？」
这话击中了皇后内心最隐秘的渴望，那两次极致欢愉的记忆汹涌而来，宫闱的寂寞与皇帝的冷落，让她对那种感觉产生了致命的依赖。
她强作镇定，声音却有些沙哑：「你认得他？他在何处？」
杨博起目光深邃，不动声色：「奴才认得。若娘娘愿意，奴才可安排他与娘娘重聚。」
「京郊皇家温泉别苑，环境清幽。今夜子时，若娘娘移驾，奴才担保，可见『故人』。」
今夜子时，温泉别苑！
巨大的诱惑冲击著皇后的理智，对欢愉的渴望最终压倒了疑虑。
她死死盯著杨博起，半晌，从牙缝里挤出一个字：「好，本宫就信你一次！若见不到人，你当知后果！」
「奴才，遵旨。」杨博起深深一揖，掩去眼底复杂的光芒。
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— 本章完 —