行动结束，已是次日午后。
杨博起在东厂听了骆秉章、雷横和四大神捕的详细禀报，点了点头：「做得干净。裴尚书呢？」
「裴尚书回刑部了，说要连夜整理案卷，明日早朝便上奏。」骆秉章道。
「让他注意身子，余毒未清，不可劳累。」杨博起嘱咐了一句，又看向四大神捕，「你们也辛苦了，回去歇著吧。接下来，还有硬仗要打。」
众人退下后，杨博起才感到一阵疲惫袭来。
连日谋划、救治裴断秋和部署夜袭，便是铁打的人也难免倦怠。
他揉了揉眉心，正想小憩片刻，忽听门外传来娇笑声：
「九千岁好大的威风呀，一夜之间，把刑部大牢都掀了个底朝天。」
珠帘轻响，一抹艳红飘了进来。
朱蕴娆今日穿了身绯红洒金百蝶穿花褶裙，外罩杏子红缕金纱衣，云鬓高绾，斜插一支赤金点翠步摇。
她本就生得妩媚，这一身红妆更衬得肌肤胜雪，眼波流转间，风情万种。
她走到杨博起身旁，很自然地挨著他坐下，一股甜香便飘了过来。
那是她独有的熏香，混合著体香，撩人心魄。
「公主怎么来了？」杨博起笑了笑，任由她靠在自己肩上。
「听说九千岁昨夜干了件大事，本宫特来道贺呀~」朱蕴娆纤指在他胸前画著圈，声音又娇又软，「怎么，不欢迎？」
「岂敢。」杨博起握住她作乱的手，「只是有些累了。」
「累了才要放松嘛。」朱蕴娆凑到他耳边，吐气如兰，「我在府里备了酒宴，就我们两个。九千岁赏个脸，去坐坐？」
美人相邀，又是这般妩媚撩人，杨博起确实需要放松。他点头：「好。」
……
在长公主新买的府中，后院暖阁。
阁内暖香融融，地上铺著波斯毯，四角鎏金铜兽吐著袅袅香烟。
当中一张紫檀木圆桌，摆著精致菜肴：糟鹅掌、鹿脯、鲥鱼脍、燕窝羹……皆是难得的美味。
朱蕴娆亲自斟酒，递到杨博起唇边：「这是西域进贡的葡萄美酒，尝尝。」
杨博起就著她的手饮了，酒液甘醇，带著果香。
朱蕴娆自己也饮了一杯，两颊便飞起红霞，眼波更媚了三分。
她起身，走到阁中空地，轻轻击掌。
乐声响起，是西域胡旋舞的调子。
朱蕴娆随著乐声旋转，绯红裙摆，金纱飘飞，露出雪白的足踝。
她腰肢柔软，舞姿曼妙，时而回眸一笑，眼波勾魂摄魄。
一舞终了，她香汗微沁，喘息著倒进杨博起怀中，仰头看他，眼中水光潋滟：「九千岁，我美吗？」
「美。」杨博起低头吻了吻她的唇。
朱蕴娆「吃吃」笑著，伸手解他的衣带：「那……今夜就别走了。」
红绡帐暖，被翻红浪。
朱蕴娆极尽妩媚之能事，将杨博起连日来的疲惫，一点点化在了温柔乡中。直至后半夜，两人才相拥而眠。
次日清晨，杨博起回到东厂，神清气爽。
刚在签押房坐下，王贵人身边的宫女便来了，捧著个食盒，盈盈下拜：「九千岁，我们主子听说您昨夜辛劳，特命奴婢送来参汤，给您补补身子。」
食盒打开，里面是一盅热气腾腾的参汤，汤色清亮，香气扑鼻。
另有一碟桂花糕，一碟枣泥酥，都是他平日爱吃的。
杨博起心中一暖。王贵人温柔体贴，从不争宠，只默默关心。这份心意，比什么美酒佳肴都珍贵。
「回去告诉你家主子，汤我收下了，多谢她记挂。」杨博起温声道。
宫女退下后，他慢慢喝了参汤，又用了两块点心，果然觉得精神更好了些。
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想起王贵人那温柔似水的模样，心中微动，便起身往漱芳斋去了。
漱芳斋布置得清雅别致，院里种著几丛翠竹，窗前摆著兰花，室内陈设简单，却处处透著雅趣。
王贵人正在窗前绣花，见他来了，又惊又喜，忙起身相迎：「九千岁怎么来了？快请坐。」
她今日穿了身月白绣折枝梅的襦裙，外罩淡青比甲，未施脂粉，清丽如出水芙蓉。
王贵人亲手为他沏了茶，又端来几样小点心，都是她亲手做的。
「听闻你昨夜又忙到很晚，身子可还好？」她在他对面坐下，眼中满是关切。
「无妨，习惯了。」杨博起握住她的手，触手温软，「倒是你，总为我操心。」
王贵人脸一红，低下头：「我……我能做的，也只有这些了。」
两人静静对坐，品茶闲话。
王贵人声音温柔，言语体贴，说的都是日常琐事：院里的兰花开了一朵，前日读了本有趣的话本，小厨房新做了样点心……没有朝堂争斗，没有阴谋算计，只有寻常夫妻般的温馨。
杨博起听著，心中那片渐渐冷硬的地方，似乎被一点点温暖。
他伸手，将王贵人揽入怀中。
王贵人轻轻「呀」了一声，便顺从地靠在他胸前，脸颊微红，眼中却满是欢喜。
「九千岁……」
「别说话。」杨博起低头吻了吻她的发顶，「就这样，待一会儿。」
窗外日光渐移，室内静谧安宁。
杨博起拥著怀中温软的身子，闭上眼，感受著这难得的平静。
他知道，这样的平静不会长久。刑部的风暴刚刚开始，邹永的反扑必然猛烈，而晋王府那条线，更是深不可测。
但此刻，在这温柔乡中，他允许自己，暂时放松。
因为明日，还有更硬的仗要打。
……
次日，太极殿，早朝。
裴断秋出列，手持奏疏，朗声道：「臣，刑部尚书裴断秋，有本奏。」
满殿文武，目光齐刷刷落在他身上。
这位新上任的铁面尚书，前几日才遇刺中毒，今日便精神抖擞地上朝，不少人心下暗惊。
沈太后在珠帘后道：「裴爱卿所奏何事？」
「臣奏，《陈刑狱十弊疏》。」裴断秋展开奏疏，声音洪亮，「臣蒙陛下、太后信重，执掌刑部。履任以来，查访刑狱，见弊病丛生，积重难返。今不避斧钺，冒死陈奏刑狱十弊……」
他一条条陈述，言辞犀利，直指要害：
「一曰滥刑。非法拷掠，私设刑罚，逼供成风，致使冤狱累累。
「二曰淹滞。案牍积压，久拖不决，囚犯瘐毙，死者无算。
「三曰贪墨。狱卒索贿，牢头勒索，以钱抵罪，以银换命。
「四曰枉法。收受贿赂，篡改供词，颠倒黑白，草菅人命。
「五曰勾结。官宦勾结，豪强勾连，刑狱不公，百姓衔冤。
……
「十曰废弛。律法空悬，纲纪败坏，司法之威，荡然无存。」
每说一条，殿中便有官员面色变幻。
邹永垂首而立，脸上依旧带著惯常的微笑，但拢在袖中的手，已狠狠攥紧。
都察院左副都御史李明辅，则面无表情，眼观鼻，鼻观心，似在神游。
裴断秋最后道：「此十弊不除，刑狱不清；刑狱不清，国法不立；国法不立，社稷危矣！」
「臣恳请陛下、太后，下旨整饬刑狱，肃清积弊，以正国法，以安民心！」
言罢，他跪地叩首，将奏疏高高举起。
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— 本章完 —