宁远与羽文武兵分两路，连夜出发。
羽文武凭借自己在大干干净的身份，一路驰骋，第三日便寻到了大干开赴肃州的总营所在。
而另一边，宁远率一万五千镇北军，以机动姿态隐于珍珠戈壁三十里外的狼尾滩。
一片芦苇荡，茫茫无际，在这里作为天然的屏障，足矣藏身。
出城至今，已是第二日。
夜色掩护下，众人倚著密密的芦苇，望向珍珠戈壁的方向，整支军队也终于得了片刻难得的休整。
宁远扯下几把芦苇铺作床垫，就地躺倒。
薛红衣与塔娜各自凑了过来，默契地将他的手臂拉过去枕著。
薛红衣侧过脸看他，低声问：「你说，大干总营真会停下进军肃州的脚步，赶来珍珠戈壁吗？」
「万一他们不理会，一鼓作气直扑肃州，咱们又不在，怎么办？」
「一定会来，」夜风带著凉意拂在脸上，宁远感到一阵久违的松弛。
尤其是两个女人都在身边，这种感觉就很好。
薛红衣半撑起身子，压在他胸膛上，居高临下地追问：「你怎么就这么笃定？」
宁远理了理思路，将自己的判断说了出来：
「你想想，咱们拿下肃州，已经有些日子了。」
「按咱们两天便抵达珍珠戈壁的行军速度来算，大干总营与西夏合兵，按理说昨天就该到了。」
「也是，可这能说明什么？」
一旁安静听著的塔娜眨了眨湛蓝的大眼睛，忽然一亮：「我知道了，他们粮草不够，没把握拿下我们，所以故意放缓速度。」
「想等军粮齐了再打一场持久战，在肃州跟咱们死磕，对不对？」
宁远有些意外地看了她一眼，笑道：「可以啊，傻妞，这回学会动脑子了。来，嘴一个。」
「不要。」塔娜别过头去，脸蛋微红，「四周都是咱们的人呢。我好歹是个将军，传出去还做不做人了？」
四野不知何时已安静下来，那些窸窸窣窣的虫鸣仿佛也屏住了呼吸，偷听著什么。
宁远坐起身，脱下靴子朝著一个方向便丢了出去，那片芦苇荡顿时一阵骚动。
「给老子把靴子捡过来，全部撤出三十丈外。」
一个小卒匍匐著笑嘻嘻地跑来，将靴子搁在宁远近旁，连滚带爬地随著一众兄弟迅速散开了。
而在狼尾滩地势稍高的那片柳树林中，王猛正擦拭著他的陌刀，头也不抬地对靠在柳树下喝酒的白剑南说：
「酒可不是这么喝的，前边斥候随时可能来报，咱们说走就得走了，你要是喝大了，冲锋的时候我可顾不上你。」
「没事，你顾你自己就行。」白剑南摆了摆手。
月挂枝头，凉风习习。所有人都不自觉地沉浸在这份难得的宁静里，不想离开。
第三日。
从肃州算起，已是第五天。
整支行军队伍的粮草基本告罄。
宁远开始感到不安了，整整五天过去，珍珠戈壁那边迟迟没有传来半点消息。
随后召集众人开了一个紧急碰头会。
「粮草眼下已经基本吃完了，咱们再这么耗下去，用不著趁乱抢大干的粮食，咱们这些人就得先饿死在这里。」
「会不会是羽文武那边出了岔子，已经暴露了？」王猛皱眉。
「应该不可能，」薛红衣笃定，「他现在的身份是干净的，大干没道理凭空怀疑他。」
说完，她看向宁远。
说到底，最后还是要宁远拿定主意，很多时候大家也非常依赖宁远。
宁远盘腿而坐，沉默了片刻：「珍珠戈壁很重要，不管羽文武到底暴没暴露，咱们得想办法再撑三天。」
「可粮草都快空了，三天以后，兄弟们上马都费劲啊。」
宁远从怀中取出那张羊皮地图，还是上回从西夏大将军野利浑那里缴获来的。
地图绘制得极其详尽，比起宁远以前自己画的草图，精细了不知多少倍。
８ВοOK.ｃom
他手指在珍珠戈壁方圆三十里的范围缓缓圈了一圈。
「大干的主力也好，分支也好，都不可能离开这条线三十里地外。」
「一来大干追求机动，跟咱们一样，粮草不会多带，怕是连火头营都没有。」
这一点，早在辽阳东京城时便就见识公了。
杀掉的那些大干小卒子里，没有一个火头军的影子。
「大干和那三千重甲还没打起来，咱们当然不敢轻易露面。」
「但可以绕著珍珠戈壁这一侧的三十里范围往南走，在周边碰一碰，看看有没有大干的偏师。」
「宁老大，你的意思是……」
「暂时动不了母狼，就先动狼崽子。」
塔娜眨了眨眼，一脸认真地问道：「什么意思，咱们要吃狼肉啊？」
宁远一巴掌拍在自己脑门上。
「哎呀我这脑子，我是说找大干的分支兵马，抢他们的马，夺他们的粮草。」
「这样大家就能再撑一阵子。」
「行，那咱们都听宁老大的。」
「马上传令，留一万兵马继续在这一带驻守，剩下的五千轻骑随我南下，碰一碰运气。」
「是！」
黑风灌口。
一望无际的戈壁尽头，拔地而起的怪石群峰犬牙交错。
大干三千营中，羽家旗帜在夜风中猎猎作响。
营盘中心，那座宛如移动堡垒的豪华中军帐内，烤肉的香气四溢，惹得附近的小卒们不住咽口水。
行军打仗是个苦活儿。
百总一级，一个月兴许还能碰到一两口荤腥。
更下边的兵卒，一天两顿能吃个七分饱，便已算是日子滋润了。
帐中，一名五官线条柔和、面若瓜子的男人正端坐火前。
他额间一颗红痣，在火光映照下显得尤为妖异。
面前烤著一头金黄酥脆的小羊羔，刷上一层油，那股肉香便再也压不住了。
此人正是羽家第三代嫡孙，当朝羽宰相的亲侄孙，羽惊鸿。
他在西域粮草这条命脉线上担任督粮使，大干军职为虎贲中郎将，与羽文武地位齐平。
羽惊鸿正享用著羊肉，副将从帐外匆匆入内，单膝跪地：
「大人，总营急令，所有开赴肃州的分支军队，全部停止前进。」
「停止前进？」羽惊鸿眉头微蹙，「粮草马上就到了，为什么这时候叫停？」
「听闻是羽文武将军那边传回消息，行军途中发现珍珠戈壁有一批不明势力，其中还有重甲。」
「重甲？你说珍珠戈壁？」羽惊鸿吃了一惊，放下了手中割羊肉的匕首。
「具体详情属下也不清楚，只听来报的斥候提了几句。
总之总营为保护粮草，大半分支军队已于昨天下午出发。
咱们这里距总营最远，军令是要以最快速度赶回去。」
「重甲……这地方除了镇北军，还能有谁？」羽惊鸿脸色微沉，「传令，即刻开拔。」
是夜，这片怪石群峰之间，三千营犹如热锅上的蚂蚁，迅速拔营而动。
然而在戈壁外围，这位羽家第三代嫡系浑然不觉，一场杀机，已从黑暗之中悄无声息地潜到了近前。
「动手！」
一声低喝划破夜幕。
霎时间，四面八方的箭矢如梨花暴雨，铺天盖地朝三千营复盖而下。
⑻ＢｏOК．cＯｍ
— 本章完 —