回去之后,周安福快步走回自己的公廨,关上门,脸上那副苦相消失,反而有一种兴奋。
他在房中踱步,心中飞快盘算。
红姑开价三百两一方,二十方就是六千两。杨博起批了五千两采购款,还差一千两……但这根本不是问题。
周安福走到书案前,铺开纸笔,开始写一份「采购预算」。他笔下飞快:「南洋顶级紫檀木,二十方,市价每方五百两,共计一万两。」
「因系大宗采购,经工部赵侍郎斡旋,皇商让利,实付每方四百两,共计八千两。内官监拨款五千两,尚缺三千两,由工部营缮司专项经费补足……」
写到这里,他停笔冷笑。
什么三千两由工部补足?那都是做给外人看的账!实际上,他只需要付给红姑六千两,剩下的两千两,就是他周安福的!
不,不止两千两……
周安福想到,他还可以在木料品级上做文章。
红姑的货,他验过,确实是上等紫檀木。但「上等」和「顶级」之间,差距可就大了。
市面上顶级紫檀木能卖到八百两一方,他账上记五百两,还显得是「优惠价」呢!
更重要的是,这二十方紫檀木运进宫后,他可以偷梁换柱——将其中十方换成中等货,那十方顶级紫檀木,转手再卖到黑市,又是两千两进账!
至于杨博起那边,周安福嘴角勾起一丝阴笑。
这位新掌印不是要查账吗?不是要整顿内官监吗?等这批紫檀木的「采购」出了「纰漏」,账目对不上,木料有问题,看他这个掌印还怎么坐得稳!
到时候,他周安福大可以说,是杨博起急功近利,强令采购,他才不得不从黑市买料。
至于木料以次充好、账目虚报……那都是杨博起为了在皇上面前表功,逼著他干的!
完美。
周安福将写好的「预算」小心收好,心中已开始盘算,这笔横财到手后,是该在京城再置一处宅子,还是该多收几个干儿子……
三日后,子时。
骡马市暗巷,木材行后院。
周安福带著五个心腹,押著三辆马车,停在院外。
他亲自进去,见院子里果然堆著二十方「紫檀木」,用油布盖得严实。
红姑迎出来:「周老板准时。」
「货呢?」周安福急声道。
红姑掀开油布一角,露出深紫色的木料。
周安福就著灯笼细看,确实是紫檀木,与上次所见无异。
「这是剩下的尾款,一千两。」他递上银票。
红姑接过,验过后笑道:「周老板痛快。来人,装车。」
疤脸带著几个伙计上前,开始搬运木料。
周安福的心腹也上前帮忙。二十方木料,足足搬了半个时辰。
最后一根木料装上车的瞬间,院外忽然火光通明!
「什么人?!」周安福大惊。
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只见数十名持刀护卫涌入院中,为首之人一身飞鱼服,腰佩绣春刀,竟是东厂理刑百户曹振!
「东厂办案!所有人不得妄动!」曹振冷喝一声,扫过周安福和那三辆马车。
周安福腿都软了。东厂!怎么会是东厂?!
「曹、曹大人……」他强作镇定,上前拱手,「在下是内官监的,奉命采购木料,不知大人……」
「采购木料?」曹振冷笑,走到马车前,用刀鞘挑开油布,随手拿起一块「紫檀木」,在车辕上一磕!
「咔嚓」一声,木料应声而断,断面露出惨白的木质——这哪是什么紫檀木,分明是普通松木刷了紫漆!
「这、这不可能!」周安福顿时一愣,扑上去抓起另一块,同样一磕,还是松木!
他疯了一样掀开所有油布,二十方「紫檀木」,全是松木伪装的假货!
「以次充好,虚报价格,中饱私囊。」曹振一字一句道,「周安福,你胆子不小啊。」
「冤枉!大人冤枉!」周安福噗通跪下,「是那木商!是她骗我!我不知情啊!」
他转头去找红姑,可院子里哪还有那女子的身影?连疤脸和伙计都不见了,只剩下他和五个心腹,以及满院的「紫檀木」。
「不知情?」曹振从怀中取出一本账册,扔在他面前,「那这账册上,你与工部侍郎赵文华勾结,虚报木料价格,分赃明细,也是假的?」
周安福捡起账册,只翻了一页,就面如死灰。
那上面清清楚楚记载著:某年某月,采购金丝楠木三十方,实际购入次等楠木,差价一千二百两,他与赵文华六四分账;某年某月,采购黄花梨木二十方,以次充好,差价八百两……
一桩桩,一件件,时间、地点、金额、分赃比例,记载得明明白白,甚至还有他和赵文华的私章印鉴!
「这、这是诬陷!」周安福嘶声道。
「是不是诬陷,回东厂再说。」曹振一挥手,「拿下!」
护卫一拥而上,将周安福和五个心腹捆得结结实实。
周安福还想挣扎,被一拳打在肚子上,顿时瘫软在地。
「曹大人,好手段。」
一个声音从院外传来。众人回头,只见杨博起一身常服,负手走进来。
「杨掌印。」曹振拱手,「按您的吩咐,人赃并获。」
杨博起点点头,走到周安福面前,蹲下身,看著他惨白的脸:「周少监,本官待你不薄,你为何要如此?」
周安福瞪著他,忽然明白了什么,眼中涌出怨毒:「是你!是你设局害我!」
「害你?」杨博起轻笑,「你若清清白白,本官如何害你?这假紫檀木,是你自己要买的;这账册,是你自己记的。本官不过是顺水推舟,让你现出原形罢了。」
他站起身,对曹振道:「曹大人,此人就交给你了。务必问出同党,一网打尽。」
「杨掌印放心。」曹振一挥手,「带走!」
周安福被拖走时,还在嘶吼:「杨博起!你不得好死!赵侍郎不会放过你的!」
声音渐行渐远,最终消失在夜色中。
杨博起站在原地,看著满院的「紫檀木」,眼中毫无波澜。
李有才从暗处走出来,低声道:「公公,接下来怎么办?」
「接下来……」杨博起转身,「该去见见那位赵侍郎了。」
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— 本章完 —