脚下并非实地，却有著真实到令人心悸的触感。
空气安静得过分，仿佛连时间都被拉慢了。
岩牙犬下意识地低吼了一声：
「有人吗？」
「这里……是什么地方？」
外界。
赤鬃豕看著原地一动不动、却周身气息开始变化的岩牙犬，忍不住问道：
「它这是怎么了？」
辉光圣龙缓缓开口，语气带著几分了然：
「和我之前一样。」
「意识，已经被拉入了一片极度真实的虚拟空间。」
陈默点头，补充道：
「没错。」
「那是一片专门为引导你们进化而构建的空间。」
「会根据你们内心最深处的执念、恐惧、渴望和心结，进行定向塑造。」
「在里面——」
「情绪会被不断放大。」
「直到你们真正触碰到，属于自己的进化节点。」
就在他说话的同时。
岩牙犬的身体表面，已经开始缓缓浮现出柔和却刺目的白色光芒。
赤鬃豕怔怔地看著眼前这一幕，声音里满是难以掩饰的震惊：
「这……也太不可思议了。」
「竟然，真的触发了进化！」
它和岩牙犬相识多年。
对这位老朋友，它再熟悉不过。
为了进化，它们摸索过太久。
尝试过无数办法。
换过栖息地，挑战过强敌，吞服过危险的能量残留，甚至多次在生死边缘徘徊。
可进化这道门，却始终像是近在眼前，又遥不可及。
它们不是没想过，去找炎国的人类培育专家。
可真正让它们信服、觉得「靠谱」的培育师，一个都没遇到过。
不是只会套公式，就是满嘴空谈，更多的，只是把灵裔当成工具。
而现在。
在大夏人这里。
进化，竟然显得如此……简单。
只需要戴上那台所谓的进化仪。
赤鬃豕的思绪不由得被拉回过去。
它想起自己和岩牙犬，为了进化吃过的那些苦。
受过的那些伤。
付出的那些代价。
从最初的零阶，一步步爬到如今的一阶巅峰，勉强触及二阶门槛。
每一次提升，都伴随著血与险。
可哪怕如此——
进化，依旧遥不可及。
就在这时。
岩牙犬身上的白光，骤然绽放到了极致。
那光芒纯粹而耀眼，仿佛将它整具身体彻底包裹。
下一瞬，光芒缓缓收敛。
一头体型更加高大、气息更加沉稳、浑身透著镇守威势的神异犬类，出现在原地。
赤鬃豕瞳孔猛地收缩，失声道：
「成功了！」
「它……它变成镇域守犬了！」
生物机器人伸出机械臂，平稳地将进化仪取下。
镇域守犬低头看了看自己的身体。
感受著体内奔涌而来的全新力量。
下一刻，它猛地抬起头，看向陈默等人，声音激动得微微发颤：
「成功了……」
「真的成功了！」
「太感谢了！」
「真的太感谢了！」
「这么多年……我一直想完成进化。」
「现在，终于做到了！」
它转头看向宿炎，语气郑重，甚至带著几分压抑不住的激动：
「朋友……不。」
「以后，你们就是我的恩人！」
「研究也好，合作也罢，我都会全力配合！」
「只要你们信守承诺，不伤害我们灵裔！」
陈默笑了笑，语气轻松又干脆：
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「包的，兄弟。」
一旁的赤鬃豕早就按捺不住了，兴奋得屁股一拱一拱的，连声嚷道：
「我我我！」
「还有我！」
「我也要进化！我也准备好了！」
生物机器人走上前，将进化仪稳稳地戴在它的头上。
下一秒。
陈默的目光落在进化仪侧面的能量指示灯上，眉头微微一挑。
——红灯。
而且是很扎眼的那种。
赤鬃豕还沉浸在自己的兴奋里，完全没注意到异常，迫不及待地问道：
「怎么样？」
「行不行？」
「我是不是也要起飞了？」
陈默示意生物机器人，将进化仪取下。
赤鬃豕一愣，低头又抬头，满脸困惑：
「怎么了？」
「好了？」
「怎么一点感觉都没有？」
陈默如实说道：
「你体内的能量积累不够。」
「还差一点。」
赤鬃豕当场瞪大了眼睛，不敢置信：
「还差一点？」
「怎么可能还差一点！」
它立刻扭头，看向已经完成进化的镇域守犬：
「不对啊！」
「它怎么就够了？」
镇域守犬挠了挠头，想了想，小心翼翼地说道：
「有没有一种可能……」
「你最近……没吃饱？」
「能量有点亏空？」
赤鬃豕愣了一下。
然后，脸上的表情开始微妙变化。
它仔细回忆了一下，终于一拍大腿：
「坏了！」
「还真有可能！」
「我前阵子还在想，自己是不是太胖了，要不要减肥来著……」
「这段时间，确实吃少了！」
说到这里，它猛地转头，看向辉光圣龙，语速飞快：
「有吃的吗？」
「快！」
「先给我来点！」
辉光圣龙抬起龙爪，捂了捂眼睛，仿佛一瞬间不太想承认自己认识这家伙。
随即，它挥动龙爪示意了一下。
很快，一群灵裔从林间走出，带来了不少森林里采集来的灵果，整整齐齐地摆在赤鬃豕面前。
赤鬃豕哪还顾得上挑剔。
好不好吃，合不合口味，统统不重要。
它张嘴就是一口一个，咔嚓作响，吃得毫无形象。
没过多久，它的身体就以肉眼可见的速度，又圆了一圈。
旁边，陈默看得有点新奇，转头问道：
「宿炎博士，真能这样？」
「没吃饱，就会出现能量亏空？」
宿炎一边在生物计算机上记录数据，一边点头说道：
「还真有可能。」
「如果它最近长期处在饥饿状态，体内储能下降，是完全说得通的。」
赤鬃豕这时候终于停了下来。
它打了个饱嗝，肚皮鼓鼓的，再也吃不下了。
但眼里的兴奋却一点没减，立刻转头看向陈默：
「快快快！」
「再来试一试！」
陈默挥了下手。
生物机器人再次上前，将进化仪稳稳地戴在赤鬃豕的头上。
这一次。
进化仪侧面的能量指示灯，亮起了稳定的绿色。
能量充足。
陈默点头说道：
「可以了。」
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— 本章完 —