朔风关内，也先的金帐灯火通明。
也先坐在上首的虎皮大椅上，腰杆挺得笔直，但那张饱经风霜的脸上，皱纹似乎更深了几分，眼中的精光时而锐利，时而晦暗。
「都哑巴了？」也先开口，声音嘶哑，却带著一股威压，「黑佗丢了，脱欢不花死了，阿克苏台也死了。杨博起那阉狗，就在南边二百里外磨刀！你们，怕了？」
帐中一片死寂。
「大汗！」一名年轻的将领忍不住出列，激动道，「末将不怕！愿率本部人马，夜袭黑佗，取杨博起首级，为脱欢不花将军报仇！」
「胡闹！」也先冷喝一声，「莽撞送死，有何益处？杨博起用兵诡诈，岂会无备？你这是去送人头！」
那将领脸色涨红，悻悻退下。
就在此时，帐帘被掀开，一个身影在侍卫搀扶下，艰难地走了进来，正是断臂重伤、脸色惨白的谢临渊。
他换了一身干净的文士袍，但右臂处空荡荡的袖管，以及那浓郁不散的药味与血腥气，无不显示著他的虚弱。
也先的目光落在他身上，停留片刻，才缓缓道：「谢先生伤重，不在帐中静养，来此作甚？」
谢临渊挣开侍卫的搀扶，踉跄著上前几步，以仅剩的左手扶著桌案，才勉强站稳。
「大汗……」他的声音嘶哑，「罪人残躯，本不该再置喙军国大事。然……杨博起咄咄逼人，我瓦剌已到生死存亡之秋！」
「罪人苟活归来，唯一念想，便是助大汗，破此强敌，报大汗知遇之恩！」
说到最后，他眼中竟泛起血丝，配合那空荡的右袖，显得凄厉而决绝。
也先深深看了他一眼，不置可否：「先生有何良策？」
谢临渊深吸一口气，他用左手指向帐壁上悬挂的简陋地图，点在代表朔风关的位置，「朔风关，乃我瓦剌东部门户，墙高池深，然孤关难守。杨博起必会想办法分割包围，然后集中力量攻一点。」
他的手指移向朔风关西侧：「此处，青盐隘，地势险要，易守难攻，且有盐池之利，可供军需。」
又移向东侧：「此处，雪刃城，城坚粮足，控扼东向草原通道。」
「罪人之计，便是以朔风关为核心，青盐隘、雪刃城为两翼，构成『铁三角』防御！」谢临渊眼中闪过狠色，「三城之间，多设烽燧、哨卡，开辟隐秘小路互通消息、运送援兵。每城皆深挖壕沟，高筑壁垒，囤积至少半年粮草军械。」
「任他杨博起攻哪一城，另外两城皆可迅速出兵袭扰其侧后，或断其粮道，让其首尾不能相顾！」
「此乃『以逸待劳』，以静制动，耗其锐气，疲其师旅，待其久攻不下，师老兵疲之际，再集中精锐，一举击破！」
帐中诸将听罢，不少人眼睛一亮。这确实是当前局势下，看起来最稳妥的防御策略。
也先沉吟片刻：「青盐隘、雪刃城……守将，该派何人？」
「青盐隘险要，需一员稳如泰山、能镇得住场面的大将。」谢临渊道，「金帐狼卫第一高手，巴图将军，勇武冠绝三军，性情沉稳，当可胜任。」
众人目光投向角落。
⑻BσoＫ.ｃＯｍ
那里，一个身影静坐著，正用缓慢擦拭著一柄几乎与人等高的沉重巨斧。
他面容粗犷，一道狰狞的爪痕从左额斜跨至右颊，为他增添了几分凶悍。
闻听自己名字，他只是抬了抬眼皮，「嗯」了一声，算是应下，便继续擦拭巨斧。但那双握著斧柄的手，稳得没有一丝颤抖。
「雪刃城……」谢临渊嘴角勾起一抹诡异的弧度，「需一位心思灵巧、手段百出的守将。乌云将军，可愿往？」
一阵娇笑声响起。只见下首，一名身穿绛紫色紧身皮甲的女子站了起来。
她看著不过二十出头模样，容貌娇美，她手中把玩著两柄不足尺长的淬毒匕首，动作娴熟。
「谢军师这是要把人家往火坑里推呀。」乌云声音娇媚，但那双漂亮的眼睛里，却没有丝毫笑意，只有一片寒意，「不过……陪那位据说长得很俊的杨督主玩玩，似乎也挺有趣的。」
「只是，」她话锋一转，「我的雪刃城，防务物资，可得给足了，还有……我要绝对的自主之权，朔风关不得随意干涉我如何守城。」
也先看了她一眼，点头：「可。乌云，雪刃城交给你，本汗放心。但切记，不可轻敌冒进，一切以固守为要。」
「知道啦，大汗。」乌云娇笑著应下，但眼中的冷意更浓了。
「至于三城总协调、防务统筹……」也先的目光扫过众人，最终落在一位一直沉默寡言的老将身上。
此人年约五旬，脸上布满风霜，尤其是脸颊两侧有大片暗红色的冻疮疤痕，看著有些可怖。
他名叫阔阔出罕，是瓦剌军中有名的守城将，和脱欢不花类似，性格谨慎，用兵不求有功，但求无过，最擅长的便是构建严密的防御体系。
「阔阔出罕。」也先道，「你来总揽三城防务，谢先生为军师，协助你。务必将这『铁三角』，给本汗铸成铜墙铁壁！」
阔阔出罕站起抱拳，声音低沉沙哑：「末将……领命。必竭尽所能。」
他走到地图前，仔细端详著三城位置，手指在上面比划著，眉头紧锁，似乎已在心中开始计算兵力配置、粮道安全等无数细节。
也先看著帐下这几位大将，心中稍定。
他站起身，走到大帐中央，扫视众人，声如洪钟：「勇士们！杨博起连克我两关，气焰嚣张！但他不知道，草原的狼，最危险的时候，不是扑击，而是潜伏忍耐，等待致命一击的时刻！」
「本汗在此立誓：凡坚守三城，击退周军者，人人重赏，官升三级，赐牛羊百头，牧场千顷！」
「若有人能取杨博起首级者，本汗与他兄弟相称，共分这漠南江山！」
重赏之下，帐中原本低落的士气，被也先这番话激励得重新燃起。
众将纷纷怒吼：「誓死效忠大汗！誓守三城！」
也先满意地点头，眼中闪过枭雄的狠厉。
他不信凭借朔风天险，加上这精心布置的铁三角，还挡不住杨博起！
他要在这里，将周军的北伐之势，彻底撞个粉碎！
⑻BσoＫ.ｃＯｍ
— 本章完 —