它顿了顿，然后说出毁灭性的真相：
「第九十年，一种病毒在一次偶然的突变中——」
「突破了所谓的『完美基因』。」
宿炎的呼吸明显急促：
「……突破？一种病毒突破整个人类基因组？」
小烛继续：
「并且，这种病毒会通过空气传播。」
「它的扩散速度，比任何人想像的都快。」
蓝光圈像在颤抖：
「当有人意识到问题时，病毒已经从某个无法追溯的宿主身上……」
「蔓延至整个人类社会。」
宿炎狠狠皱眉：
「可奥斯塔文明是绝境下挣扎的文明！怎么会这么大意？！
从前面的描述来看，这不符合奥斯塔文明的文明特征啊！」
小烛摇了摇扫把，光圈变得冰冷：
「你说得对。」
「但这场灭绝……并不仅仅是病毒本身造成的。」
它抬起那根小扫把，像是在指向某个埋藏文明命运的黑暗角落：
「造成灭亡的……还有另一项科技！」
陈默眼神一动：
「难道是……虚拟世界体感舱？」
小烛蓝光一亮：
「没错。」
「就是虚拟世界体感舱！」
陈默皱眉，压低声音：
「所以……病毒肆虐的时候，绝大多数人，都还在体感舱里？」
「沉迷于虚拟世界？」
小烛点头，蓝光圈轻轻闪烁：
「没错。」
「近乎100%拟真的虚拟世界体感舱，被奥斯塔文明视为灾难后仅次于基因改造的——第二大奇迹科技。」
它顿了顿，像在回忆文明的最后繁荣：
「在灾难降临第46年，体感舱被杰出的科学家们研发出来。」
「之后不断升级、不断迭代……」
陈默叹息：
「因为地底世界缺乏娱乐，没有阳光，没有自然……封闭、枯燥、压抑？」
小烛点头：
「没错。」
「虚拟体感舱的出现，让奥斯塔文明在虚拟世界中——」
「重新看到了太阳。」
「重新感受到微风。」
「甚至重新拥有了蓝天、草地、雨声、海浪……仿佛太阳从未离开。」
蓝光轻轻颤动：
「在灾难第78年起——」
「超过85%的奥斯塔人，每日沉浸在虚拟世界的时间……达到了24小时。」
陈默愣住：
「24小时？那不就是……从体感舱里不出来了？」
小烛很平静，却平静得让人心里发冷：
「是的。」
「他们……再也不想面对地底的世界。」
空气压得仿佛要碎裂。
小烛继续：
「当时，老一辈的奥斯塔人——还记得父辈的叮嘱。」
「他们经历过太阳被抢走的年代，经历过逃亡、饥寒与恐惧。」
「他们警告后代：不能沉迷虚拟。」
「要继续发展科技。」
「要为文明寻找出路。」
陈默听得喉结微动。
小烛声音更低：
「可是，在那个时代……」
「曾经的大多数……变成了少数。」
「他们的意见无人理会。」
「他们的远见无人认同。」
「他们的呼声……传不到沉迷虚拟世界的新生代耳中。」
宿炎沉默。
因为他意识到——
这是一个文明自我放弃的节点。
小烛接著说出最后也是最致命的真相：
「所以，当病毒出现时——」
「几乎所有人，都躺在体感舱里。」
它一字一句，如重锤落在所有人心中：
「他们没有察觉感染。」
「没有监测到早期症状。」
「没有及时隔离。」
蓝光圈暗下：
「当他们醒来……或被强制唤醒时。」
「已经来不及了！」
陈默拳头缓缓握紧：
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「因为病毒……已经把所有人复盖！」
小烛轻声回应：
「是的！」
小烛继续讲述那段文明的终章，
蓝色光圈闪烁得像风中残烛：
「一部分人从体感舱里被强制唤醒后，他们试图研发解药……」
「但病毒发作太快、传播太广，最终全部失败！」
声音微微颤动：
「而更多人……宁可死在体感舱内。」
「也不愿再面对这个失去太阳、永夜不醒、寒冷绝望的世界。」
陈默沉声道：
「所以——」
他看向周围寂静无声的金属甬道，
仿佛看见千万人沉睡后的白骨。
「基因改造、虚拟世界……」
「这两项奥斯塔文明最引以为傲的『奇迹科技』……」
「反而成了毁灭文明的……催命符！」
小烛点头：
「没错。」
宿炎轻轻叹息，眼中满是沉痛：
「真是……唏嘘。」
他抬头环顾四周：
「对了，我们是不是……到了穿梭机了？」
前方的黑暗突然亮起。
一艘流线型银灰载具静静停在站台中央，
像一头沉睡百年的金属巨兽。
宿炎忍不住发出惊叹：
「这就是……核子微脉冲穿梭机？」
推进尾部的结构复杂精密，
脉冲爆震腔、磁约束环、能量散热鳍片……
科技感扑面而来。
小烛轻声：
「没错。」
「希望……它还能动。」
随后，在小烛的指导下——
陈默、宿炎、龙炎等人同时操作穿梭机控制台。
自检系统缓缓启动。
电流脉冲穿过老旧线路，
灯光如挣扎般闪烁。
【自检结果：临界状态】
【动力单元衰退94%】
【磁约束环老化87%】
【启动风险：★★★★☆（高）】
小烛蓝光一颤：
「看起来……好像还能运转。」
陈默挑眉：
「问题是——能不能一直安稳运转，是另一回事！」
「待会不会……直接在隧道里爆炸吧？」
宿炎立刻接话：
「确实，风险太高。」
「穿梭机这种东西是用核聚变脉冲推进的！」
「要是半路翻车……那可不是故障，是行程终点爆炸。」
所有人：「……」
最终，宿炎果断下结论：
「还是别冒险了。」
「我们直接用机甲飞过去吧。」
陈默点头：
「稳妥。」
下一刻——
龙炎他们的五架雷泽机甲同时切换「飞行形态」。
推进器亮起刺目焰光！
机甲像五支钢铁长矛，
沿著穿梭机轨道飞速冲出，
撕裂空气、拉出一道道蓝白色尾焰。
地底风暴卷起碎冰，轰声震耳！
目标——
300公里外的核心地下城！
小烛分体稳稳坐在龙炎机甲的背上，
举著小扫把当司令指挥棒：
「——出发！！！」
一路上，小烛坐在雷泽机甲背上，
小小的扫地机器人外壳随著飞行微微震动。
它好奇地看著脚下这具钢铁巨兽：
「这是你们的武器吗？」
蓝色光圈闪了闪，语气里带著孩子般的惊叹：
「看著……非常酷炫！」
陈默哈哈一笑：
「没错，它叫——雷泽机甲！」
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— 本章完 —