杨博起已经调查出，对手会在中元节，京城夜游，防卫压力最大之时展开行动。
他们的计划分三路，首先会在皇城东南的繁华市井或重要官署附近，制造爆炸与大火，引发大规模恐慌与骚乱，最大限度地吸引京营、五城兵马司乃至宫禁侍卫的主力。
然后，精锐高手组成突击队，趁乱强攻诏狱，主要目标是救出李敬之，次要目标是「处理掉」可能攀咬出更多人的张仲远。
最后在杨博起「很可能」出现的几处最佳观灯地点，设下绝杀埋伏，若杨博起前去观灯，则发动雷霆一击。
而江湖势力的主力，包括赫连铁的部分精锐、「洞庭水蛟」的好手、以及各路亡命之徒，将预先集结在城西某处废弃的货栈，作为总策应和预备队，视情况支援各处，或趁乱劫掠、制造更大破坏。
「胃口不小，谋划也算周详。」杨博起看著汇总的情报，嘴角勾起一丝冷笑，「可惜，你们的一举一动，大半已在瓮中。」
他立刻做出部署，命令雷横加强诏狱守卫，调派更多京营士兵在皇城周边及那几处「可能观灯点」巡逻。
并通过陈景明等渠道，泄露杨博起中元节「或许」会前往某某河畔高楼与民同乐的消息。此举旨在进一步麻痹对手，让其以为计划正在顺利推进。
他还命雷横、陈景明率领京营最精锐的弩手、火器营及重甲步兵，提前秘密埋伏于城西废弃货栈周围，形成铁桶合围。务求将对方主力一举歼灭！
又命马灵姗率领黑衣卫精锐高手，并调派东厂、锦衣卫的好手配合，秘密加强诏狱的实际防守，布下重重机关陷阱，张网以待劫狱者。
对纵火爆炸点，提前由五城兵马司和京营部分人马暗中控制，疏散百姓，埋伏人手，待其发动，即刻扑灭抓捕。
那几处「观灯点」的埋伏，由幽冥道高手和剩余京营人马负责反伏击。
而杨博起坐镇督主府，以「有紧急边务或突发案件需处理」为由，对外宣称不参与夜游，实则居中调度，并作为应对意外情况的最终力量。
……
中元节夜，如期而至。
京城内外，灯火如昼，欢声笑语掩盖了暗处汹涌的杀机。
亥时初，皇城东南角，一处堆满「年久失修」木材的旧官仓附近，突然发生猛烈爆炸，火光冲天！
紧接著，附近几处商铺民居也莫名起火！人群顿时大乱，哭喊奔逃。
几乎在同一时间，诏狱方向传来喊杀声与警报声！「劫狱！」的呼喝声刺破夜空。
而某某河畔的高楼附近，暗影中也骤然爆发出激烈的兵刃交击与打斗声！
一切似乎都按著「计划」上演。
京营和五城兵马司的官兵「仓促」赶往爆炸火灾现场「救火维稳」，大批人马「被牵制」。
然而——
纵火者刚点著火，就被埋伏的官兵扑倒。「爆炸」实则是预设的炸药，造成的破坏有限，且很快被控制。
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劫狱队伍刚冲进诏狱外围，就发现防守远比想像中森严，而且处处陷阱。
马灵姗率领的黑衣卫杀出，瞬间将其分割包围，弩箭如雨，劫狱者死伤惨重，少数被擒。
「伏杀」点的刺客，则一头撞进了幽冥道和京营的反埋伏圈，被以逸待劳的官兵杀得人仰马翻。
真正的雷霆一击，落在城西废弃货栈。
当赫连铁、乔三的副手及李怀远等人，正在货栈中焦急等待各处消息，准备随时派预备队支援时，外围突然亮起无数火把！
「里面的人听著！尔等聚众谋逆，图谋不轨，已被天兵包围！立刻弃械投降，可免一死！负隅顽抗，格杀勿论！」雷横洪亮的声音通过特制铁皮喇叭传来，震得货栈嗡嗡作响。
「不好！中计了！」赫连铁独眼圆睁，又惊又怒，他没想到官军的反应如此之快，更没想到主力埋伏的地点竟然暴露！
「冲出去！分散突围！」乔三的副手尖声叫道。
然而，已经晚了。
京营精锐早已将货团围得水泄不通，外围是层层重甲步兵，其后是密密麻麻的强弓硬弩，更远处还有火铳口对准了货栈出口。
「放箭！」
「火铳，放！」
一声令下，货栈的围墙瞬间被轰出数个缺口，里面试图冲出的江湖亡命之徒倒下。
赫连铁挥舞著巨刀，怒吼连连，刀风呼啸，竟将射向他的箭矢磕飞不少，但他身边的亲信却不断倒下。
「狼王！快走！」几名忠心手下拼死护著他，向一处铳火稍弱的缺口猛冲。
李怀远目眦欲裂，他知道大势已去。
他恨恨地看了一眼混乱的战场，又望向诏狱方向，最终一咬牙，身形掠起，竟是不顾赫连铁等人，施展轻功，凭借对地形的熟悉和夜幕掩护，再次侥幸逃出了包围圈，消失在小巷深处。
只是这一次，他身边再无半个帮手，真正成了孤家寡人，丧家之犬。
赫连铁就没那么好运了。他体型魁梧，目标明显，在突围时被数支火铳集火，虽凭护体硬功和巨刀挡下大部分，仍被一枚铅子击中大腿，行动顿时受限。
紧接著又被数支弩箭射中后背，庞大的身躯轰然倒地，被一拥而上的京营士兵生擒。
乔三的副手当场被乱箭射死。其余大小头目、亡命之徒，或死或伤，大部分被俘。
这场由李怀远精心策划的反扑，在杨博起「声东击西」的巧妙布局下，尚未完全展开，便已遭遇了毁灭性的打击。
京营以极小的代价，彻底粉碎了江湖势力试图在京城制造大乱的阴谋。
尘埃落定，已是后半夜。
京城各处的骚乱迅速被平息，百姓在惊疑中逐渐安歇，只当是出了几起「盗匪」事件，却不知暗夜里曾有过怎样惊心动魄的较量。
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— 本章完 —