江茳的目光越过时萤的肩膀，与悄然站在她身后的宁栀枝视线相撞。宁栀枝的能力让她能自主选择被谁“看见”，此刻，只有江茳能清晰地接收到她无奈的眼神。
宁栀枝轻轻摇了摇头，抬起手指，无声地指了指天花板的方向，用口型比划着
“我先上去了。”
就在她身影即将淡去的瞬间，江茳看见几行熟悉的黑色小字，浮现在她脸颊旁边
[唉～搞得我像个十恶不赦的坏人一样了都。]
江茳冲她回以一个混合着歉意和同样无奈的苦笑，随即收回目光，将全部的注意力都倾注在怀里的女孩身上。他收拢手臂，更紧地，也更温柔地搂住了时萤，仿佛想用自己的体温驱散她的不安。
“我一直都在的…”
他的声音低沉而坚定。
“不会变心，不会不要你，不会离开你。我说到做到。”
语言在深刻的不安面前，总是显得如此苍白。他知道，唯一能真正证明一切的只有时间。此刻，他无法立刻向时萤展示一颗澄澈的心，只能用最简单直接的承诺，给予她短暂的慰藉。
“一般说这种话的……都做不得数的。”
时萤把脸埋在他胸口，声音闷闷的，带着点不依不饶的委屈，却也像是在陈述一个她听过的，关于感情的悲观论调。
“等真的变心了，就不会承认自己说过这些话了。”
“那你要我怎么办嘛～”
江茳故意拖长了调子，语气放得更软，试图让气氛轻松起来。
“你想啊，我们俩每天抬头不见低头见的，生活，学习，甚至闹脾气都在一起，每天都有你在我身边看着我，管着我，我怎么可能有机会，又怎么舍得不要你嘛？”
他伸手，像安抚小动物一样，轻轻揉了揉她柔软的发顶，用上了他们之间最惯常的，带着宠溺的比喻
“我都养了你这么多年了，养只小狗都早就养出感情，舍不得丢了呢，更何况是你？”
“哥才是小狗！”
时萤被他这个比喻逗得有些不满，又强行忍住，抬手拍开他揉乱自己头发的手，但仅仅一秒后，又像是怕他真的抽走似的，赶紧把他的胳膊紧紧抱进自己怀里。
“所以…”
时萤话锋一转，又把话题绕回了原点，逻辑清晰得不像个刚被吵醒的人。
“哥的意思是，明天还是要去找‘别的女人’了，对吧？”
她刻意在“别的女人”四个字上加了重音。
“嗯。”
江茳知道这事绕不过去，点点头。
“其实……我一直想问…”
时萤安静下来，将耳朵贴在他的胸口，听着他沉稳的心跳，声音变得轻缓。
“哥到底是怎么想的呢？为什么每次……都要来和我坦白？是因为知道，只要和我坦白了，我就会心软，就不会真的和你闹吗？”
她抬起眼，目光里带着探究，也有一丝不易察觉的脆弱。
江茳沉默了片刻，认真地思考着她的问题。
“emm……”
他组织着语言。
“因为我觉得……该和你说实话吧。”他的答案简单，却带着他行事准则的核心。
“骗你……不好。哪怕明知道你会不开心，也比用谎言搪塞你要好。”
他的话音刚落，时萤就“啊呜”一口，不轻不重地咬在了他结实的小臂上，留下一个浅浅的牙印，像是小动物的标记，也像是一种无可奈何的惩罚。
“睡觉了！”
她气鼓鼓地宣布，松开他的胳膊，转身就往楼梯口走，走了两步又回头，带着点小威胁瞪着他。
“都怪你把我吵醒！要在吵醒我，待会就去你房间，让你也睡不好！”
江茳站在原地，低头凝视着手臂上那个清晰的牙印，又抬头看了眼二楼的俩个房间。
他们本就处于一种扭曲的，不被世俗认可的关系中。
在这样的关系里，本就不该用正常的价值观，普世的道德标准来衡量对错，约束行为。就像走在一条漆黑的钢丝上，脚下是万丈深渊，所谓的“正确”早已模糊不清。
可是……
可是他骨子里那份该死的责任感和贪心，却让他总是奢望着能找到一个平衡点。
他想要宁栀枝毫无保留的信任和依恋不被辜负，也想要时萤肆无忌惮的依赖和爱恋得以安放。他像个笨拙的走钢索的人，手里撑着两根杆子，一端挑着一个女孩的幸福，战战兢兢，左支右绌，拼命维持着那脆弱得可笑的平衡，妄想着让所有人都开心，不辜负任何一个人。
可这根本就是个无解的命题，是饮鸩止渴的温柔。每一次对一方的妥协和靠近，都意味着对另一方的伤害和远离。他心知肚明，却无法狠心打破任何一边。
他可以同时爱着很多人，却没办法让他们都一直满意。
江茳轻轻吐出一口浊气，他转过身，不再看向那令人心烦意乱的二楼，将注意力强制性地拉回到眼前的狼藉上。
沉默地开始收拾餐桌上的碗筷。宁栀枝用过的那个碗还带着些许余温，残留着她指尖的温度和气息。他拿起它，指尖微微收紧，然后将它与其他碗碟叠在一起，动作机械而麻木。
水龙头被拧开，冰冷的水流冲刷着碗碟上的油渍，也像是在冲刷着他混乱的思绪。他挤了些洗洁精，泡沫迅速膨胀，覆盖了所有污渍，制造出一种短暂的，虚假的洁净感。
算了…那剪不断理还乱的关系……就交给明天的自己再去面对吧。
— 本章完 —