都说秦军打仗悍勇，可他们何曾真正领教过，被镇北府全副武装的草原重骑，在战场上究竟是怎样的统治力。
玄甲重骑顶著漫天箭雨，在盾牌的严密掩护下，如同一堵移动的铁壁，硬生生扛到了巨阙城下！
紧随其后的步兵与辎重队伍，同样悍不畏死，咬著牙根紧跟而上。
镇北军打仗，是真的不要命，仿佛不知道死字怎么写。
步兵在重骑的余威和盾牌掩护下，吼叫著将沉重的云梯架上城头，随即口衔短刀，一手举盾，手脚并用地向上死命攀爬！
城头的李权见状，目眦欲裂。
即便秦王有令，以消耗拖延为主，不必死守一城，但身为秦将的骄傲，让他如何甘心就这样轻易放弃？
「放箭！砸！给老子砸下去！不许放一个上来！」
垛口后，箭矢如蝗，朝著攀爬的镇北军就射，滚木礌石被守军发疯般推下，砸得云梯砰砰作响，不断有人惨叫著坠落。
然而，越是砸得狠，下面的镇北军反而像被激怒的狼群，红了眼睛，更加疯狂地向上涌来。
仿佛那城头不是死亡之地，而是通往生天或功勋的阶梯。
不到一刻钟，已有悍勇的镇北军士卒，浑身浴血地翻上了垛口，开始又一轮的厮杀。
「将军！快撤吧！」
李权的副将脸色惨白，连滚爬冲到他身边，声音发颤，「城门快被撞破了，顶不住了！退到二线再守！」
李权看著这帮镇北军牲口，他不明白，这些泥腿子出身的镇北军，为何一个个都像疯了一样，全然不惧死？
他哪里懂得，这些拼死登城的，哪是什么天生的死士？
他们不过是一群被世道逼到绝境，为了家人争出一个未来的顶梁柱。
就在李权被副将拉扯著，不甘地准备后撤时，他眼角余光，猛地瞥见了城外远处。
轻骑之后一个人顿时引起了他的注意力。
是宁远！
李权胸中一股怒火噌的一声就蹿了起来：
「宁远！有种你就接著打，老子倒要看看，你这点家底，能挺到几时！」
宁远闻声，微微抬头，目光如电，精准地锁定了城头上的李权。
他什么也没说，猛地从马鞍侧囊抓起一具连弩，脚蹬弩臂，手腕一抖便上了弦，抬手，瞄。
动作行云流水，快如闪电。
城头的李权话音未落，就见宁远举弩，顿时魂飞魄散！
宁远箭术通神，百步穿杨，这可是北境人尽皆知的事。
他哪里还敢有半分迟疑，吓得抱头就朝垛口下的掩体缩去，速度快得超越他自己的想像。
「咻咻咻——！」
紧接著数支弩箭，擦著他的头盔飞过。
他是躲开了，可他身后那名还在发懵的副将，却没这般好运。
「噗！噗！」
两声闷响，那副将身体猛地一僵，低头难以置信地看著胸口的箭镞，张了张嘴，却发不出任何声音，直挺挺栽倒在李权面前。
「吸！」
李权倒吸一口凉气，全身汗毛都立了起来。
他哪里还敢停留，连滚爬起身，在亲兵拼死掩护下，仓皇冲下城墙，带著残存的秦军，头也不回的撤军了。
……
与此同时，白帝城，秦军帅府。
「秦王，前线急报！巨阙城…失守了，」一名传令兵单膝跪地，声音低沉。
油灯映照下，秦王正俯身凝视著沙盘上己方控制的城池标记，闻言，头也未抬，只是淡淡问：
「镇北军打下巨阙，用了多久？」
「回…回秦王，」传令兵喉结滚动，有些紧张，「约莫…一个时辰。」
「一个时辰？」秦王终于抬起了头，脸上却并无多少意外之色。
传令兵以为秦王震怒，吓得赶紧补充：
「草原鞑子的重甲铁骑太过凶悍，巨阙城我军重骑不足，难以在野地阻截，被其一冲即垮，所以…」
「一个时辰，够了，」秦王打断了他的解释，语气依旧平淡，甚至重新将目光投回沙盘，
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「传令后方各城守将，既定方略不变，让柳家军当先锋军出城营地，秦军在城内以消耗、拖延为主，不必计较一城。」
「是！」传令兵松了口气，连忙领命退下。
天光渐亮，硝烟未散。
黑灰色的烟柱依旧在巨阙城内外袅袅升起，混合著浓重的血腥气。
城墙上下，尸体枕借，断戟残旗，一片狼借。
「清点完了吗？咱们折了多少兄弟？」
宁远坐在城头，双脚悬空，嘴里啃著干粮就著凉水。
虽然嘴上没说，但看著那些被抬进来的镇北军尸体，干粮是如鲠在喉。
薛红衣沉声禀报：「阵亡四百五十二人，重伤失去战力者一百三十七，轻伤可再战者六百八十九。」
「歼敌…柳家军约两千一百，秦军重骑、轻骑及步卒，约九百。」
她顿了顿，看向宁远，眉宇间带著忧虑：
「咱们的伤亡有些重了，秘密武器，何时送上前阵启用？」
「照这样一城城硬啃下去，代价太大了。」
宁远只是平静道：「还不是时候。」
他清楚秦王摆明了就是用这些城池和杂兵，来耗自己镇北军，逼他用处底牌。
这一战对方用盾车克制他们的连弩，就已经说明了一切。
照如今这期间概况，若是此时就把压箱底的东西亮出来，根本打不到白帝城下。
薛红衣顺著他的目光，看向城下正在忙碌收治伤员小卒们，柳眉蹙得更紧。
「夫君你觉得这一次，这三万多兄弟，最后能活下来多少？」
这句话让宁远身体一顿。
是啊，能活多少呢?
他也不知道。
镇北军主力军队护送著秘密凶器，都需要保持体力和状态。
他率领的这四万镇北军，其实都是死士，是为了后边的兄弟攻城的。
换句话说，宁远和他这四万人，就是一把尖刀，也是一面盾牌，必须为后方的主力，硬生生在秦军的防线上，撕开一条血路的。
他默默吃完最后一口干粮，将水袋递给薛红衣，起身，拍了拍身上的尘土，一步步走下城墙。
「宁老大！」
「是宁老大！」
正在休整的士卒们看到他，纷纷挣扎著起身，目光齐刷刷地汇聚过来，自发地围拢。
宁远沉默地走入人群中心，目光缓缓扫过路过的每个人。
「在场的兄弟们…」宁远开口，尽量想让气氛放松一些，笑著问，「有谁至少半年没回过家了？举个手，让咱瞧瞧。」
众人闻言一怔，互相看了看。
过了一会儿，一个头上缠著渗血绷带的小卒，犹豫著，慢慢举起了手，声音有些发虚：
「俺…俺自打跟著宁老大从草原回来，又接著打北凉，算算有七个月没见著俺娘和俺妹子了。」
宁远看向他，认出了这是刚才在城头第一个爬上云梯的悍卒之一，语气缓和了些：「这么说，你是参加过草原大战的老兵了？」
那小卒不好意思地挠了挠缠著绷带的头，憨厚地笑了笑：「算…算吧，不过那会儿刚当兵，啥也不懂，能在战场上活下来，是…是俺哥一直护著俺。」
他声音忽然哽了一下，用力眨了眨眼，才继续道：「可俺哥…最后没能从草原回来。」
他这话像是打开了某个闸口，越来越多的人开始举手，声音此起彼伏：
「俺也是老兵，从黑水边城就跟著宁老大了！」
「俺是杨忠将军的兵！将军走了，俺就跟著宁老大！」
「俺是南虎营的！打从宁老大当南虎将军那会儿就在了！」
「俺跟过王猛将军…」
宁远听著，心中震动。
环顾四周，这一张张面孔，竟几乎没有一个是未经战阵的新兵蛋子。
宁远怔怔道，「我当初集结的时候说的很清楚了，跟著我宁远，脑袋是别在裤腰带上的，十有八九会死。」
「你们都是老兵，比谁都清楚我这一支军队有多凶险，你们怎么还敢跟我的？」
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— 本章完 —