来到城外专设的骑兵大营马厩，只见数百匹原本神骏的战马，此刻多数耷拉著脑袋，精神萎靡，草料槽前的鲜嫩牧草也只是被零星啃食。
几匹病情最重的，已卧倒在地，口鼻处有少量白沫，眼神涣散。空气中弥漫著一股淡淡的酸馊气味。
几名随军兽医正满头大汗地检查，但显然束手无策。谢青璇也闻讯赶来，眉头紧锁。
「让开。」杨博起走到一匹卧倒的战马旁，蹲下身。
他不顾污秽，仔细观察马匹的眼睑、口鼻、查看舌苔颜色，又伸手按压马腹，感受其肠道蠕动。
接著，他走到马槽旁，抓起一把残留的草料，放在鼻尖仔细闻了闻，又撚开，查看其中是否有异常的粉末。
「去取一些新鲜的马粪来。」杨博起沉声吩咐。
很快，亲卫用木盆取来。杨博起用树枝拨开，观察颜色性状，甚至凑近闻了闻。他的脸色越来越凝重。
「不是普通的劳累。」他缓缓站起身，「粪便颜色发暗，有未消化完全的草纤维，但更重要的是，有一股极淡的苦杏仁混合著草腥的异味。这是混合了『醉马草』、『狼毒』，可能还有『断肠草』嫩叶的毒性反应。」
周围的兽医和将领们听得面面相觑，他们只知这些草有毒，但如何从粪便气味判断混合毒药，闻所未闻。
「而且，」杨博起目光扫过马槽和周围的草料堆，「毒性发作缓慢，但累积效应明显，这是有人在草料中长期、小剂量地下毒！目标很明确，就是要废掉我们的精锐骑兵！」
「哪个天杀的畜生！」裴骁眼都红了，「让我查出来，非剐了他不可！」
「督主判断无错。」一个苍老而沙哑的声音响起。
只见那佝偻著背的老兽医乌恩其，不知何时也来到了现场。
他走到杨博起身边，伸出干枯的手，也抓起一把草料闻了闻，又看了看马粪，浑浊的老眼中闪过一丝异色。
「确是『三阴草』的混合毒。『醉马』乱神，『狼毒』伤肝，『断肠』损肠。剂量控制得很精妙，短时间看不出，但半月之内，这些马就废了。」
乌恩其的话，无疑证实了杨博起的判断。众人对杨博起的医术更是佩服，对这个沉默寡言的老兽医也刮目相看。
「可能解？」杨博起看向乌恩其，虽然他看出其中蹊跷，但他毕竟不是兽医，如何治疗还要请教乌恩其。
「能。」乌恩其点头，「但需对症。甘草、绿豆、陈茶叶浓煎，大剂量灌服，可解大部分毒性，护住心肝。」再用『金银藤』、『车前草』熬水，助其泄毒。「
「只是……」他顿了顿，「已深入脏腑的毒性，需要时间调理，这些马短时间内，恐难恢复巅峰战力。」
「无妨，先救回来再说！」杨博起果断下令，「立刻照乌恩其先生的方子，调集所有药材，全力救治病马！所有马厩草料，全部封存检查，换用绝对安全的新草料！」
命令迅速执行。但杨博起的心，却并未放松。
找出下毒者，才是关键。
杨博起回到督主府，立即召来马灵姗。
「灵姗，你亲自去，盯紧博尔赤。」他的声音冰冷，「我怀疑，下毒之事与他有关。不要打草惊蛇，看他与何人接触，尤其注意夜间。」
「是。」马灵姗领命，身影融入暮色。
博尔赤似乎并未察觉自己已被盯上。他依旧每日醉醺醺地照料马匹，对病倒的战马也表现出「痛心疾首」的样子，演技堪称精湛。
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毒已下，但效果似乎还不够「显著」，他需要向主子汇报进度，并请示下一步。
第三日深夜，朔风关陷入沉静。
博尔赤悄悄溜出自己的窝棚，来到关墙附近一处堆放杂物的偏僻角落。他四下张望，确认无人后，从怀中取出一个小巧的竹哨，放在嘴边，吹出一种类似夜枭的声音。
片刻后，夜空中传来轻微的扑翅声。
一只灰褐色猎隼落在他伸出的手臂上，博尔赤迅速从怀中取出一小卷用油纸包好的纸条，塞进猎隼腿上的小铜管，然后用力将猎隼抛向空中。
猎隼振翅，直冲北方夜空。
然而，就在猎隼即将消失在夜色中时，一道黑暗的身影，以惊人的速度从附近一处屋顶掠起，正是马灵姗！
她的轻功虽不及莫三郎那般神出鬼没，但在短距离爆发和精准控制上极为出色。
只见她在空中拧腰发力，瞬间接近了那只猎隼，右手探出，两指精准地夹住了猎隼的脖子！
猎隼甚至来不及发出嘶鸣，便被制住，挣扎不得。
马灵姗轻盈地落在另一处屋顶，取下铜管中的纸条，看也不看，身形再次闪动，向著督主府方向疾驰而去。
整个过程，不过数息之间，干净利落。
督主府，书房。
杨博起展开那张纸条，上面用歪歪扭扭的汉字和蒙文符号混合写著：「马已病近三成，料可延其行期半月以上。下一步如何，请示。」落款是一个简易的狼头标记。
「果然是他。」杨博起眼中寒光一闪，「也先的人…」
「督主，是否立刻抓捕？」马灵姗问。
「不。」杨博起嘴角勾起一丝冷笑，「将纸条原样封好，换上我们的『回信』。」
他提笔，迅速在一张同样大小的纸上写道：「三日后子时，野狼谷，共商毁粮大计。」
「让这畜生，把信送出去。」杨博起将假信交给马灵姗，「然后，我们去『老地方』，等著抓鱼。」
马灵姗会意，立刻去办。
次日，一切如常。博尔赤见猎隼「顺利」返回——实际被马灵姗暗中放回，查看了「回信」，心中一紧：主子要派人来接应，还要干票大的！
第三日深夜，子时。
野狼谷，博尔赤提前来到，躲在一块巨石后，紧张又兴奋地等待著。
时间一点点过去，四周只有风声和虫鸣。
就在博尔赤开始有些不安时，几道黑色身影从不同方向出现在山坳中。
「博尔赤？」为首一人低声用蒙语问道。
「是我！」博尔赤激动地从石后走出。
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— 本章完 —