果然，此言一出，四人反应各异，但眼中或多或少都闪过意动之色。
为皇帝分忧，探查长生之谜，这功劳若能沾上边，那可不是一般的封赏可比。
雷横率先抱拳，声如洪钟：「督主放心！雷横是个粗人，但有一把子力气！督主指哪，雷横打哪！」
「这劳什子西域秘事，管他妖魔鬼怪，属下一定给您查个底儿掉！」
冯子骞撚著并不存在的胡须——这是他思考时的习惯动作，虽然下巴光洁——沉吟道：「督主深谋远虑。此案确实关乎重大。属下必当尽心梳理线索，分析情报，为督主查案提供助力。」
「只是……」他话锋一转，眉头皱得更紧，「属下之前奉命暗中留意废太子那边的情况，发现废太子自被圈禁后，起初数日尚可，只是萎靡不振。」
「但近几日，其言行举止，却时有恍惚错乱之态，有时喃喃自语，有时狂躁不安，有时又痴痴呆呆。」
「问及西域之事，更是语无伦次，前言不搭后语，神智已不甚清醒。如此状态，恐难再问出什么有用的线索。」
「哦？」杨博起略一皱眉，「竟有此事？废太子被圈禁之处，守卫森严，何人能接触到他？可曾有人暗中做手脚？」
冯子骞摇头：「守卫皆是陛下亲点的龙骧卫精锐，按理说，外人极难接触。饮食药物，也都有专人查验。」
「但废太子精神恍惚，确是事实。属下怀疑，或许是他受打击过重，心志崩溃所致，但也不能排除有人暗中动了手脚。」
废太子在这个节骨眼上神智不清，是巧合，还是有人想让他永远闭嘴？
西域长生这条线，果然牵扯极深，连废太子这样的人，都有人不想让他多说话。
「冯档头，」杨博起沉声道，「此事你继续留意。另外，速去查明，自废太子被圈禁以来，除了守卫和例行查验的太医，还有何人，以何种理由接触过他。一个都不能漏过！」
「是！属下这就去查！」冯子骞领命。
就在这时，议事堂外传来一阵急促的脚步声，伴随著番子的低喝：「什么人？督主正在议事……莫，莫大人？」
门被推开，一道身形迅捷的人影闪了进来，正是莫三郎。
他衣衫上沾著些尘土草屑，神色凝重，一进来便对杨博起抱拳道：「督主！有急事！」
杨博起见是莫三郎，知道他若非有要事，绝不会擅闯议事堂，便点头道：「讲。」
莫三郎看了堂下四位档头一眼，略一迟疑。
杨博起道：「但说无妨，都是自己人。」
他这话既是安抚莫三郎，也是说给四位档头听的，至少在明面上，要将他们划为「自己人」。
莫三郎这才快速说道：「属下奉命暗中监视废太子圈禁处外围。方才发现，一个负责给废太子所在冷宫别院送炭火的杂役太监，在换班后，行至西华门外御河偏僻处，突然倒地不起。」
「属下觉得可疑，上前查看，发现其面色青黑，口鼻流血，已然气绝。」
「观其症状，应是中毒身亡，且是剧毒，发作极快。」
「此人在毙命前，属下曾见他与另一名行迹可疑的小太监在墙角短暂交谈，随后那小太监迅速离开，属下追之不及，只看到背影，似是往司礼监方向去了。」
「司礼监？」杨博起眼神骤然锐利，脑海中瞬间闪过刘谨那张阴沉的脸。
他压下心中疑虑，立刻追问：「可曾查验那杂役太监身上有何物件？确定他是送炭火的？」
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「查验过了，身上除了一些散碎铜钱和火折子，并无特别之物。」
「但其腰牌和衣著，确为惜薪司下属，负责冬日各宫炭火供给的杂役太监无误。属下已将其尸体移至隐秘处，未惊动他人。」莫三郎办事干脆利落。
「灭口……」杨博起缓缓吐出两个字，议事堂内气氛骤然降至冰点。
雷横怒目圆睁：「好大的胆子！竟敢在宫里用毒灭口！督主，让属下去查！定把那下毒的小兔崽子揪出来！」
冯子骞则是眉头紧锁，撚著并不存在的胡须，语速加快：「惜薪司……送炭火的杂役……这倒是接触废太子的合理身份，不易引人怀疑。」
「看来对方手脚很快，我们刚注意到废太子异常，他们便已抢先一步，掐断了线索。」
赵德福脸上的笑容也收了起来，小眼睛滴溜溜转著，不知在想什么。
而孙旺，头垂得更低了，后背隐隐又有冷汗冒出。
司礼监……刘公公……难道真是老祖宗动的手？这也太快太狠了！他心中惊惧更甚，夹在中间的滋味更加难受。
杨博起目光在四人脸上一一扫过，尤其是在孙旺身上略作停留，然后沉声道：「雷档头，你带人，暗中排查司礼监今日当值、尤其是下午行踪不明的所有太监，特别是身形与莫三郎所见相似的。」
「冯档头，你立刻去惜薪司，调取那名死亡杂役太监的档籍，查清其来历、关系，近日与何人接触。」
「赵档头，你心思活络，去打探打探，今日宫里宫外，可有什么异常风声，特别是与惜薪司相关的。
「孙档头……」他看向孙旺。
孙旺心中一紧，连忙躬身：「督主吩咐。」
「你是东厂老人，对宫中人事、各司衙门运作最为熟悉。你协助冯档头，仔细梳理惜薪司与各宫的人员往来、物项交接，看看有无可疑的漏洞或常例。」
「记住，」杨博起语气加重，「此事关乎重大，或许牵扯宫内隐秘，陛下亦在关注。」
「所有人务必谨慎行事，暗中查访，不得打草惊蛇，更不得泄露丝毫风声。若有发现，即刻密报于我，不得延误！」
「是！谨遵督主之命！」四人齐声应诺，神色各异，但都意识到此事非同小可。
废太子被圈禁，居然还有人冒险灭口与之接触过的杂役，这背后的水，恐怕比他们想像的还要深。
而督主将查案重任分派下来，既是信任，也是考验。
这趟浑水，蹚还是不蹚，怎么蹚，各人心中，已开始飞速盘算。
杨博起挥挥手，让他们各自去办事。待四人退下，议事堂内只剩下他与莫三郎。
「莫先生，辛苦你了。此事你继续暗中跟进，特别是盯紧司礼监那边，还有那个消失的小太监。」
「我怀疑，此事与刘谨脱不了干系，但未必是他亲自出手。宫里想废太子闭嘴的，恐怕不止一家。」杨博起低声吩咐。
「督主放心，我明白。」莫三郎点头，犹豫了一下，又道，「督主，今日我去盯梢时，似乎感觉到还有另一拨人，也在暗中窥视废太子那边，只是极为隐蔽，未能确定身份。」
还有另一拨人？
「看来，这盘棋，是越来越热闹了。」杨博起嘴角勾起一丝冷笑，「莫先生，务必小心。」
「是！」莫三郎抱拳，身形一闪，便融入了门外的夜色之中。
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— 本章完 —