魏王一死，便注定曾经纵横中原的这一支雄狮，彻底轰然倾塌。
昔日三大藩王夺帝之争，如今只剩沈君临一人，垂坐太原。
他似乎有种莫名的心灵感应。
当城外飞燕盘踞不散时，他抬头望去，心中陡然涌起一股前所未有的恐惧。
那些老兄弟，都曾是从死人堆里互相搀扶著杀出来的，后来各自有了兵马，有了野心，年少的梦最终在现实里化为灰烬。
再见之时，便已是红了眼。
卫猿死了，秦王死了，魏王死了。
下一个……是谁？
北凉城中，李崇山单手负立，白须满霜。
他缓缓举起酒杯，朝向西域方向。
几乎同一时间，太原城里的沈君临也举起了杯，仿佛都默契地感知到，又有一位故人，黯然退场。
而在肃州城内，宁远正与完颜不破、耶律洪烈商讨接下来的大计。
这一战若能赢，灵州后边的兴庆府便唾手可得。
可若败了，这场拉锯战将被无限期拖长。
完颜不破沉思片刻，率先开口：「本王以为，趁士气大盛，西夏与大干兵马又并非集结一路而来，应当杀出城去，逐个击破。」
「有道理。」
宁远坐在案前，也不反驳，目光落在河西走廊的地图上，转头看向大胡子的耶律洪烈，「天可汗，你怎么看？」
耶律洪烈不过三十出头，却生得孔武有力，目光锐利，尤其那一把浓须，衬得人极其彪悍。
他沉吟道：「完颜王爷的决策不无道理，只是西夏兵逃走了数千，难免走漏风声。」
「咱们这般杀去，大干和西夏又不是傻子，必然设伏。」
「我怕的反倒是……一脚踩进陷阱里。」
是的，眼下还有一个不得不正视的问题。
粮草。
宁远这边有草原五万武装军，镇北军一万六千余众，而完颜不破的大金军除驻守灵州的两万之外，在肃州便有一万。
耶律洪烈兵马一万五，其中三千为轻骑。
再算上城内跟随而来的西域百姓，人口已超过十万。
一想到这个数字，宁远脑袋便有些发胀。
正一筹莫展之际，帐外塔娜走了进来，俯在宁远耳边低语了几句。
宁远眉头微皱：「让他进来。」
很快，来人便被拖进帐中，正是王天臣。
「罪人王某，拜见宁王、天可汗、王爷！」
宁远似笑非笑地看著他：「王天臣，听说你有妙计要献？什么妙计啊？」
王天臣余光扫了宁远一眼，抱拳道：「小人知道，宁王眼下最缺的是粮草，我有一计，可解宁王燃眉之急。」
「说说看。」
「回宁王，小人知道一处大干粮草的秘密必经之路。
大干兵马正是靠著这条粮道，才能在西域所向披靡，从无缺粮之忧。」
「哦？」宁远身体微微前倾，眯起眼笑道，「你……不会是在给我挖坑吧？」
王天臣猛地抬头，目光灼灼：「王某的心，一直就扑在宁王身上，青天可鉴！」
宁远看了看完颜不破与耶律洪烈，见二人并无异议，便将目光重新落回王天臣身上：「大干运粮的路，在哪儿？」
王天臣当即卷起长袖，一瘸一拐走到案前，指著地图上大干通往西域的一条路线：「这条秘密粮道，便在这里。」
「珍珠戈壁？」
完颜不破只看了一眼，便霍然起身，「此人或许没有说谎。」
「宁王你看，这珍珠戈壁几乎横贯整个西域，乃是最快最便捷的路线。」
「再联系大干这些日子攻打的西域小国顺序，我怀疑他们就是想拉出一条足以支撑持久战的粮草匝道。」
一旁耶律洪烈恍然大悟：
「难怪我说大干兵马为何行如狂风，却极少见到有粮草护送军。」
8BσOＫ．Ｃом
「原来在此之前，他们便已为这场西域持久战铺好了路。」
宁远沉默不语，目光重新落在王天臣身上。
这老小子眼神毫不闪避，倒不像是在说谎。
他缓缓道：「这条粮道直通中原，确实有可能，但需要验证。」
「我去。」完颜不破抱拳而起，「我大金擅长轻骑奔袭，我带五百轻骑，只携三日粮草，沿途查探，便知真假。」
旁听的腾烈当即站起，抱拳道：「王爷，您乃大金之主，若此去有个三长两短，如何是好？」
完颜不破眉头一皱，手指宁远：「你家宁王都能身先士卒，怎么，我完颜不破就该躲在后方，只管排兵布阵？」
「若能截获大干这批粮草，不仅我军得以喘息，还能逼大干暂缓攻势，为拿下兴庆府争取时间。」
「此事关乎全局，我必须亲自去。」
宁远沉默片刻，点头道：「好，王爷此去，须万分小心，大干那些人，不好应付。」
「放心，三天，只需三天。三天后，我必回来给你一个准信。」
话落，完颜不破转身大步出帐，亲自挑选了五百轻骑，趁夜色出城而去。
耶律洪烈站起身来：「那我做什么？」
宁远一笑：「倒还真有一件事，需天可汗亲自去办。」
「宁王只管吩咐。」
「大干最难缠的是重甲。」
「当初在大金，一万兵马便有三百重甲，如今这几万大干主力，我推测重甲之数至少有三千。」
「真要正面肉搏，以咱们三方联军临阵磨枪，即便能赢，代价也是巨大的。」
「宁王的意思是……」
宁远将一个锦囊递了过去：「天可汗，对付重甲的法子，尽在其中，这一战能不能赢，就看你了。」
耶律洪烈接过锦囊，打开一看，眼瞳猛然一缩：「这……这法子能行？」
「对付西夏军或许不行，但对付大干，我觉得可以一试。」
「好！那我即刻去办。」
耶律洪烈也领命而去。
帐中只剩腾烈。
他靠近宁远，低声道：「宁王，若完颜不破没有找到粮草，咱们恐怕只能速战速决了。」
宁远自然明白。
对方有重甲，但他麾下也有，草原武装军中，镇北军的重甲数量足有五千。
一旦冲锋起来，足以将大干重甲踩成齑粉。
可他更清楚，这一战打的不只是眼前之敌，吐蕃还在暗处虎视眈眈，大景那边也不知何时会有动作。
能不动重甲，便尽量不动。
他叹了口气：「不到万不得已，先留著底牌。」
「毕竟除了大干和西夏，还有个吐蕃在盯著咱们。」
腾烈沉默点头。
眼下，只能希望王天臣没有说谎。
恰在此时，城外一名斥候风尘仆仆冲入帐中，单膝跪地：「宁王！大干一支两万人马，已在百里之外！」
「何人领兵？」
「目测是羽家那位小将，羽文武。」
「什么来头？」宁远挑眉。
一旁王天臣忙不迭献媚：「宁王，这羽文武乃是羽家嫡系一脉。年纪虽与宁王相仿，却传闻谋略过人，武力更是不弱。」
「哦？如此说来，倒绝非等闲之辈。」
腾烈当即站出，抱拳道：「宁王，末将曾在兵部与此子有过交集。」
「此人确实不凡，但也并非无懈可击，请给末将一万兵马，我必将其诛杀在百里之外，先断他这一路！」
宁远看著他，缓缓道：「一万不够，我给你三万，再加三百重甲。」
「遵命！」听闻有三百重甲在手，腾烈心中底气更足，当即领命，大步流星冲出帐去。
⑻ьσoК．ｃΟм
— 本章完 —