缺氧带来的窒息感渐渐消退，趴在黄沙上的兵王们恢复了知觉。
医疗兵抬着那几位伤员从旁边走过。看着昔日的战友变成这样，一股浓烈的愤怒在人群中发酵，迅速烧穿了理智。
蛮牛趴在沙坑里，猛地一拳砸向地面。砂砾飞溅，他的指关节破皮渗血。他不顾肩膀被军靴踩烂的剧痛，摇晃着站起身，一双布满血丝的眼睛死死盯住坐在电动轮椅上的王云腾。
猎豹抹去脸上的污血与黑泥，大步跨出人群。
“报告主考官！”猎豹嗓音嘶哑，喉咙深处喷出血沫。
他站定，腰背挺直，胸膛剧烈起伏。
“我不服！这根本不是淘汰，这是谋杀！”
猎豹抬起手臂，指着那扇液压铁门。
“墙上的倒计时是十五分钟，我们所有人都扛过了十五分钟！是你们违背了演习规则，没有准时开门放人！”
一石激起千层浪。
“对！”蛮牛跟着吼出声，“按照战地防守规则，我们已经完成了阵地坚守！倒计时结束，任务就算完成！”
剩下的八十多名新兵相继站直身体。他们不再像一滩烂泥，眼里燃起被戏耍的屈辱怒火。这些各战区选拔出来的尖子，受得了体能极限压榨，受得了严苛的实战考核，却咽不下这口被教官随意玩弄的恶气。
医疗车旁，主任军医满脸愤慨。
“乱弹琴。”主任军医指着教官组，“哪有主考官单方面撕毁考核规则的，再关一分钟，全得死在里面！”
场面眼看就要失控，兵王们的反抗情绪顶到了极点。
坦克咧开嘴，露出森白的牙齿。他向前压迫一步，庞大的身躯挡住阳光，两百多斤的体重踩得沙地深深凹陷。
野狗单脚站立，右侧腋下压着碳纤维拐杖。他左手掂量着那把半截纯金工兵铲，手腕一抖。铲刃在指间转了一圈，带起极其尖锐的破风声，随时准备暴起。
坦克刚要有所动作，王云腾抬起仅能活动的左手。
坦克和野狗瞬间停住，退回原位。
王云腾左手握住操控杆。黑色履带碾过沙地，发出沙沙的声响。轮椅滑行，最终停在猎豹身前。
两人的距离不到半米。
“违背演习规则？”
王云腾的声音平稳到了极点，听不出半点火气。
他用完好的左手指着身后的生化废弃门。
“告诉我。”王云腾盯着猎豹，“上了战场，如果敌人把你关进毒气室，门上会不会挂个倒计时，告诉你什么时候放你出来？”
猎豹喉咙一梗。嘴巴半张，发不出任何声音。
腹稿里那些滚瓜烂熟的军规条令，被这一句话生生堵死。
王云腾没有给他们喘息的机会，视线扫过全场。
“真正的战争，没有规则，没有裁判，更没有那个狗屁的倒计时。”
“你们死盯着墙上的红字，把活命的希望，寄托在敌人按时开门的仁慈上。”王云腾左手重重拍在轮椅的金属扶手上。“砰”的一声脆响，震在每一个新兵的心头。
“在零二六，把命交给规则的人，就是一具尸体。”
四周寂静无声，只有阵阵风卷黄沙。
王云腾指着远处的白布，又指着面前的猎豹和蛮牛。
“知道你们为什么能站在这里喘气吗？”
“不是因为你们憋气时间长。是因为你们在最后一刻，想起了自己是一头会找出口的狼。”
“你们砸开了排污管的法兰盘，打破了那个密闭规则，靠自己爬出来了。”
王云腾语气转冷，直接盖棺定论。
“那些淘汰的，是到死都在等开门的蠢猪。”
话不长，字字见血。
猎豹双拳紧握，指甲嵌进掌心肉里，渗出鲜血。蛮牛庞大的身躯僵直，嘴唇颤抖了几下，最终闭紧。
八十二名幸存的新兵哑口无言。他们引以为傲的演习经验，那套刻在骨子里的“倒计时结束就算胜利”的思维定势，在这套血淋淋的实战法则面前，粉碎得一干二净。
上了战场，敌人会准时停火吗？
不会。
猎豹闭上眼睛，深深吸了一口气。浓烈的废液恶臭充斥鼻腔，这一刻他却觉得无比清醒。
耻辱被狂暴的不甘取代。
猎豹不再争辩半句。他后退一步，双腿并拢，腰背挺直，立正。
蛮牛用手背抹去脸上的黑泥，宽大的胸膛重新挺起。
没有任何人下达指令，剩下的八十二名幸存者齐刷刷向中间靠拢，重新列队。军靴踩踏沙地，沉闷整齐。
八十二个人的眼神变了。没有屈服，没有抱怨。只剩下一股要烧穿钢板的怒火。战区尖刀的骨气被彻底逼了出来，他们要在这群残疾教官面前，证明自己配得上零二六这三个字。
看着这群初具杀气的兵，王云腾左手在轮椅扶手上敲了两下。
鹰眼会意，手指按下战术终端。
滴。广场扩音器长鸣。
“眼神算得上及格了。”王云腾毫不留情地下达宣判。
他抬起左手，指着广场东侧。那里堆着新兵们刚才自己扔下的战术背囊。
“去捡起你们刚才扔掉的五十公斤垃圾。”
“背上它们。武装泅渡，穿越前方二十公里的‘食人鱼’沼泽。”
“最后十名，直接滚蛋。”
八十二名新兵心里皆是一沉。
刚刚经历了十五分钟的极限窒息，体能透支严重，肌肉酸痛打颤。现在立刻进行五十公斤负重的二十公里武装泅渡，而且地形是极其恶劣的食人鱼沼泽。
这根本是不让人活的体能绞肉机。
但是这一次，没有一个人出声抗议。猎豹咬着牙，大步跑向那堆背囊。蛮牛和其余人紧紧跟上。
就在他们伸手准备抓起地上装备的瞬间。
坐在轮椅上的王云腾，不紧不慢地开口。
“顺便提一句。”
王云腾左手搭在操控台上。
“你们刚才扔包的动作太粗鲁了。为了惩罚，我让野狗在你们每个人的背包里，加了一点小玩意。”
新兵们的动作齐齐僵住。野狗在旁边咧嘴大笑，左手里的金工兵铲当当敲着拐杖。
— 本章完 —