冰冷的湖水从四面八方挤压过来，阿水的肺像被一只无形的手攥紧。
他没有立刻挣扎。
上一次循环的记忆如同潮水般涌入脑海——赵娟的羊皮纸、欧阳夏的枪、贾小兰的匕首，还有那句“保护好贾小兰，也许她是出去的关键”。
但阿水最先确认的，是怀里那个人。
刘艳。
她的身体已经彻底凉了，僵硬得像一截木头。那双曾经在他身下迷离含水的眼睛，此刻大睁着，瞳孔涣散。
阿水伸手，轻轻合上她的眼皮。
心里说不上是什么滋味。
阿水深吸一口气——水呛进肺里，他猛地咳嗽，才想起自己还在水下。
他松开刘艳的尸身，让她静静地浮在车厢里，自己转身从那晚砸碎的挡风玻璃处钻了出去。
水很冷，比他第一次坠湖时冷得多。
阿水蹬水往上，脑袋探出水面时，大口大口地喘着气。
岸边的景象和他记忆中一模一样——杂乱的灌木丛，隐约可见的山间小路，远处漂浮着诡异屋顶的村庄剪影。但有些东西变了。
湖水的水位比上次低了一截，露出一圈湿滑的岩壁，上面布满青苔和水渍。
更诡异的是，岸边多了几件衣服。
白色的职业装，被水浸泡后皱成一团，半埋在泥沙里。还有一只高跟鞋，歪倒在石头上，鞋跟断了。
阿水游过去，捞起那件衣服。
是刘艳的。
上次循环，她和自己一起上岸，衣服是干的，人是活的。这次她没上岸。
阿水顺着那条僻静小路往上走。
阿水走了大约一刻钟，前方出现了村庄的轮廓。
和上次一样，尖顶的石屋、哥特式的教堂、悬浮在半空中的扭曲屋顶。但有一个地方不对劲——教堂的尖顶上，多了一面旗帜。
黑色的旗面，上面绣着一个扭曲的蛇形图案。
蛇剑会。
阿水眯起眼睛。
上次循环他来的时候，这面旗子并不存在。要么是这次重置后发生了变化，要么是上次他根本没注意到——但以他的眼力和记忆力，不该漏掉这么显眼的东西。
那么只有一种可能：时空重置，并不是简单地把一切恢复到原点。
有些东西会留下来。有些东西会消失。有些东西会改变。
阿水把这一点记在心里，继续往村庄深处走。
他需要找到贾小兰。
按照赵娟的遗言，贾小兰是从这里出去的“关键”。但阿水不确定这一次的贾小兰是真人还是伪人，是上一次循环里被欧阳夏杀死的那个，还是另一个全新的版本。
他沿着上次走过的路，来到那栋西式庭院前。
铁门还是那扇生锈的铁门，发出一样的刺耳声响。院子里那辆锈迹斑斑的汽车还在，但车顶上多了一摊乌黑的东西，像是干涸了很久的血迹。
阿水没有进主屋，而是绕过侧面的小径，往后院走。
他记得，后院有一口井。
上次他是在主屋的地下室里遇到贾小兰的，但这一次他决定换一个路线。
循环的经验告诉他，当你提前知道某些事情会发生，它们往往不会以完全相同的方式发生第二次。
后院的井还在。
但井口被人用一块大石头压住了，石头上刻着一些扭曲的符号，像是某种封印。
阿水试着搬开石头，纹丝不动。
他弯下腰，凑近井口往里看——黑漆漆的，什么也看不见。但能听到声音，很轻，像是有人在底下呼吸。
“贾小兰？”阿水压低声音喊了一句。
底下没有回应，但呼吸声急促了一些。
阿水不再犹豫，双手扣住石头的边缘，运转龙敖呼吸法，将全身力量灌注到手臂上。
石头缓缓移动，摩擦地面发出沉闷的声响。
就在这时，身后传来一个声音：“别动那块石头。”
阿水转头。
欧阳夏站在院门口，手里没有枪，穿着一件深色的冲锋衣，长发扎成马尾，脸上没有化妆，素面朝天，但那双眼睛比上次亮了。
“为什么？”阿水问。
“因为底下压着的不是贾小兰。”欧阳夏走过来，在他身边蹲下，看了一眼井口的封印，“是上一次循环里，赵娟的伪人。”
阿水的手顿了一下。
“你怎么知道上一次循环的事？”
欧阳夏从冲锋衣口袋里掏出一张羊皮纸，和赵娟给他看过的那张很像，但字迹不同。
“赵娟每次重置后，都会把上一轮的经历写下来，藏在一个固定的地方。她死了，但纸条留下来了。”欧阳夏把羊皮纸递给阿水，“你自己看。”
阿水接过来，扫了一眼。
上面密密麻麻写满了字，记录的正是阿水经历过的那次循环——从落水、遇到刘艳伪人、被埋棺材、被欧阳夏和赵娟救出，到最后赵娟自杀、阿水开枪自尽。
和赵娟给他的那张几乎一模一样，只是多了几行备注：
“阿水是伪人。欧阳夏也是伪人。所有人都是伪人。这个山谷里没有一个真人。”
阿水的瞳孔微缩。
他把羊皮纸还给欧阳夏：“你信吗？”
欧阳夏没有直接回答，而是站起来，走到院子中央，抬头看着那些悬浮的屋顶。
“信不信不重要。”她说，“重要的是怎么出去。”
“你有办法？”
“有一个。”欧阳夏转过身，看着他，“但需要你配合。”
“说说看。”
欧阳夏没有立刻说，而是从腰间摸出一个东西，扔给阿水。
阿水接住——是一颗子弹。
不是普通的子弹，弹头上刻着密密麻麻的符文，在阳光下泛着诡异的暗红色光泽。
“这是上次循环里，赵娟临死前藏起来的。”欧阳夏说，“她用这玩意儿杀过一个伪人，伪人没有重置，彻底死了。”
“你怎么知道彻底死了？”
“因为我记得。”欧阳夏指了指自己的太阳穴，“每一次循环结束，所有人都会失去记忆。但我——不知道为什么——我保留了一部分。不多，但够用。”
阿水盯着她看了几秒。
“所以你想让我用这颗子弹，杀了谁？”
欧阳夏张了张嘴，刚要回答，院子外面忽然传来一阵急促的脚步声。
两个人同时转头。
贾小兰冲了进来。
她浑身湿透，白色运动服贴在身上，脸色惨白，手里握着那把匕首，刀刃上还滴着水——不是水，是血。
“阿水！”她看到阿水，眼睛一下子亮了，然后看到欧阳夏，又立刻警惕起来，“她是谁？”
“欧阳夏。”阿水简短地介绍，“王大同的人，但现在不是敌人。”
“所有人都是敌人。”贾小兰握着匕首的手没有放松，“我哥说的。”
“你哥还说了什么？”阿水问。
贾小兰咬了咬嘴唇，犹豫了一下，从口袋里掏出一个东西。
一块玉佩。
不是普通的玉佩——阿水一眼就认出来，那玉佩上刻着的图案，和他胸口龙种的纹路一模一样。
“这是我哥让我带进来的。”贾小兰说，“他说，只有拿着这块玉佩的人，才能找到出去的路。”
欧阳夏的眼神变了。
她盯着那块玉佩，喉咙微动，手指不自觉地攥紧了。
阿水注意到了这个细节。
“欧阳夏。”他开口，“你刚才说的办法，是不是就跟这块玉佩有关？”
欧阳夏沉默了几秒，点了点头。
“这个山谷里有一个祭坛。启动祭坛需要两样东西——龙种，和这块玉佩。”她看向阿水，“你身上有龙种，她手上有玉佩。你们两个凑在一起，就能打开祭坛。”
“祭坛打开之后呢？”
“之后，我也不知道。”欧阳夏苦笑，“赵娟的纸条上只写到了这里。她每次都是还没等到祭坛开启，就被杀了。”
院子里安静了片刻。
贾小兰走到阿水身边，仰头看着他，湿漉漉的头发贴在脸颊上，一双眼睛格外亮。
“你信她？”她问，声音很轻，只有阿水能听到。
阿水低头看了她一眼，又看了看欧阳夏。
“不信。”他说，“但我们需要试试。”
贾小兰咬了咬嘴唇，没有反驳，把玉佩塞进阿水手里。
玉佩触手生温，和他胸口的龙种产生了某种共鸣，阿水感觉左胸口一阵灼热，像有什么东西在被唤醒。
“跟我来。”欧阳夏转身，朝着村庄深处走去。
阿水和贾小兰跟在她身后。
三个人穿过一条又一条的石板路，经过那些诡异的西式建筑，最后停在一个巨大的圆形广场前。
广场中央立着一座祭坛。
黑色的石头堆砌而成，表面刻满了符文，和子弹上的符文一模一样。祭坛顶端有一个凹槽，形状和贾小兰的玉佩完全吻合。
阿水走到祭坛前，伸手将玉佩放进凹槽。
严丝合缝。
下一秒，整个祭坛震动起来。
黑色的石头上浮现出暗红色的光芒，符文像活了一样流动、扭曲、重组。
光芒越来越亮，亮到阿水不得不眯起眼睛。
然后，光芒猛地炸开。
祭坛中央裂开一道缝隙，里面黑漆漆的，什么都看不见，但能感觉到有风从里面吹出来——温暖的风，带着泥土和青草的气息，和这个死寂的山谷格格不入。
“这是……出去的路？”贾小兰的声音在发抖。
阿水没有回答。
他低头看向那道裂缝，胸口的龙种烫得像要烧穿皮肤。
他能感觉到，裂缝另一边，有什么东西在呼唤他。
不是路。
是门。
一扇通往某个未知之地的门。
欧阳夏走到他身边，看着那道裂缝，嘴角缓缓勾起一个弧度。
“走吧。”她说，“不管对面是什么，总比困在这个死循环里强。”
阿水深吸一口气，握住贾小兰的手，纵身跳了进去。
— 本章完 —