「宁远！你好大的胆子！」
弯刀铿然出鞘，李卫一步抢上，护在沈君临身前，眼中血丝密布，杀意轰然升腾。
「住手！」沈君临面色涨红，口腔中那股灼烧般的刺痛虽令人不适，却让他昏沉已久的头脑轻快不少。
而且，一直体寒难汗的他，此刻额头、唇边竟已渗出细密汗珠。
然而李卫并未察觉，他刀锋一转，挑飞宁远手中筷子，作势便要挟持这镇北王。
可就在他前脚迈出的刹那，宁远的目光，倏然落在他身上。
一股磅礴如山的威压，轰然降临！
李卫身形一滞，那股气势如大山一般落下。
他早听顾墨提过，南王曾言「此子身负龙象之蕴。」
此刻近距离感受，他瞳孔骤缩，恍惚间，竟仿佛看见宁远头顶上方，盘踞著一头若隐若现的五爪黑龙！
那龙影高踞梁间，漠然垂眸，仅是凝视，便令他如坠冰窟。
手中弯刀「哐当」一声，竟脱手落地。
旁观的几位女子惊得起身，宁远却淡然一笑，看向沈君临：
「岳父，如何？出了这身汗，是不是觉得松快不少？」
沈君临被辣得舌尖发麻，盯著汤面上猩红油亮的干辣椒，半晌…竟吐出一口灼热的气息：
「此物…当真是神物。」
「并非神物，」宁远笑著瞥了失魂落魄的李卫一眼，「是人间至味，吃惯了，非但开胃，更能通体舒畅，神清气爽。」
沈君临这才厉声呵斥：「李卫！滚出去，别在此丢人现眼！」
李卫如梦初醒，拾起弯刀，踉跄退出门外，神色依旧恍惚。
门外长街。
李卫倚墙而立，只觉双腿发软。
方才与宁远目光相接的一瞬，他这个在尸山血海中滚出来的将军，仿佛被死亡凝视一般。
「左将军这是…」
顾墨自街对面走来，见李卫面色惨白，似乎猜到了什么。
顾墨意味深长地补了一句，「莫以常理度人，身负龙象者，非我等池中物可窥其全貌。」
「闯祸了吧？」
「是…是了，」李卫喃喃，心有余悸道，「方才…我当真像见了真龙。」
「此子将来，必非池中之物。」
「不然你以为，南王为何如此看重他？」
顾墨拍了拍他肩膀，「走吧，随我在这城中走走，这宝瓶州百业俱兴，法度井然，未来…不可限量啊。」
北方草原的广袤资源，如今尽在镇北府掌中。
这头蛰伏的巨龙，已然抬首。
屋内，火锅仍沸。
一盘「牛肚」被端了上来。
沈君临哪里见过此等食材？
虽被辣得大汗淋漓，却渐觉浑身毛孔舒张，那股自骨子里透出的寒意竟被驱散不少，胃口也开了。
「此为何物？」
「牛肚。」
「牛肚？」沈君临愕然。
他贵为南王，什么珍馐没尝过？
可这「牛肚」二字，闻所未闻。
宁远夹起一片，在翻滚的红汤中涮烫片刻，放入他碗中：「岳父尝尝。」
沈君临将信将疑送入口中，齿间顿感脆嫩弹牙，异香满口，竟瞬间爱上了这滋味。
当下也不客气，一边吸著凉气，一边主动伸筷。
这一晚，沈君临吃得酣畅淋漓，至后半程，只觉浑身暖透，气血通畅，连往日需节制的酒也敢多饮几杯了。
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宁远这半个女婿自然作陪，命人取来宝瓶州昔年进贡皇室的窖藏佳酿。
酒至半酣，二人勾肩搭背，醉意朦胧间竟要「义结金兰」。
若非顾墨闻讯赶来死死拦住，只怕翌日醒来，宁远便得改口称这位岳父大人为「二哥」了。
至于「大哥」，怕是得便宜了李崇山。
待沈君临被亲卫搀扶离去，口中犹自高呼「本王没醉」，宁远揉了揉额角，唤人过来。
「速派快马，去青龙镇务农司，让疏影即刻回府。」
他顿了顿，补了一句：
「就说她爹来了，专程过来见她一面。」
宁远担心沈君临过来敲诈他，拿大宗宝藏说事，如果沈疏影在这里，到时候真的将气氛搞僵了，沈疏影可以站出来调节。
青龙镇，务农司衙门。
夜已深，沈疏影刚合上最后一卷账册，揉了揉酸涩的眼，正欲唤人打水洗漱，鼻尖忽然掠过一丝极淡的异样气味。
她眉心一蹙，正欲起身查看，却骤然天旋地转，浑身力气如潮水般退去，软软跌坐椅中。
不对！
她心中警铃大作，想张口呼喊门外值守的衙役，可喉咙似被堵住，发不出半点声音。
事实上，确实有一只冰冷的手，自身后悄然掩住了她的口鼻。
视野模糊晃动，她感觉自己被一条手臂架起，迅速带离内室，穿过回廊，塞进一辆停在暗巷的马车。
车轮轧过青石板路，朝著镇外的货运码头疾驰。
马车内，沈疏影强撑逐渐涣散的意识，努力睁眼，望向车厢另一端。
一道身影正背对她，从容独酌。
「你…是谁？」她声音细若游丝。
那人放下酒杯，缓缓侧过脸，嘴角噙著一丝玩味的笑：
「疏影郡主，别来无恙，怎么，连故人…都认不出了？」
他身体前倾，指尖轻佻地抬起沈疏影的下巴。
借著窗外漏进的微弱月光，打量这张绝美的脸蛋。
「沈君临好一招暗度陈仓，将重兵悄移太原，一举握尽天下粮仓。」
「如今广纳藩镇，锁死关隘，将这龙兴之地守得铁桶一般…」
「此计，当真又疯又妙。」
他指尖微微用力，声音转冷：
「只是不知，若以郡主为质，在你父王心中…究竟能换得几座城池，几分天下？」
沈疏影涣散的目光竭力聚焦，终于看清了那张脸。
竟是他！
「是你！」她眸中闪过一丝惊愕。
「是我。」
秦王世子秦潘安悠然一笑。
「当年江南春日宴上一别，郡主风姿，至今难忘。」
「若我没记错，当年盛世时，你我两家交好时，你父王可非常喜欢我。」
「可惜啊，时移世易。」
：今大干崩乱，群雄并起，你我父王要做那天下共主…那你我便只能是敌人了。」
沈疏影冷笑，「北境以南，所有水道皆在我夫君掌控之下，你带不走我。」
「秦潘安，现在收手，你或可全身而退。」
「郡主还是先担心自己吧。」
秦潘安收回手，掸了掸衣袖，语气轻松，「本世子既然来了，自有万全之策。」
「至于如何离开…」
他俯身，在她耳边轻声低语，「不劳郡主费心。」
沈疏影还想再说点什么，可脑中跟浆糊似的，渐渐闭上了眼睛。
迷药的效力，终于彻底发作。
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— 本章完 —