三百快马飞驰在辽阔的雪原上，掠过兜子山岭唯一修建的山道，直奔宁远一行人离去的方向。
为首者手持弯刀，眼神冷冽，「兄弟们，改变命运的机会来了！」
「今天只要做掉宁远，他的兵马就都是咱们的，从此以后跟著咱们将军，成为这边城一方的军阀，好不快活？」
三百快马追出山道，忽然前方那名领头的副将千总脸色陡然大变，猛地勒住胯下战马。
队伍齐齐刹住，所有人表情怪异地看著前方。
宁远竟调转马头，好整以暇地等在那里，脸上却挂著笑。
「千总……他好像在等咱们……」
一名小卒紧握弯刀，仅仅隔著这段距离与宁远对视一眼，便被那仿佛掌控一切的神情震慑得手脚发僵。
宁远揉了揉鼻子，脸上笑容不变：「你是哪个边城的？」
那副将还在发愣，一时间摸不著头脑，不知宁远为何突然在此停下。
直到身边小卒低声提醒，他才反应过来，赶忙挤出笑容抱拳，「回南虎将军的话，末将是红岩将军副将。」
「得知南虎将军要出远门，我家将军担心您途中遭遇匪寇，特命我等前来护送。」
「这样啊，」宁远胳膊撑在马鞍上，一只手指了指那副将，「那可真是有劳红岩将军费心了。」
「你！过来。」
那副将神情一凝，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。
「南虎将军，您这是……」
寒风盘踞在双方兵马头顶，呜呜哭嚎。
宁远眯起眼睛，「让你过来，听不懂话？」
副将眉头紧锁，瞥了眼身后的兄弟，一时拿不定主意。
他怕。
怕过去了便孤立无援，怕宁远会在这里直接做掉他。
然而他没动，宁远却已失去耐心，一扯缰绳，胯下战马「哒哒」迈步，不紧不慢地朝他走来。
看到这一幕，副将脸上表情稍松，可随著宁远不断逼近，那份从容镇定所带来的无形压力，又让他心头剧跳。
「南虎将军！」副将抱拳举过头顶，不敢直视已到马前的宁远。
宁远微微一笑，目光扫过那三百边军，又侧目看向副将：「红岩边城，有这么大的手笔？」
「养得起三百来号人？」
副将低著头，眼睛死死盯著一旁宁远的战靴，心跳如擂鼓，额角已渗出冷汗。
「回……回南虎将军，红岩边城在南方诸边城中还算富庶，有三处郡县环绕。」
「平日红岩将军与民为善，百姓敬重，所以……还算过得去。」
「是吗？」宁远一笑，忽然缓缓伸出左手。
这动作吓得副将如惊弓之鸟，顷刻间，三百边军手中弯刀寒光凛凛，杀机四溢！
然而宁远的手，只是轻轻搭在了副将的肩膀上。
「可惜啊，」他声音平静，「你们不是红岩边城的人，对吗？」
副将脸色剧变，头垂得更低。
直觉告诉他，宁远就是在这儿等著他。
他目光急扫四周，搜寻可能埋伏的兵马。
然而四周安静得可怕，只有寒风舔舐密林、厚重积雪砸落地面的闷响。
宁远淡淡道，「大家日子苦，我宁远心里有数。」
「我也知道，大伙儿对总营，对朝廷，早就寒了心。」
「其实，谁又想打仗呢，是吧？」
他长叹一声，又重重拍了拍副将肩膀：「叫什么名字？」
「末……末将是红岩边城副将。」
「老子问你叫什么名字，」宁远笑容收敛，「你脸红什么？」
副将赶紧应道，「胡乐。」
「胡乐？」宁远上下打量他，「胡乐，想不想当将军？」
胡乐顿时愣住：「南虎将军，您这是……什么意思？」
「我让你当将军，跟著老子一起打仗，杀敌。」
宁远语气渐沉，「记住了，咱们的命也是命，人这一生，机会就那么几次。」
「想逆天改命，就看你抓不抓得住，现在，我给你一个机会。」
「给你一次，自己掌握自己性命的机会。」
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胡乐陷入沉默。
傻子都听得出来，宁远早就料到会有人趁机下手。
如今他不动刀兵，是不愿兄弟相残。
「可……将军给过我一碗饭吃，我……」
「他给你一口饭吃，你就来送死，」宁远嗤笑。
「那老子给你将军位子坐，带你杀鞑子，给你地位、给你一个男人堂堂正正的荣耀。」
「你能为我做什么？」
胡乐虎躯剧震，当即翻身下马，「咚」一声跪地磕头：
「胡乐愿为南虎将军当牛做马！从今日起，只要您一句话，赴汤蹈火，在所不辞！」
「你们呢？」宁远看向那三百边军。
「是跟著老子，像爷们一样有尊严地活著，战斗，还是做鞑子和大干边军两头不待见的孤魂野鬼？」
人群顿时沸腾，齐刷刷下马跪倒：
「我等愿誓死追随南虎将军，鞠躬尽瘁，死而后已！」
宁远笑了：「别叫老子什么狗屁南虎将军，咱当这个将军，不是为了给朝廷卖命，是为了带兄弟们赌一个明天！」
「从今天起，你们就是老子的兄弟，老子有一口饭吃，绝不叫你们喝汤。」
「叫我宁老大。」
「是！宁老大！」
……
兜子边城，营帐内。
三名边城主将鬼鬼祟祟聚在一处。
「你说什么？你他娘疯了，你要杀宁远，夺他兵权，自立为王？！」
红岩将军袁石开「噌」地站起来，死死盯著首座上满脸络腮胡，一身匪气的男人。
「你黄石边城是疯了吗？」袁石开脸色煞白，直接摆手，「那宁远是一般人吗？鞑子都被他杀怕了，你敢去惹他？！」
另一旁的黑熊边城主将淡淡一笑：「欲成大事，怎能不冒风险？」
「我跟黄石将军来之前，早有谋划，就定在这儿做掉他。」
「兄弟，你不是也对宁远不满吗？怎么，现在我俩兄弟杀猪割肉，你只管上桌吃现成的，你到底在怕什么？」
「我怕这猪你们杀不成，肉更吃不著！」袁石开抱拳，神情漠然，「对不住二位，老子是看不惯他宁远摆官架子。」
「但此子确实敢杀鞑子，是个带把的汉子，我不服他，不代表我要干这种丧良心的勾当！」
「你们若成了，行，往后老子的地盘归你们管，反正这边军，老子也不想当了。」
「告辞！」
说罢，袁石开转身便走。
哪知那一直低头不语的黄石将军陡然抬首，眼中凶光毕露！
「兄弟，计划都跟你透了，现在想走……怕是不容易吧？」
话音未落，黄石将军猛然抽刀，身形如电，刀尖直捅袁石开后心！
「噗嗤！」
血光迸溅！
毫无防备的袁石开闷哼一声，本能向前扑去。
「你他妈的玩真的？！」袁石开后背火辣辣地疼，像被烙铁烫穿似的。
好在他向来惜命，衣内常年穿著皮甲，这一刀大半力道被卸去，未伤及脏腑。
可即便如此，他也觉后背发麻，伸手急抽佩刀。
黄石将军一脚踩住他抽刀的手臂，染血的刀尖抵住他咽喉，神情漠然。
「只要宁远的脑袋被我副将胡乐送回来，我即刻举事。」
「我和黑熊边城的两千兵马，早已集结在外，趁他们不备突然发难，这些中原兵反应不过来。」
「至于你，既然选了缩头，还是去死吧！」
「我去你妈的！」袁石开另一只手猛从靴中拔出匕首，直刺黄石将军小腿！
黄石将军既有野心造反，身手自也不弱。
侧步闪开匕首，手中弯刀高举，对著袁石开头颅狠劈而下！
千钧一发之际。
营帐外，一柄沉重大环刀破帘而入，如流星贯日，直射黄石将军面门！
寒光炸裂，杀气冲天！
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— 本章完 —