随著帝皇对「丧尸永动机计划」的疯狂推行，
病毒的扩散再也无法遏制。
帝国在全国范围内建立「能量工厂」，
将感染者批量改造成所谓的「动力个体」。
这些无意识的活体，被束缚在无尽的转轮上，
白日发电，夜晚燃烧，
机械的脚步声与哀嚎混杂，
构成了一种诡异的「帝国节奏」。
他们以为自己掌握了永恒动力的秘密，
却不知——那正是吞噬文明的引信。
起初，研究人员注意到，
部分丧尸的行动力与力量异常增强。
他们以为那只是偶然个体的「变异现象」，
甚至还将这些「强化体」列为重点研究项目。
然而，
当强化丧尸开始出现在各地、
当它们开始组织、开始撕咬铁栅与钢门、
当「发电工厂」相继陷落，
帝国才后知后觉——
它们在用整个文明的血肉，
培养一种新的生物统治阶层。
病毒在进化。
它不再满足于「服从」。
笔记中有这样一段凌乱的记录：
「他们开始会协作，会攀爬，会思考。
我看到一个『高级感染体』
用同伴的尸体堆成墙，越过防线。
那一刻，我知道——帝国完了。」
从那之后，
帝国的防线像被掀开的纸张，
一座又一座城市陷落，
通讯失联、指挥瘫痪、军队自溃。
经过连续加紧的解析与建模，
外面的大夏团队，终于拼出了资料和电子设备中，关于帝国的部分技术结构。
一份地图也随之浮现——
在他们当时落脚的城市北部约三百公里处，
标注著一处名为【星铸核心光刻厂】的巨型工业区。
而在那片厂区以东，
还有一处被标注为【恒流聚变能中心】的能源设施。
那是帝国最后的骄傲。
宿炎指著那份扫描出来的地图，声音压得极低：
「这……是碳基晶元的核心生产厂。」
空气在那一瞬间凝固。
即使身经百战的军官郑哲，也忍不住倒吸一口冷气。
科研人员纷纷靠近，
看著那密密麻麻的线路、晶格与能量塔标注，
几乎不敢相信自己的眼睛。
「碳基晶元光刻工艺、核聚变供能系统……
以他们的文明程度，这技术至少领先我们五十年！」
柯岩枸喃喃道，
声音里既有惊叹，也有一丝心悸。
另一位工程学专家则苦笑著摇头：
「真是讽刺啊……
他们都能实现可控核聚变了，
却连最基本的人性都没守住。」
宿炎合上那份投影，神色深沉。
「生产力的跃升，并不能拯救制度的腐朽。
科学越进步，疯子手里的火就烧得越旺。」
话语落下，所有人都陷入短暂的沉默。
那种感觉，像是在凝视一具被科技神化的尸体。
但宿炎很快恢复了冷静，
他看向郑哲与陈默，
语气变得坚定起来：
「那座光刻厂和核聚变电厂，
很可能保存著完整的帝国高端技术体系。
如果我们能取回哪怕一部分数据或样本，
就能为蓝星的科技进程带来跨越式突破。」
郑哲点头：「意思是——我们的下一阶段目标，确定了。」
宿炎：「没错。北部——星铸核心光刻厂。」
陈默也抬起头，
目光比以往更加笃定。
「等时间到了，我们接下来就去那里。」
为了方便下一次的远征行动，
贺星耀申请了多辆辆专用的全地形战术车。
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车体经过特殊防护改装，
能在复杂地形中行驶，配有防弹护板与备用能源模块。
除此之外，军方还为科研组准备了充足的补给：
压缩食品、医疗箱、燃料、备用滤水系统……
一切都在为那趟三百公里的未知之旅做准备。
陈默与团队结束了隔离观察。
虽然仍被限制在营地范围内，
但他们终于可以自由呼吸外面的空气。
夕阳下，军营的风带著青草气息。
陈默漫步到训练区，看见郑哲正靠在树下，
一条军用毯随意垫在背后，
阳光从树叶间斑驳洒落在他脸上。
「给根烟。」
陈默走过去，伸出手。
郑哲递了一根，打火机的火光在风里跳了两下才点燃。
烟雾缭绕，陈默深吸一口，
脸上浮出几分复杂的神情。
「说真的，」他轻声道，
「我原以为传送门是上天给我的恩赐。
能穿越世界、见识未知，多神奇啊。
可现在……有时候反而觉得——像个牢笼。」
郑哲抬眼看他，神色平静。
「后悔拥有它了？」
陈默笑了笑，摇头。
「没有。
没得到这玩意儿之前，我的人生就像一潭死水。
如今，虽然危险、被监控、还得隔离……
可至少，我觉得自己在『活』。」
他仰头，吐出一口烟圈。
烟雾随风散去，像是飘向异世界的天空。
郑哲看著他，沉默片刻。
「保密、封锁——对你确实不公平。」
「但我们都是军人、科研人员、普通人，
各自都被困在自己的战壕里。
区别只是——你的那道『战壕』，能通向另一个世界。」
陈默笑了笑：「听你这么说，倒也没那么郁闷了。」
「那就好。」郑哲也笑，
「等这一切平稳，
我请你喝酒——不在这营地里。」
出于安全与保密的双重考量，
局长俞国栋在深夜的会议上拍板决定：
「下一次穿越，不在南都进行。
地点转移——罗布泊实验区。」
这意味著，一切将被彻底列入国家最高机密范畴。
陈默听到消息时，愣了几秒。
「罗布泊？」
他喃喃重复著这个名字，
脑海里浮现出那片被风沙吞噬的荒原，
以及那一群曾经隐姓埋名的两弹一星元勋。
他苦笑了一下：「没想到啊……
我也能享受到他们的待遇。」
这一笑，带著几分自嘲，也带著一点骄傲。
翌日凌晨，
他们的转移行动悄然展开。
军方动用了多架军用运输机，
全员登机时，所有通讯设备被暂时收缴，
航线严格保密——
机体在高空掠过云层。
窗外，南方的夜灯一点点被吞没，
取而代之的，是无垠的戈壁与星海。
宿炎坐在舷窗旁，看著那片沉寂的沙漠，
轻声感叹：「那里……曾经是大夏最沉默、也最光辉的地方。」
机舱内，一片静默。
所有人都知道，这趟旅程，不只是换个坐标，
而是——进入真正的未知。
与此同时，
大夏西北战区的第七十八重装集团军，
已提前抵达罗布泊外围，
以最高规格建立了三重封锁防线：
第一层，外环警戒区，任何生物靠近即刻驱离；
第二层，防化隔离带，全程消杀；
第三层，核心指挥区，部署信号屏蔽阵列与应急反应装置。
一座隐秘的地下基地，
正在沙海深处苏醒。
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— 本章完 —