“隔壁搬来一个新邻居，你知道吗？”
午饭的香气在空调房里氤氲。江茳夹了一筷子清炒时蔬放到时萤碗里，随口念叨。
时萤正叼着一块糖醋小排，腮帮子微微鼓着，视线黏在手机屏幕上正播放的某个搞笑短视频上，含糊地“嗯”了一声。
“知道啊。”
她吐出骨头，扒拉了一口米饭。
“我回来那会儿就看见有人在搬东西了。是个挺漂亮的妹子。”
说到“漂亮妹子”四个字时，她的尾音几不可察地上扬了一点，目光也终于从手机屏幕上撕开一条缝，轻轻巧巧地瞥了江茳一眼。那眼神里带着点熟悉的探询，像只审视猎物的小猫。
江茳太了解这眼神了。
此刻无论他作何反应，是立刻澄清，是无奈苦笑，还是点头认同，大概率都会引来她新一轮“哥你喜不喜欢？”之类的调侃。经验告诉他，最佳策略是，装傻，彻底无视。
于是江茳将视线落回到在自己碗里，好像全部注意力都被米饭粒吸引。他顺势拿起自己放在桌边的手机，拇指在屏幕上划拉着，做出查看消息的样子，避开了与时萤的眼神接触，只顺着自己之前的话头继续，语气带着点恰到好处的感慨
“是嘛。没想到王哥真搬走了，一点动静都没听到，挺突然的。”
“来了个漂亮女邻居～”
时萤却不打算放过他，慢悠悠地又夹了一筷子菜，放进了江茳的碗里，声音里带着明晃晃的笑意。
“哥不开心？”
江茳的视线牢牢锁定手机屏幕，可其实他的手机上没什么值得一看的，只有几条垃圾简讯。他夹起时萤放进来的那块“菜”，看也没看就送进嘴里，一边嚼一边用漫不经心甚至有点“直男”的语气回答
“这有什么好开心的？我又不是没人爱。”
完美回避了“漂亮”这个重点，转而强调自己的“市场地位”，试图把话题带歪。
江茳嚼了两下，准备继续说点什么来巩固这种“毫不在意”的氛围。
眉头却陡然一皱。
“嗯…呸。”
他吐出来的，是一块伪装成土豆的生姜。
可其实仔细看，那黄澄澄的颜色和略显粗糙的纹理与土豆截然不同，只是他刚才一心二用，目光压根没落在筷子上，才中了招。
辛辣微麻的味道瞬间在舌尖弥漫开。
“嘿嘿。”
计谋得逞的时萤立刻笑出声，眼睛弯成了月牙，她用胳膊肘轻轻撞了一下江茳的手臂。
“装傻是吧？连看都不敢看我，活该吃到姜。”
江茳端起水杯灌了一口，冲淡嘴里的怪味，这才幽幽怨怨地转过脸，瞥了她一眼，语气里充满了“好心没好报”的控诉。
“为兄为了不让你乱吃飞醋，可谓煞费苦心。你倒好，不仅不领情，还说我装傻，设计坑害于我……唉，伤心啊。”
他那夸张的“伤心”表情，配合着被姜辣到的细微抽气声，以及这文绉绉的说话方式给时萤逗乐了
时萤其实也就是故意逗他玩儿。她心里清楚得很，江茳又不是什么行走的荷尔蒙发散器，哪能是个女孩子就往他身边凑。自己的“警戒”多半是条件反射，看他那副刻意避嫌，如临大敌的样子，反而觉得有趣。
“好啦好啦，奖励哥，奖励哥行了吧？”
时萤笑嘻嘻地凑过去，脸上还带着点吃饭时沾上的油光，不由分说地就在江茳的脸颊上“吧唧”亲了一口，留下一个浅浅的印子。
江茳身体微微后仰，抬手抹了抹脸颊，做出一个嫌弃又无奈的表情
“拿我擦嘴呢这是？”
…
“咚”
就在这时，一声短促而清晰的震动响起。江茳搁在碗边的手机屏幕随之亮起，锁屏界面的消息栏里，简洁地弹出一行字。
看捏猫：伞送你了。
江茳的目光在下意识扫过屏幕时微微一凝，并未点开细看，视线便重新落回对面的时萤脸上。他咽下最后一口饭，放下筷子，状似随意地问
“你昨天不是说，今天要把伞还给白未染么？结果……怎么样？”
他斟酌了一下用词，最终选了个相对中性的“怎么样”。毕竟他不想用“拷问”或“威胁”这类尖锐的字眼，也不想显得像是在“询问”一件与他无关的事。这分寸有点难拿。
时萤正用勺子搅着碗里的汤，闻言耸了耸肩，动作带着点无所谓。她没看江茳，小巧的下巴朝玄关的方向扬了扬。那把透明雨伞还放在鞋架上。
“喏，还了。她不要了。”
少女语气平淡，听不出什么情绪。
江茳其实心里有点不是滋味。他本意只是还个人情，清清白白的一件事，被时萤这样带着明显“划清界限”意味地去处理，反而显得他像是做了什么亏心事，需要如此急迫地撇清关系。时萤这副如临大敌，甚至可能带了点“恐吓”气场的样子，让他觉得自己莫名成了个“坏人”。
他正想着该如何委婉地表达“不用这样，真的没什么”，却听见时萤轻哼了一声。
她不知何时已经放下了勺子，一只手托着腮，歪着头，目光直直地望了过来，眼神清亮，仿佛能穿透他刚才那瞬间的思虑。
“哥是不是在想…”
少女慢悠悠地开口，声音里带着点了然，又有点没好气。
“我一直这么咄咄逼人，跟要吃了人家似的，人家就算本来想要，也不好意思要了？”
两人的目光在弥漫着饭菜余香的空气里交汇。江茳看见她眼底飞快掠过一行清晰的小字。
[愁眉苦脸啥呢，还是照顾你的面子的。我又不是不明事理。]
时萤接着解释道，语气听起来还算客观
“今天她身边围了好几个人，跟个小太阳似的，我找不着空当单独给她。就上课前，趁着人少，过去把伞递给她了。我真没多说什么，就说‘你的伞’。她看了一眼，直接说‘不用了，送你了’，然后就转身跟别人说话了。她不要，我总不能硬塞吧？”
江茳回想了一下昨天白未染那种急于拉开距离，甚至带着点厌烦的态度，大概能猜到她的心思。估计是根本不想再和“江茳以及他身边的人”有任何不必要的瓜葛。这态度倒是正中了时萤的下怀，也难怪这丫头没再拿这件事说事。
“那算了。”
江茳释然般地呼了口气，拿起手机，点开和白未染的聊天界面，看着那行“伞送你了”的消息，
“反正也不是什么值钱东西。她既然这么说了，就算了。”
但下一秒，他手指已经开始在屏幕上敲打。
“不过人情归人情，东西归东西。我待会把买伞的钱转给她吧，两不相欠，心里踏实。”
他还是坚持着自己那套“不占人便宜，不欠人情”的原则，哪怕对方可能根本不在意这点小钱，甚至觉得他多此一举。
时萤看着他认真的侧脸，没再说什么，只是撇了撇嘴，小声嘀咕了一句
“死脑筋。”
然后低下头，继续喝自己的汤，嘴角却几不可察地弯了一下，江茳和别的女人撇的越干净，她反正越开心。
— 本章完 —