黑潮号的引擎降到怠速，船头慢慢偏转，朝那座灰色的山靠过去。
近了才知道什么叫窒息。龙骨号横在海面上，舰岛比一栋楼还高。甲板边缘探出的舷梯刚放下，王云腾就看见上头站着两排水兵，清一色作训服，腰板挺得跟标尺一个样。
野狗仰着脖子，喉结上下滚了两回。“老大，这……是给咱们摆的？”
“别愣着。”王云腾把胸前玻璃罐又勒紧一圈，“先转人。”
舷梯接上的工夫，舰上下来几个白大褂军医，推着担架床，动作干净利落。打头是个戴眼镜的中年军官，左胸别着海军军医标识，开口第一句不是寒暄。
“伤员多少，重伤多少，有没有脊髓损伤的。”
鹰眼递过去一张手写清单——船上拿圆珠笔记的，纸都泡软了。“一百一十七，能自己走的九十三，剩下的要抬。脊髓接驳过的二十二个，名单上画了圈。”
军医扫一眼，回头挥手：“分流。画圈的优先进负压舱，剩下的走二号通道，先供氧补液。”
担架床推上来一台。坦克卸了外骨骼的助力锁，弯腰把那个断了左臂的男人抱起来，动作放得极轻，像怕碰碎什么。
“慢点……搁稳了。”他闷声嘟囔，把人放上担架。
军医瞥他一眼：“你这身板，自己也得查。”
“我没事。”坦克咧嘴，露出半口血牙。
“肩甲移位，内出血。”军医说得平淡，“扛得住跟没事，是两码事。等会儿跟我走。”
坦克愣了下，没再犟。
最末尾，周野背着那个小女孩，一步一步挪到舷梯口。女孩睡过去了，脑袋歪在他肩窝，呼吸断续。一名年轻女军医迎上来，伸手要接。
周野没撒手。
“她……夜里会醒。醒了会敲东西。”他嗓子哑得像被砂纸磨过，“别让她一个人。她敲，就有人应一声，行吗？”
女军医没听懂前半句啥意思，可看着这少年通红的眼睛，还是点了头。“我守着。”
周野这才把女孩往她怀里送，一根手指一根手指地松开。女孩被晃醒一瞬，迷迷糊糊伸出冻得发白的小手，在女军医袖口上磕了两下。
哒，哒。
女军医一怔。
“她说，谢谢。”周野低下头，背过身，肩膀抖了两抖，没出声。
王云腾站在一旁，没说话。山猫的儿子，从冷链车货柜里爬出来，一路爬到现在，总算把人活着送上了岸。前世那笔债，今天还了一角。
“幽灵。”
舷梯顶上传来一个声音。
王云腾抬头。
蝎子站在那儿。那张绣着红蝎子的头套今天没戴，露出一张满是刀疤的脸，眼神还是那副要吃人的凶。他没穿教官便服，套了一身海军作训服，肩上别着临时授权的标识。
“东西呢。”蝎子开门见山。
王云腾解下战术背带，把玻璃罐双手递过去。“铁蝎老头子的。他偷出来的东西，全在鹰眼那张数据卡里。”
蝎子接过罐子，低头看了一眼。罐里那截大脑泡在幽蓝液体中，已经彻底没了电火花。
这么个杀人不眨眼的总教官，捧着罐子的手，稳得反常。半晌，他喉咙里挤出一句：“老东西，硬骨头。”
就这五个字。然后他侧身让开。
“上来。后头的事，舰上谈。”
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龙骨号的医疗中心在甲板下三层，干净得能照出人影。王云腾被按在检查台上的时候，野狗仨人已经在隔壁缝针的缝针，打石膏的打石膏。
军医围着王云腾转了一圈，脸色越来越难看。
“烧伤，腐蚀伤，肩胛骨裂，右臂神经损伤……”他报一项，旁边记录的护士手就抖一下，“你这是从绞肉机里捞出来的？”
“差不多。”王云腾盯着头顶那台扫描仪，“基因锁的事，蝎子跟你们说了？”
军医停下手。检查室的门开了，蝎子带着两个穿防化服的研究员进来，手里抱着鹰眼那张数据卡的拷贝。
打头那个研究员很年轻，姓陈，听说从京城连夜调过来的。他把卡插进终端，屏幕上跳出一长串代码。
“补丁是真的。”陈研究员盯着屏幕，语速很快，“铁蝎前辈从曼斯坦因的推演库里偷的，逻辑完整，能解。”
“那就解。”王云腾说。
“没那么简单。”陈研究员调出另一段，“你这个基因锁不是普通的死亡开关。它绑在你的细胞重塑机制上。解锁的过程，本质是把你整副身体的底层指令，重写一遍。”
野狗在隔壁支着耳朵，这会儿没忍住探头：“说人话。”
陈研究员推了推眼镜：“重写的时候，有一段窗口。这段窗口里，他的身体会进入完全失能状态。心跳、呼吸、神经反射，全交给外部设备托管。短的话几天，长的话——”
他顿住了。
“多长。”王云腾问。
“一个月。”陈研究员把数字砸出来，“整整一个月。这一个月，你跟植物人没区别。任何一点外部干扰——设备掉链子，重塑出岔子——”
“人就废了。”蝎子替他说完，语气没什么起伏，“或者直接死。”
检查室里安静下来。
野狗脸色变了：“那不解了！老大现在这身板也能打，基因锁又不是马上发作——”
“会发作的。”陈研究员打断他，“锁有计时。我们粗算了一下，曼斯坦因设的那根引线，大概还剩半年。到时候不是失能一个月，是当场停摆。”
王云腾盯着屏幕上那串代码，没说话。
解，要赌自己命门大开整一个月。不解，永远被人攥着命脉。
这账怎么算都是个死局，区别只在于——主动赌一把，还是等着被人收。
“需要什么条件。”王云腾开口，“最稳的那种。”
陈研究员叹气：“最稳的，得有一套 A 级以上的生物维生舱，配套全套干细胞重塑液，还得有不间断电源和独立无菌环境。这种东西全国就那么几台，都在京城实验室里锁着。船上漂着解，等于把命门挂在风口上——”
他话没说完，蝎子的卫星电话响了。
蝎子接起来，听了两句，眉头那道刀疤拧成个疙瘩。他把电话递给王云腾。
“你爹的。”
王云腾接过来。电话那头，王建国的大嗓门差点把听筒震裂。
“云腾！你他娘的还活着没有！老子在卫星图上看你那破船被一艘大铁船追着打——”
“爸。”王云腾打断他，“我没事。”
电话那头沉默了两秒。再开口，王建国的声音明显抖了一下，又硬生绷回去：“没事就好，没事就好。听着，你那个什么舱、什么重塑液，老子全给你包圆了！”
王云腾一愣：“你怎么知道——”
“蝎子那个杀才，半小时前给老子打了电话！”王建国嗓门又拔上去，“说你要升级什么容器，缺设备！老子告诉你，瑞士那台最新的 A++ 生物舱，昨天就让我用三倍价钱从拍卖会上截胡了！专机已经在飞，直送龙国基地，十二个小时落地！”
野狗在旁边听得目瞪口呆，扯了扯坦克的袖子：“叔这钞能力……还是这么离谱。”
“干细胞重塑液我让人从三个国家的实验室同时调，”王建国还在那头报菜名，“凑了四十升，够给你重塑三遍！专家团队三十六个人，签证带保密协议全办妥了，跟着舱一块飞回去！”
王云腾握着电话，半天没出声。
“云腾？”王建国那头小心翼翼，“你倒是说句话啊。”
“……谢了，老头子。”
电话那头再次陷入沉默，王建国的声音粗得像被什么堵住：“谢个屁！你是老子唯一的种，你要是没了，老子这八百亿留给谁？狗啊？”
骂归骂，王云腾听得出来，这个一辈子要强的老头子，声音里头有什么东西在打颤。
“快点把你那身破皮囊换了，”王建国清了清嗓子，“换完了麻溜回来，老子还等着你接班呢。挂了。”
电话断了。
陈研究员在旁边听得直咋舌：“A++ 生物舱？那玩意儿全世界就五台，瑞士那台去年刚出……王总他，真给截下来了？”
“他说的，就没办不成的。”王云腾把电话还给蝎子，“不在船上解。回龙国基地，按最高规格备好，舱一落地就进。”
蝎子盯着他：“一个月门户大开，跟死人没两样。你不怕？”
王云腾躺回检查台，闭上眼。
“怕。”他说，“但等死，更没意思。”
蝎子没再问。他把那截大脑捧得稳稳的，转身往外走：“通知基地。深层实验室清场，独立电源拉双备份。这一个月，谁敢碰那台舱的电闸，我亲手挖了他。”
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地底三百米。
曼斯坦因财团的会议室里，几名戴面具的董事会高层围坐在全息投影前。投影上，龙骨号庞大的轮廓正缓缓驶离公海。
“一艘万吨驱逐舰，三架 F-35。”一个沙哑的声音开口，“就这么没了。”
“在公海。”另一个补充，“当着至少七颗侦察卫星的面。”
坐在正中央的男人一直没说话。他面前摆着一份刚打印出来的简报，标题是各国媒体的实时舆情索引。
“龙国海军越境，击毁多国军事装备。”他念出来，声音冰冷，“在樱花国领海附近动用武力。劫持、袭击、屠杀……这些词，够了。”
“您的意思是——”
“启动 C-7 预案。”男人把简报推到桌子中央，“我们在六个国家的代理人，议员、媒体、智库，今晚就开始发声。让他们去问——龙国凭什么在别人地盘上动手？那艘船上，到底藏了什么见不得人的东西？”
“那一百多个‘平民’呢？他们会指认是我们干的。”
男人冷笑：“证据沉在海底了。活人证词，在国际舆论场上一文不值。我们要做的，是把‘龙国非法越境’这盆脏水，泼得满世界都是。”
他站起身，走到投影前，伸手点了点龙骨号那个庞大的回波。
“他们抢回了铁蝎的脑子，以为占了便宜。”男人的声音压得很低，“可他们忘了，我们手里捏着的，从来不只是枪。”
“是规则。”
投影切换。世界地图上，六个红点先后亮起——米国、狮心国、樱花国、欧罗联盟、袋鼠国、高丽国。
每亮一个，都意味着一家主流媒体的头条，正在被改写。
“天亮之前，”男人转过身，面具下的眼睛盯着那片红，“我要全世界都在问同一个问题——”
“龙国，想干什么？”
— 本章完 —