军帐内，各大边城主将齐聚一堂，宁远自居首位。
但每个人各怀鬼胎。在得知塔娜提供的两大鞑子部落粮草路线后，那些边城主将并未表现出太大热情。
宁远看著塔娜画出的地图，陷入了深思。
「两条路线，各有不同，之前我逮住莫罕的那条匝道，是谁的？」
「我塔木部落的。」
塔娜双脚大大咧咧地搭在桌沿上，抱著脑袋，目光时不时瞥向王猛。
对于这个大干男人的实力，她被激起了强烈的好胜心。
但王猛只是静坐一旁，并未在意。
宁远摸著下巴沉吟，「莫罕失踪，修建粮草的辎道已经暴露，这条路线，颜罕部落应该不敢再用了。」
他移动手指，落在另一条粮草路线图上，「这里，应该才是他们粮草的必经之路。」
塔娜湛蓝的眸子扫了宁远一眼，「不一定，格力滕那老匹夫很狡猾，万一他反其道而行呢？」
「不可能，」宁远笃定道，「粮草关乎战事胜败，没人敢赌。」
他当即有了决断，「如今是化雪时节，这条路线暂且不能去打草惊蛇，让他们去修。」
「在正式跟颜罕部落交手前，我必须做到万全准备。」
首先是装备。
鞑子力量强大，体格魁梧，重甲在他们手中能发挥出可怕的战场统治力。
若是轻骑，移动速度也极其惊人。
这一次是主动走出边城，在辽阔的草原上了，在鞑子的主场掰手腕，可就没有之前占据天时地利人和的运气了。
所以，宁远必须打造出属于自己独一无二的装备，想办法克制那帮鞑子。
但这可是个老大难的问题。
宁远看著面前的地图，也没了吃饭的心情。
他让众人先吃，自己则找了个安静的地方独处。
如今这么多兄弟跟著他玩命，百姓也都在指望他。
想要把这支队伍壮大起来，依靠百姓种粮食互帮补助，光靠蛮力是行不通的。
这顿饭很快吃完，十多位边城主将形成了各自的小团体。
有人低声问，「红岩将军，如今他宁远是南虎将军，兵马和装备都比咱们强，你后面怎么打算？」
红岩将军啐了一口唾沫，满脸冷笑，「去他娘的！」
「以前总营有点油水，轮不到咱们捞，如今打不过鞑子，缩回了三大主城，好嘛，倒让咱们现在站出来卖命？」
「说实话，这红岩主将的位置，老子早就不想坐了，别人不把咱们的命当命，咱自己得珍惜！」
很多人都沉默了。
这是人性。
就因为是黑水边城以南的边城主将，总营便没把他们当人看。
所谓的「将军」也是杂号，就算建功立业又怎样？
到时候层层盘剥下来，好处也轮不到大家，皇帝老子记得住他们这里谁啊。
有人提议，「我的意思是，反正咱们不会冲在最前面。」
「如今要装备没装备，要兵力没兵力，老子这些年手底下兄弟不过几十号人。」
「说好听点是将军，说难听点，连山上的土匪都比咱滋润。」
「是啊是啊……」不少边城主将都默契点头。
但见薛红衣路过，众人又同时背过身去，选择了闭嘴。
薛红衣来到宁远的营帐，见他正用木炭在牛皮纸上画著什么，心疼地上前。
「你刚才都没吃东西，要爱惜自己的身体啊。」
「你要是出了意外，大家怎么办？」
「没事，我还好。」宁远头也不抬，仍在牛皮纸上勾勒著薛红衣看不懂的图样。
「那些边城主将心不在这儿，大多是对总营不满，怕是不好约束，」薛红衣轻声提醒。
宁远没有回答，依然埋头苦画。
薛红衣见他如此专注，也不好再打扰，只是坐在一旁陪著他。
这一忙，宁远就忙了一整夜，薛红衣也趴在桌上睡了过去。
直到翌日蒙蒙亮，薛红衣被帘外一阵寒风冻醒，这才发现宁远已不在身旁，而他御寒的甲胄外袍，却盖在了自己身上。
她走出营帐，外头朦朦胧胧，远处十万大山的兜子山岭笼罩在冷雾之中，万物皆隐。
这时，薛红衣却听到不远处雾蒙蒙的方向，传来宁远与塔娜的讨论声。
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「你觉得我这设计的甲胄和武器如何？」
此时在塔娜的囚营中，她瞥了一眼宁远画的草图，「你设计的甲胄我看不出名堂，像轻甲又像重甲。」
「倒是你这武器……我有些好奇，像刀又不像刀，像矛也不像矛，这是什么？」
宁远笑了笑，「我取名为陌刀。」
「我考虑到大干轻骑冲锋时，体格与你们鞑子有天然劣势，这东西，最适合咱们的综合身体水平。」
这玩意儿，是宁远根据前世唐朝的陌刀设计出来的。
冲锋时，它不局限于「刺」，「横扫」「竖劈」皆可。
相比长矛只能「捅」，这东西灵活性更高。
当然，对打造工艺的要求也极高。
好在宁远如今后方养著一批督造部门，以赵老和葛二的手艺，应该能打造出来。
「反正我不认为你这什么陌刀，能比得上我草原勇士的大环刀。」
塔娜嗤之以鼻。
「那你就瞧好吧，」宁远一夜未眠，眼中布满血丝，此时却无比兴奋。
甲胄他也做了改造，略微增加了十斤的重量，特别是在胸口、头颅等关键部位。
虽然降低了些许机动性，但如果遭遇鞑子的重甲铁骑，正面硬撼，加上这「陌刀」在大干横空出世，必然有一战之力。
当然，最重要的还是它适合他的兵。
宁远走出囚营，越看自己的设计越满意，全然没注意到不远处的薛红衣，正幽怨地盯著这边。
「好看吗？」薛红衣幽怨道。
宁远脱口而出，「好看，好看得很啊！」
「咦，你怎么醒了？」他这才注意到是薛红衣跟了出来，笑著上前，「我说好看，是我设计的武器，你看看。」
薛红衣接过牛皮纸看了看，「这些东西，得花不少银子吧？」
「而且咱们哪来那么多铁打造？」
宁远道，「之前收集了鞑子不少甲胄和兵器，熔了重新锻造，不一样能用？」
「钱，咱们现在还有二十万两，根本不用担心，够用。」
难题是粮食确实不多了。
如今即将与颜罕部落正面开战，粮食必须先满足兄弟们的操练。
他们身体素质上去了，才能穿著他设计的甲胄，手持陌刀，跟鞑子的重甲铁骑硬碰硬。
随后，宁远招来胡巴，王猛二人，令其即刻召集二十名兄弟，随自己马上返回漠河村一趟。
现在他必须尽快将设计图纸交给赵老，无论花多少钱，必须加班加点完成。
在宁远的计划中，至少要打造出五百重甲陌刀铁骑，接下来的这一仗，才有把握。
「我也要跟你回去，」薛红衣走来，拉住宁远。
宁远苦笑，「你必须守在这里，这帮边城主将，个个都不是省油的灯。」
「还有那个塔娜，记住了，不能放松警惕。」
「藤禹虽是镇北将军，但防不住他们下黑手。」
「你若不在此坐镇，我担心他们也学著兜子边军……把这城门给开了。」
宁远早就嗅到，这帮人对大干总营极度不满。
他虽然也理解，但更明白不满归不满，若想改变命运和地位，终究只能靠自己。
薛红衣嘟著嘴，有些沮丧，「好吧……那你路上一定要小心，知道吗？」
她是真的变了。
与宁远相处下来，经历了太多生死考验，如今的她，已是真正把宁远当作自己的男人了。
女人啊，一旦真的爱上了一个男人，以往的故作高冷与一身傲骨，便都化为了只给他一人的温柔。
很快，二十轻骑整装完毕，宁远带著王猛，胡巴翻身上马，疾驰而去，薛红衣站在城池后门依依不舍。
这时塔娜忽然抱胸走了过来。
「你来做什么？」薛红衣看到塔娜冷冷道。
塔娜冷笑，「不是我要来，是宁远让我偷偷交给你一个东西。」
「东西？」
塔娜环顾四周，偷偷将宁远事先写好的密信交给了薛红衣。
「别在这里看，小心打草惊蛇，行了，我走了。」
伸了伸懒腰，塔娜转身回去继续睡大觉去了。
然而薛红衣却不知，某个边城主将正立于阴影之中，同她注视著宁远离开的方向，眼神冷冽而贪婪。
「人不为己，天诛地灭……南虎将军，对不住了。」
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— 本章完 —