史律司的高层目光一凝，接过话头：
「你的意思是，表面上看，是一群心向炎国的大夏人，出手解围。」
「但实际上，这所谓的大夏人，很可能本就不存在。」
「而是鬼国人披著另一层皮，联合北原镇的陆沉星，上演的一场戏。」
「本质上，就是鬼国势力，勾结叛徒陆沉星，借机布局。」
外议院的高层皱起眉头，显然并非完全认同：
「演戏？」
「可用几万头畸变御兽的归属来演戏，这个成本，未免也太高了些。」
齐桑见火候已到，语气变得意味深长起来：
「高吗？」
「当然不高。」
他轻轻一笑，声音却像是往火堆里添了一把干柴：
「诸位不妨想一想。」
「若是鬼国人，以自己的名义，强行打下玄寒垣，会遭遇多少抵抗？」
「又会有多少人不甘心，暗中反抗？」
「到那时，鬼国不仅要打仗，还要陷入无穷无尽的治安泥潭。」
齐桑目光微敛，语气缓缓落下：
「可如果，是借著『大夏人』的名义。」
「借著『协助炎国』的名义。」
「甚至借著北原镇之手，慢慢渗透，慢慢接管。」
「那一切，看起来，就合理得多了。」
御序院的一名高层猛地拍了拍手，语气里带著恍然与愤怒：
「没错，就是这样！」
「借著大夏人援助北原镇，协助陆沉星反击鬼国人的这场戏。」
「现如今，整个玄寒垣，都被他们牵著鼻子走。」
「在百姓口中，大夏人和陆沉星，已经成了玄寒垣的希望，成了拯救炎国的英雄。」
「而我们承天京呢？」
「反倒被他们描绘成见死不救、坐视不理的冷血之地！」
史律司的高层脸色阴沉，声音里压著怒火：
「何止是恶毒，简直是阴险至极。」
「照这样下去，今天他们可以指责我们见死不救。」
「明天，就能打著民心与大义的旗号，起兵造反！」
「他们几次三番拒绝移交畸变御兽，现在看来，原因也再清楚不过了。」
齐桑轻轻点头，语气显得格外笃定：
「那是当然。」
「那批畸变御兽，本来就是鬼国暂时寄存在他们那里的。」
「若是真的移交到承天京，这出戏，不就露馅了吗？」
「他们背后的鬼国人，怎么可能答应。」
大殿之中，一时间陷入短暂的沉默。
随后，薪王缓缓站起身来，目光沉沉地扫过众人：
「现如今，鹰国人正在沧潮道与我们纠缠。」
「原本，我以为北边的玄寒垣，可以暂时放一放。」
「但经过这件事，我改变主意了。」
他的声音低了几分，却更显压迫：
「北边，必须提前布局。」
「一旦他们裹挟著巨大的声望起兵造反。」
「那些愚昧的民众，必然会一呼百应。」
「到那时，北方的局势，只会比我们想像的，更加糟糕。」
史律司的一名高层沉声说道：
「没错。」
「原本我们的设想，是让玄寒垣层层设防，阶梯式阻滞鬼国人的推进，消耗他们的战力。」
「可现在，被鬼国人这么一搅。」
「指不定玄寒垣上下，反而会被煽动得同仇敌忾，认贼作父，把矛头对准我们承天京。」
「真要是走到那一步，局势就彻底失控了。」
薪王猛地一拍桌案，声音如雷：
「正因为如此。」
「为了炎国的未来。」
「更为了那些枉死的英烈。」
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「我们必须出兵，征讨陆沉星，还有那群伪装成大夏人的鬼国奸贼！」
御序院的一名高层皱起眉头，低声说道：
「可是现在，还有一个现实问题。」
「自从天策府上一任的十二天王被害之后。」
「我们手中，真正能统兵出征的人，已经不多了。」
「而且大多数精锐，还被牵制在沧潮道。」
薪王目光冷硬，毫不犹豫地说道：
「这一战，我亲自去。」
「由宗正府，配合现存的天策府人马，北上出征。」
此话一出，大殿内顿时一静。
御序同盟的诸多高层齐齐一惊。
薪王，已经很多年没有离开过承天京了。
谁也没想到，他会在这个时候，选择亲自披甲上阵。
很快，众人心中又隐约明白了什么。
薪王的儿子，早年意外身亡。
唯一的独子叶彰，被他视作血脉与希望，倾尽心力培养。
而现在。
叶彰也死在了玄寒垣。
薪王亲自出战，既是报仇。
也是送行。
更何况。
叶彰的尸身，还躺在玄寒垣。
这一趟北上，注定不只是战争那么简单。
但也有人，在听到薪王这个决定的瞬间，心中悄然一喜。
薪王坐镇承天京的时候，大权独揽，局面被他死死压住。
无论他们有多少心思，都只能低头俯首，屈居其下。
可现在不同了。
薪王竟然要亲自离开承天京。
这意味著什么，在场的人，心里都清楚。
这意味著权力的真空。
意味著可以腾挪、可以布局、可以暗中扩张的空间。
不少人已经在心底默默盘算。
等薪王北上之后，该如何调动人手。
该如何安插亲信。
又该如何，在这座承天京里，悄无声息地壮大自己的势力。
——
与此同时。
北原镇附近，大夏新建的实验室内。
陈默站在实验区里，看著眼前那只体型明显壮大了一圈的「老鼠」。
它的身躯更加敦实。
脸颊两侧的储水囊异常发达，几乎可以储存自身一半体重的清水。
此刻，这只「大老鼠」正抱著食物，低头啃得专心致志。
陈默看了一会儿，眉头慢慢皱了起来。
他偏头看向宿炎，说道：
「宿炎博士。」
「这就是你给泡泡鼠安排的进化形态？」
「巨沼鼠是吧？」
「怎么说呢……」
他顿了顿，语气很诚恳。
「感觉，好像变丑了。」
话音刚落。
巨沼鼠手里的食物，「啪嗒」一声掉在地上。
它僵在原地。
下一秒，猛地扑到宿炎身边，死死揪住他的裤腿。
眼泪汪汪。
那表情，仿佛在无声控诉。
——都说了不要进化了！
宿炎被拽得一个踉跄，挠了挠头，有些无奈。
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— 本章完 —