殿中一片寂静。
良久，珠帘后传来沈太后的声音：「裴爱卿所奏，诸位臣工以为如何？」
无人应答。
杨博起在文官队列前方，缓缓出列，躬身道：「臣以为，裴尚书所言，句句切中时弊。」
「刑狱乃国之重器，今弊病至此，非大破大立，不足以振颓风。臣附议。」
他这一开口，骆秉章、雷横等武将，以及一些与东厂亲近的文官，纷纷出列附议。
邹永终于出列，面带微笑，语气温和：「裴尚书心系刑狱，其志可嘉。然刑部积弊，非一日之寒，整顿亦非一日之功。当循序渐进，方为稳妥。」
「且昨夜裴尚书未经上奏，便擅自调兵查抄刑部大牢，擒杀狱官，是否……操之过急，有越权之虞？」
这话绵里藏针，直指裴断秋「擅权」。
李明辅也出列，肃然道：「邹侍郎所言极是。整顿刑狱，自当依律而行。若人人皆可擅调兵马，私设公堂，则国法何在？朝廷体统何在？」
这两人一唱一和，将矛头从「刑狱弊端」转向「裴断秋越权」。
裴断秋正要反驳，杨博起已先开口，声音平淡，却带著威压：「昨夜之事，是本督主下的令。」
「锦衣卫、京营协助刑部整肃牢狱，擒拿罪魁，乃是奉太后密旨行事。怎么，邹侍郎、李都御史，是在质疑太后懿旨么？」
他抬出「太后密旨」，邹永、李明辅顿时语塞。
昨夜行动迅捷，他们尚未拿到实证，此刻被杨博起抢先一步扣上「质疑太后」的帽子，顿时落了下风。
沈太后的声音适时从珠帘后传来：「昨夜之事，哀家知晓。刑部大牢乌烟瘴气，早该整顿。裴爱卿雷厉风行，做得好。至于整顿刑狱之事……」
她顿了顿：「裴爱卿所奏十弊，哀家深以为然。著刑部、大理寺、都察院三法司，即日会同议定《永仁律例简要》，重申律法，严禁非法刑讯、私设牢狱。」
「另，设『诏狱复核』之制，凡刑部定谳死罪、流刑以上案件，须报东厂、锦衣卫复核，方可执行。钦此。」
「太后圣明！」杨博起、裴断秋及一众附议官员齐声高呼。
邹永、李明辅脸色难看，却也只得跟著跪拜。
这一局，杨博起与裴断秋，赢了。
然而，朝堂上的胜利，只是开始。
数日间，京城市井流言四起。
有说裴断秋是「酷吏」，滥用非刑，草菅人命；有说杨博起是「阉党」，干涉司法，图谋不轨；更有甚者，暗传「杨裴结党，欲行废立」。
这些流言，自然少不了邹永、李明辅的推波助澜。
他们发动麾下言官，连上奏章，弹劾杨博起「阉宦干政」，弹劾裴断秋「滥用职权，屈打成招」。
奏章飞入通政司，又转到司礼监，最后堆在杨博起的案头。
冯子骞愤愤道：「督主，这些人颠倒黑白，血口喷人！要不要属下……」
杨博起摆摆手，随手拿起一份弹章，扫了两眼，轻蔑一笑：「跳梁小丑，何足挂齿。他们弹劾他们的，我们做我们的。」
他确实有资格不屑。
这满朝文武，包括那些口诛笔伐的言官，没人知道，他们口中「阉党之首」、「祸国殃民」的九千岁，实则是小皇帝朱文盛的亲生父亲，更是沈太后最为倚重之人。
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这些弹章，沈太后根本不会看。即便看了，也不过一笑置之。
真正让杨博起在意的，是另一件事。
「陈实案的关键证人，孙守诚，找到了么？」他问。
冯子骞面色一肃：「找到了，但……出了点状况。」
「说。」
「孙守诚藏在外城贫民窟，东躲西藏，心惊胆战。其母本就年迈多病，近日忧思过度，突发『狂痫』，时哭时笑，力大无穷，伤人毁物。」
「孙守诚为照料老母，心力交瘁，已萌生退意，不愿再出堂作证。」
杨博起眉头微皱。孙守诚是陈实案的目击者，当夜亲眼看见贾六先行动手，陈实只是自卫。
他的证词，是翻案的关键。若他退缩，案子就难办了。
「备车，去外城。」杨博起起身，「叫上沈问心。」
……
外城，南巷，一间低矮的土坯房。
孙守诚是个三十来岁的汉子，面色蜡黄，眼窝深陷，显然多日未曾安眠。
见到杨博起等人，他先是惊恐，待冯子骞表明身份，他才松了口气，却又面露苦涩。
「大人……不是小人不愿作证，实在是我娘她……」孙守诚说著，眼圈就红了。
屋内传来「砰砰」的砸墙声，夹杂著老妇人嘶哑的哭笑声：「儿啊！我的儿啊！你们别抓他！他冤枉啊！哈哈哈……杀了！都杀了！」
孙守诚急忙进去，半晌才出来，脸上多了两道抓痕，苦笑道：「又发作了。自从那日官差上门威逼，我娘就时好时坏。」
「这几日愈发严重，请了郎中，开了安神的药，吃下去也不见好。小人……小人实在没法子了。」
杨博起道：「让我看看。」
孙守诚犹豫了一下，还是侧身让开。
屋内昏暗，弥漫著药味和酸腐气。
一个老妇人被布条绑在炕上，花白头发散乱，双目赤红，口中喃喃不休，时而痛哭，时而狂笑，力大无比，挣得绳索「咯咯」作响。
沈问心驱动轮椅近前，仔细观察老妇面色舌苔，又搭脉片刻，对杨博起低声道：「九千岁，此乃痰火挟瘀，蒙蔽心窍。忧思惊恐过度，肝气郁结，化火生痰，痰火上扰清窍，故发狂痫。瘀血阻络，故力大伤人。寻常安神药，不对症。」
杨博起点头，取过随身针囊，对孙守诚道：「按住你娘，莫让她乱动。」
孙守诚连忙上前，与冯子骞一起按住老妇。
杨博起取出金针，在烛火上燎过，连刺老妇人中、少商、隐白、大陵、申脉、风府、颊车、承浆、劳宫、上星、会阴、曲池、舌下海泉，共十三穴。
此乃「鬼门十三针」，专治癫狂痫证。
下针时，老妇挣扎更剧，嘶吼如兽。
待十三针刺完，她忽然安静下来，双目直勾勾望著屋顶，口中不再出声。
杨博起又开方：生铁落饮合癫狂梦醒汤。生铁落镇心坠痰，桃仁、红花活血化瘀，柴胡、香附疏肝解郁，半夏、胆南星化痰开窍，再配以朱砂、琥珀宁心安神。
「按方抓药，三碗水煎成一碗，每日一剂，连服三日。」杨博起将方子交给孙守诚，「三日后，我再来。」
孙守诚跪地磕头，连声道谢。
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— 本章完 —