陈默没有再说什么。
他看著那片逐渐安静下来的星图，目光停留了一瞬，然后收回。
「走吧。」他说。
随后，他和宿炎，以及小烛他们离开了冰封世界。
随著踏过跨界传送门，下一刻，人已经回到了主世界。
尽管在数十万光年之外，大夏的战舰集群刚刚完成了一场足以改变一个星系文明命运的战争，彻底消灭了绿皮兽人的威胁。
但在冰封世界，小烛母体光脑所在的星球上，那些正在旅行游玩的主世界游客，却没有任何人察觉。
他们依旧在既定的路线中移动。
有的在观测冰原上的光影变化，有的在记录极地磁场的异常波动，还有的站在观景平台上，对著远处的雪原拍摄影像。
导览机器人用标准语音介绍著地貌结构。
无人运输车沿著既定轨道缓慢运行。
一切如常。
没有人知道，在他们脚下的这颗星球外侧，刚刚有一支跨星域的舰队完成了一次规模惊人的作战与撤离。
陈默回到主世界后，站在控制区的落地观察窗前。
窗外是熟悉的天际线。
不同于异世界那种压抑或扭曲的光线，这里的天空稳定、清晰，城市结构有序延展，远处的轨道环在阳光下反射出规则的光。
他看了一会儿。
然后转头看向宿炎。
「现如今，感觉每到一个世界，好像我们大夏都不再像最初的那几个世界一样，要搞总动员之类的了？」他说。
他的语气带著一点思考。
不像是疑问。
更像是在确认一个变化。
宿炎站在一旁，顺著他的视线看了一眼外面，然后笑了一下。
「很简单。」他说，「当初我们大夏，实力还不足。」
他说这句话的时候，没有任何铺垫。
「如果不搞总动员，我们根本没有能力同时处理不同世界的危机。」他继续说道，「更别说从这些危机里提取技术、资源和经验，反过来支撑自身发展。」
他停了一下。
「那时候的每一次出手，都是全力以赴。」
陈默点了点头。
他记得。
那些最初的世界，每一次调动都需要提前准备，大量资源集中，风险评估反复确认。
每一个决策都带著明显的重量。
而现在。
很多事情已经不需要那样的规模。
不是因为事情变简单了。
而是因为处理能力变了。
「确实。」陈默说道，「现在已经完全不一样了。」
他说这句话的时候，语气里没有夸张。
更像是在陈述一个事实。
就在这时，他像是想到了什么，微微皱了一下眉。
「不过有个事。」他说，「最近好几次，都是直接让我来处理和不同文明之间的事务了。」
他转头看向宿炎。
「之前不是还会安排大夏那边的专业对接团队来处理吗？」
他说这句话的时候，语气里带著一点不太明显的疑惑。
不是不满。
只是习惯上的对比。
宿炎看了他一眼。
嘴角带著一点笑意。
「那是因为，现如今的你，也成长起来了。」他说。
陈默闻言，先是一愣。
他站在原地，像是被这句话轻轻敲了一下。
随后，那点愣神很快转成了一种更清晰的意识——不是突然想明白，而是某些一直存在却没有被认真整理过的东西，被这一句话拉到了眼前。
这一年多来，大夏的变化，确实翻天复地。
从最初连基础跨界能力都不稳定的状态，到现在可以在多个星域、多个世界之间同时展开行动，体系、技术、资源，全都在指数级增长。
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但在这一切变化里，有一条线，是一直跟著走的。
他自己。
带著大夏穿越一个个世界，处理一场场危机，从最开始的被动应对，到现在可以提前判断、主动布局。
他的成长，也同样不小。
这个念头一旦成型，就顺著记忆自然往前延伸。
想到当初，第一个世界。
那个丧尸世界。
他第一次触发穿越能力的那一刻。
那种完全没有准备的跳转，眼前一晃，就从熟悉的城市环境，落到了一个遍地残骸与腐败气息的世界。
空气里都是腥味。
街道上满是断裂的车辆。
远处传来低沉、杂乱的嘶吼声。
那时候的他，只是个社畜。
每天在工位上敲代码、改需求，最多也就是抱怨加班，哪见过那种场面？
那种真正意义上的危险。
那种一步走错就会死的环境。
想到这里，陈默忍不住笑了一下。
那笑容很轻。
带著一点回想之后的自嘲。
「你说，我一个社畜，怎么就成了现如今，大夏的核心了呢？」他说。
他说这句话的时候，没有刻意压低语气。
但也没有放大。
更像是在对自己说。
宿炎看了他一眼。
然后伸手在他肩膀上拍了一下。
力道不重，但很直接。
「瞧把你美的。」他说，「我就随口一夸，你还打算上天啊？」
他的语气带著明显的调侃。
把刚刚那点稍微沉下来的氛围，又往上拉了一点。
陈默摆了摆手。
笑了一下。
「这不是闲聊嘛。」他说。
两个人之间的气氛重新变得轻松。
就在他们说话间。
一旁的门突然被打开。
没有缓冲。
动作很急。
柯岩枸几乎是直接闯了进来。
他的步子带著明显的加速，衣角还没完全收住，就已经停在了两人面前。
脸上的表情很明显。
是那种压不住的兴奋。
「陈默先生，宿炎博士！」他说，「对汉末世界的四神，我们有了一些惊人的发现！」
他的声音比平时高了一点。
语速也快。
显然是一路赶过来，脑子里的信息还没完全整理成汇报节奏。
陈默看了他一眼。
刚才的笑意还没完全散去，现在已经被新的兴趣替代。
「哦？」他说，「有什么发现？」
他这句话说得不急。
但注意力已经完全转了过去。
他对汉末世界的四神，一直有印象。
那是一类非常特殊的敌人。
既不像常规意义上的生命体，也不像纯粹的能量结构。
更像是某种规则与意志的投影。
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— 本章完 —