陈默听完之后，目光微微一动。
他看著亚瑟，语气却并没有缓和多少，说道：「你们的做法，本质上没有改变。」
他说话的时候，语气带著一丝冷意。
「一群把自己缩进壳里的文明。」
陈默抬眼看向外面的能量阵列。
「以为把自己包裹在一个巨大的防御体系里，就能换来安全。」
他的声音不高，但每个字都说得很清楚。
「这不过是延长灭亡的时间。」
他说完之后，视线重新落回亚瑟身上。
「你们把主动权交给了绿皮兽人。」
「你们不去解决问题，只是在拖延。」
一旁的宿炎也接著说道：「确实如此。」
他微微侧过身，看向亚瑟。
「一个文明的核心选择，决定了它的未来。」
他说话的时候语气平稳，但带著明显的判断。
「面对战争，你们选择的是封闭自身。」
宿炎继续说道：「你们建立这样一套防御体系，本质上，是在争取时间。」
他的目光落在亚瑟脸上。
「那么问题来了。」
「你们是在等什么？」
他的声音微微一顿，但并没有刻意停顿。
「是在等待某种科技突破？」
「还是在等待一个可以一举消灭绿皮兽人的机会？」
他语气依旧冷静，却步步逼近。
亚瑟听著这些话，脸上的表情一点点变得复杂。
他没有立刻反驳。
反而轻轻叹了一口气。
随后，他缓缓开口说道：「我们文明，从一开始，就不是为了战争而存在的。」
他的声音不高，却显得格外认真。
「我们自称为宇宙园艺师。」
他说话的时候，目光不自觉地看向远方的星域。
「我们的职责，是修剪宇宙的生态。」
「让混乱变得有序，让失衡重新归位。」
他的语气带著一丝坚持。
「在我们的信条里。」
「宇宙，是需要被修剪的。」
陈默冷哼一声，说道：「修剪？原来你们掠夺恒星的技术，就是从这里发展出来的。」
他说话的时候，目光带著明显的冷意。
那种语气并不激烈，却透著一种不加掩饰的质疑。
亚瑟听到这句话，没有立刻反驳。
他轻轻摇了摇头，神情变得比刚才更加认真。
他看向陈默，说道：「你理解得不完全对。」
他的声音平稳，却带著一种试图解释的耐心。
「在我们文明的认知里，宇宙更像是一片巨大的森林。」
他说到这里，抬手在空中轻轻比划了一下。
「恒星，是树木。」
「文明，是依附其上的藤蔓。」
「资源，是维系一切的养分。」
他说这段话的时候，语气并不激昂，反而带著一种近乎信条般的平静。
陈默听完之后，眉头微微皱起。
他的脑海中下意识地把这套比喻过了一遍。
但其中的逻辑，却让他一时没有完全理顺。
一旁的宿炎却已经微微眯起眼睛。
他像是抓住了某个关键点。
宿炎看向亚瑟，说道：「所以你们的核心判断是。」
他的语气不紧不慢。
「绿皮兽人这种文明，同样也需要能源支撑它们的扩张？」
亚瑟点了点头。
他的回答没有任何迟疑，说道：「没错。」
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他继续说道：「我们认为，任何文明，如果无限制地扩张，最终都会走向同一个结果。」
他的声音逐渐低沉了一些。
「那就是资源被消耗殆尽。」
「整个宇宙的生态结构，也会因此崩溃。」
他说到这里，目光重新看向远方那片被防御阵列隔绝的星域。
「所以，我们选择了另一条路。」
「只要我们能够坚持足够长的时间。」
「只要我们能够守住自身的资源体系。」
「那么绿皮兽人，也终究会因为能量耗尽，而走向衰亡。」
他说完之后，语气中多了一丝笃定。
「毕竟，这个宇宙，不会凭空产生能源。」
宿炎听到这里，眉头轻轻一挑。
他看著亚瑟，语气中带著一丝兴趣，说道：「这个推论倒是挺完整。」
他说话的时候，嘴角甚至带著一点淡淡的笑意。
「不过，你们有证据吗？」
亚瑟沉默了一瞬。
他的目光微微偏开了一点。
随后，他摇了摇头，说道：「目前还没有直接证据。」
这句话说出来的时候，他的语气明显低了一些。
但他并没有回避这个问题。
他重新看向陈默，说道：「我们文明，以前并不是现在这个样子。」
他的声音变得有些沉重。
「我们不会像现在这样，大规模迁移恒星。」
「更不会去疯狂采集能源。」
他说到这里，轻轻叹了一口气。
「这些改变，都是因为绿皮兽人的出现。」
陈默听著这些话，目光中多了一丝探究。
他开口问道：「那你们之前所谓的修剪宇宙，是在做什么？」
他的语气依旧平静，但已经少了一点刚才的锋利。
亚瑟没有回避这个问题。
他说道：「就像我刚才说的那样。」
「如果某一片星域过于贫瘠。」
「资源匮乏到无法维持生态结构。」
「那么这片区域，最终会走向崩溃。」
他说话的时候，语气逐渐恢复了那种原本的从容。
「我们会从其他资源富余的星系中，迁移部分恒星。」
「将它们引入这些濒临崩溃的区域。」
「以此来重新构建平衡。」
他说到这里，目光中甚至带著一丝自豪。
「这才是我们最初的职责。」
陈默听到这里，神情微微一变。
他没有立刻说话。
只是看著亚瑟，似乎在重新评估这个文明。
原本那种单纯的掠夺印象，开始出现了一点裂缝。
亚瑟则继续说道：「但是现在。」
他的声音低了下来。
「我们已经有些失去原本的样子了。」
他说这句话的时候，语气中带著明显的疲惫。
「这些绿皮兽人，把我们逼到了极限，整个文明被逼疯了！」
陈默轻轻挠了挠头。
他的表情中带著一丝不解，说道：「逼疯了？」
亚瑟点了点头。
他的眼神中闪过一丝复杂的情绪。
「是的。」
「这几百年来，我们一边口口声声说著，是为了构建星系防御阵列，在采集恒星。」
他说到这里，声音变得有些发沉。
「但实际上。」
「我们做的事情，就是掠夺。」
他说出这两个字的时候，没有再做任何修饰。
那是一种近乎自我承认的语气。
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— 本章完 —