两日后，夜。
厉寒锋匆匆入驿馆，脸色凝重：「督主，出事了。」
「杭州府户房那位老书吏陈安，昨夜突发急症，咽喉肿塞，水米不进，现已昏迷，眼看不行了。属下请了城中几位名医，皆束手无策。」
杨博起霍然起身：「陈安？就是那个可能知道四海商会与倭寇漕粮交易内情的老吏？」
「正是。属下前日刚与他接上头，约好今日细谈。不料……」厉寒锋咬牙，「定是有人走漏风声，抢先灭口！」
「人在何处？」
「就在他家中，属下已派人围住，闲杂不得近。」
「谢监正，带上药箱，随本督走一趟。厉寒锋，你先行清道。方凌云、马灵姗，随行护卫。」
夜色中，数骑驰出驿馆，直奔城南。
陈安家在一处陋巷，低矮土房，此时已被厉寒锋带来的东厂番子守住。屋里挤著陈安的老妻和两个儿子，哭声凄切。
杨博起进屋，扑鼻一股腥臭。
炕上，一枯瘦老者仰面躺著，面色青紫，双目圆睁，喉头剧烈起伏，发出「嗬嗬」的怪响，却吸不进一丝气。
颈间肿大如瘤，皮肤发亮，隐现紫黑。
谢青璇上前，面色一沉：「督主，是『喉痹锁喉』，且是极猛烈的毒物引发，咽喉肿胀已完全闭塞气窍。寻常针药，来不及了。」
杨博起近前，以指探其颈侧，触手滚烫，肿胀处硬如石块。
他瞳孔微缩——这症状，像极了现代医学中的「急性会厌炎」重症合并喉头水肿，但肿胀速度、毒性反应远超寻常。
「取烈酒、蜡烛、我的金针，还有最细的苇管。」杨博起沉声吩咐，同时手已按在陈安颈侧，内力透入，护住其心脉，延缓毒素扩散。
谢青璇立刻备好物品。杨博起以内力煮沸烈酒，将数枚三寸长金针燎过，连刺陈安颈前「廉泉」、「天突」、胸前「膻中」数穴，暂时镇住毒性和肿胀蔓延。
但肿胀已堵死气道，缺氧已使其面色发绀，瞳孔开始散大。
「让开。」杨博起低喝，取过一枚特制的中空细长金针，在蜡烛上灼烧至通红，看准陈安颈前环状软骨下方，一针精准刺入！
「嗤」一声轻响，伴随皮肉焦糊味。
针入约半寸，杨博起停手，轻轻抽动针芯，一股暗红发黑的脓血顺著中空针管飙射而出，腥臭扑鼻。
随即，他迅速将一段洗净的细芦苇管顺著针管插入，固定。
「嗬——！」陈安喉中发出一声长长的抽气声，胸膛开始起伏。
青紫的面色退去，转为惨白，但呼吸已通！
屋内众人，包括谢青璇，俱是目瞪口呆。这般「开喉」救急之术，闻所未闻！
杨博起不敢松懈，以内力透过芦苇管，缓缓吸出更多脓血，直到流出鲜红血液。
他又让谢青璇以「清咽利膈汤」浓煎，小勺从芦苇管旁滴入。同时，金针连刺，逼出其体内残毒。
足足一个时辰，陈安气息渐稳，虽仍昏迷，但命已保住。喉间肿胀也消去大半。
杨博起收针，他以温水洗净芦苇管周围，敷上谢青璇特制的拔毒生肌散，以细布轻裹固定。
「毒已逼出大半，但伤了喉络，需静养数月，且恐失声。」谢青璇把脉后道。
杨博起点头，看向厉寒锋：「加派人手，十二个时辰看守，除你我与谢姑娘，任何人不得接近。饮食汤药，皆需验毒。」
「是！」
待到天明，陈安终于苏醒。
喉部受损，无法言语，但神志已清。
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见杨博起在侧，他老泪纵横，挣扎欲起。杨博起按住他，递过纸笔。
陈安颤抖著手，在纸上歪歪扭扭写下：
「四海……漕粮……倭船……腊月……三批……胡……知……」
字迹潦草，写到「胡」字时，手一软，笔掉落，人又昏了过去。
杨博起拿起那张纸，盯著那几个字，眼中寒光凛冽。
四海商会。漕粮。倭船。腊月有三批。胡……是胡惟仁？
灭口，反倒送了关键线索上门。
次日，浙江巡抚衙门，二堂。
杨博起召见浙江主要文武官员，以及杭州府、钱塘、仁和两县官员。堂上气氛肃杀。
「本督南下已十日，所见所闻，触目惊心！」杨博起端坐主位，尚方剑横放案上，声音冰冷，「卫所糜烂，军备废弛，倭寇来去自如，如入无人之境！」
「而尔等，尸位素餐，敷衍塞责，更有甚者，暗中与贼勾结，牟取私利！」
他目光扫过堂下众人，最后定格在胡惟仁身上：「胡抚台，你身为一省抚臣，总揽军政，倭患至此，你有何话说？」
胡惟仁脸色发白，起身拱手：「九千岁息怒。下官……」
「息怒？」杨博起厉声打断，「本督奉旨南下，要的是倭寇的人头，要的是海疆的太平！你给本督的是什么？！」
他猛地一拍案几：「胡惟仁！本督给你十日！十日之内，整饬杭州、嘉兴、湖州三府防务，清查卫所空额，补充兵甲，操练水师！」
「十日之后，本督亲往检阅！若有半分虚假，你这顶乌纱，连同项上人头，本督一并收了！」
堂内死寂。胡惟仁浑身发抖，又惊又怒，却不敢辩驳，只能躬身：「下官……遵命。」
「还有你们！」杨博起指著其余官员，「各自回衙，给本督好好想想，该怎么当这个官！散了吧！」
众官员如蒙大赦，仓皇退下。
胡惟仁走在最后，回头看了杨博起一眼，眼神复杂，有恐惧，更有深藏的怨毒。
消息瞬间传遍杭州城，钦差与巡抚公然闹翻，巡抚被当众斥责，限十日整军，否则丢官罢职，甚至人头不保。街头巷尾，议论纷纷。
当夜，巡抚衙门后宅，书房。
胡惟仁脸色铁青，在房中来回踱步。
心腹师爷低声道：「东翁，那杨博起来者不善啊。今日当众发难，怕是握住了什么把柄。陈安那老东西，居然没死……」
「闭嘴！」胡惟仁低吼，眼中布满血丝，「他没死，是有人医术通神！但没关系，他开不了口！杨博起这是在逼我，逼我自乱阵脚！」
他停下脚步，咬牙道：「你去，悄悄告诉顾沧海，近来小心，所有海上往来暂停。」
「还有，给舟山送个信，让他们近期莫要靠近沿岸，避避风头。」
「是。」师爷应下，却又犹豫，「东翁，那杨博起只给了十日，我们……」
「十日？」胡惟仁冷笑，「他想要我的人头？只怕他没那个命拿！去安排吧，小心些，莫让人盯上。」
「是。」
师爷悄然从后门出府，乘一顶小轿，七拐八绕，确认无人跟踪后，才进了四海商会在城西的一处别院。
半个时辰后，他又悄悄出来，并未回府，而是直奔运河码头。
在那里，一艘不起眼的快船，在夜色中解缆，顺流而下，出钱塘江口，驶向茫茫大海。
他以为神不知鬼不觉。
却不知，黑暗中有两双眼睛，始终盯著他。
方凌云伏在码头货堆阴影中，马灵姗则在对岸芦苇丛中。两人看著那快船消失在水道尽头，互相打了个手势。
８ｂｏoK．сом
— 本章完 —